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El spandex , lycra o elastano es una fibra sintética conocida por su excepcional elasticidad . Es un copolímero de poliéter - poliurea inventado en 1958 por el químico Joseph Shivers de DuPont . [1] [2] [3]
El nombre spandex , que es un anagrama de la palabra "expande", [4] es el nombre preferido en Norteamérica . En Europa continental , se le conoce con variantes de elastano . [a] Se conoce principalmente como Lycra en el Reino Unido, Irlanda, Portugal, España, América Latina, Australia y Nueva Zelanda.
Las marcas de spandex incluyen Lycra (fabricada por The Lycra Company, anteriormente una división de DuPont Textiles and Interiors ), Elaspan (The Lycra Company), Acepora ( Taekwang Group ), Creora ( Hyosung ), INVIYA ( Indorama Corporation ), ROICA y Dorlastan. ( Asahi Kasei ), Linel (Fillattice), [5] y ESPA ( Toyobo ).
A diferencia de muchas otras fibras sintéticas, el spandex no se puede procesar por fusión porque el polímero se degrada al fundirse. Las fibras de spandex se producen mediante varias tecnologías de hilado . Normalmente, se extrae una solución concentrada del polímero a través de hileras a temperaturas en las que el disolvente se evapora. [6]
El spandex se compone principalmente de una poliurea derivada de la reacción de un diol y un diisocianato. Los "macrodioles" definen dos clases de spandex. Una clase de macrodioles es el oligómero producido a partir de tetrahidrofurano (es decir, politetrahidrofurano ). Otra clase de dioles, los llamados éster dioles, son oligómeros derivados de la condensación de ácido adípico y glicoles. El spandex producido a partir de éster dioles es más resistente fotoquímicamente y a las aguas cloradas. Casi siempre, el diisocianato es metilenbis(isocianato de fenilo) . La reacción de enlace clave es la formación de urea (también conocida como uretano):
La poliurea suele tratarse con diversas diaminas, que funcionan como extensores de cadena .
La excepcional elasticidad de las fibras de spandex aumenta la comodidad de la presión de la ropa , mejorando la facilidad de los movimientos del cuerpo. La comodidad de la presión es la respuesta hacia la ropa por parte de los receptores de presión del cuerpo humano ( mecanorreceptores presentes en las células sensoriales de la piel). La respuesta sensorial se ve afectada principalmente por la estructura elástica, cómoda, suelta, pesada, liviana, suave y rígida del material. [7]
La elasticidad y resistencia (estirándose hasta cinco veces su longitud) del spandex se ha incorporado a una amplia gama de prendas, especialmente en prendas ajustadas . Un beneficio del spandex es su importante resistencia y elasticidad y su capacidad de volver a su forma original después de estirarse y secarse más rápido que las telas comunes. Para la ropa, el spandex generalmente se mezcla con algodón o poliéster y representa un pequeño porcentaje del tejido final, que por lo tanto conserva la mayor parte del aspecto y el tacto de las otras fibras. Se estima que el 80% de la ropa vendida en los Estados Unidos contenía spandex en 2010. [8]
La fácil condensación de dioles y diisocianatos fue reconocida en los años 1930 como resultado del trabajo de Otto Bayer . [6] Las fibras adecuadas para reemplazar el nailon no se crearon a partir de uretanos, sino que este tema condujo a una familia de tejidos elásticos especializados.
En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , el Departamento de Fibras Textiles de DuPont , formado en 1952, se convirtió en la división más rentable de DuPont, dominando el mercado de fibras sintéticas en todo el mundo. [9] En este momento, las mujeres comenzaron a surgir como un grupo importante de consumidoras debido a su necesidad de ropa interior y medias . [9] Después de realizar una investigación de mercado para descubrir qué querían las mujeres de los textiles, DuPont comenzó a desarrollar fibras para satisfacer esas necesidades, incluida una fibra mejor para las fajas de las mujeres , que en ese momento generalmente estaban hechas de caucho.
A principios de la década de 1950, el químico Joseph C. Shivers modificó el poliéster Dacron , produciendo una fibra elástica que podía soportar altas temperaturas. [10] [11] [1] [2] [3]
Para distinguir su marca de fibra spandex, DuPont eligió el nombre comercial Lycra (originalmente llamado Fiber K ). [12] DuPont lanzó una extensa campaña publicitaria para su marca Lycra, publicando anuncios y anuncios de página completa en las principales revistas femeninas. [9] Audrey Hepburn ayudó a catapultar la marca dentro y fuera de la pantalla durante este tiempo; Modelos y actrices como Joan Collins y Ann-Margret siguieron la estética de Hepburn posando con ropa de licra para sesiones de fotos y portadas de revistas. [13]
A mediados de la década de 1970, con el surgimiento del movimiento de liberación de la mujer , las ventas de fajas comenzaron a caer, ya que pasaron a asociarse con la lucha contra la independencia y como emblemáticas de una era que estaba desapareciendo rápidamente. [9] En respuesta, DuPont comercializó Lycra como el movimiento de fitness aeróbico que surgió en la década de 1970. [9] La asociación de la Lycra con el fitness se había establecido en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1968 , cuando el equipo de esquí francés vestía prendas de Lycra. [14] La fibra llegó a ser especialmente popular en los pantalones cortos hasta la mitad del muslo que usan los ciclistas. [14]
En la década de 1980, la tendencia del fitness había alcanzado su apogeo en popularidad y los amantes de la moda comenzaron a usar pantalones cortos en la calle. [15] El spandex resultó ser una fibra tan popular en la industria de la confección que, en 1987, DuPont tuvo problemas para satisfacer la demanda mundial. En la década de 1990, una variedad de otros artículos hechos con spandex se hicieron populares, incluida una exitosa línea de prendas base para moldear el cuerpo vendidas bajo el nombre comercial Bodyslimmers . A medida que avanzaba la década, se fabricaban camisas, pantalones, vestidos e incluso zapatos con mezclas de spandex, y los minoristas del mercado masivo como Banana Republic incluso lo usaban para ropa masculina. [15]
La mayoría de la ropa que contiene spandex es difícil de reciclar. [16] Incluso una inclusión del 5% de spandex hará que la tela sea incompatible con la mayoría de las máquinas de reciclaje mecánicas.
