El politetrahidrofurano , también llamado poli(tetrametilen éter) glicol o poli(tetrametilen óxido) , es un conjunto de compuestos químicos con la fórmula HO(CH 2 ) 4 O(CH 2 ) 4 ) n OH o HO((CH 2 ) 4 O-) n -H. El material es una mezcla de dioles de poliéter terminados con grupos alcohol. Se produce por polimerización de tetrahidrofurano y 1,4-butanodiol .
El producto se comercializa en forma de polímeros con pesos moleculares medios bajos , entre 250 y 3000 daltons . En esta forma, es un sólido ceroso blanco que se funde entre 20 y 30 °C. El producto comercial se puede procesar posteriormente para obtener polímeros con pesos moleculares de 40 000 y superiores.
El producto se vende bajo varios nombres comerciales, incluidos Terathane de Invista [1] y PolyTHF de BASF . [2] La planta de BASF en Ludwigshafen en un momento produjo 250.000 toneladas métricas por año. [3]
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El uso principal del politetrahidrofurano es la fabricación de fibras elásticas como el spandex (elastano) para tejidos estirables [4] y para resinas de poliuretano. Estas últimas son prepolímeros de poliuretano disueltos en disolvente. [5] Se utilizan en la fabricación de cuero artificial. Estos elastómeros son poliuretanos fabricados mediante la reacción de PTMEG con diisocianatos o poliésteres fabricados mediante la reacción de PTMEG con diácidos o sus derivados. [6]
El polímero también es un material de partida para poliuretanos termoplásticos , poliésteres termoplásticos , polieteramidas y elastómeros de poliuretano fundido, utilizados, por ejemplo, en las ruedas de patines y patinetas .
El politetrahidrofurano se prepara comúnmente mediante polimerización catalizada por ácido del tetrahidrofurano: [4]
El politetrahidrofurano polietilenglicol puede ser objeto de control para su exportación desde los EE. UU. conforme a las Regulaciones de Administración de Exportaciones de la Lista de Control de Comercio y/o las regulaciones de control de exportaciones basadas en el Acuerdo de Wassenaar (ECCN: 1C111.b.5). Conforme a estas regulaciones, la exportación/transferencia del producto puede requerir una licencia o autorización de exportación.