La sabana sudanesa o región de Sudán es un amplio cinturón de sabana tropical que corre de este a oeste a través del continente africano , desde las tierras altas de Etiopía en el este hasta el océano Atlántico en el oeste. Representa la biorregión central dentro del bioma de sabana tropical más amplio del reino afrotropical . La sabana de acacias del Sahel , un cinturón de pastizales más secos, se encuentra al norte, formando una zona de transición entre la sabana sudanesa y el fitocorion del desierto del Sahara . Al sur de Sudán, el mosaico de bosque y sabana más húmedo forma una zona de transición entre la sabana sudanesa y los bosques guineo-congoleños que se encuentran más cerca del ecuador.
El nombre Sudán deriva del árabe بلاد السودان ( bilād as-sūdān ) 'Tierra de los negros ', en referencia a África al sur del Sahel. [3]
La sabana sudanesa es una de las tres provincias fisiográficas distintas de la división masiva africana más grande. La fisiografía divide esta provincia en tres secciones fisiográficas distintas: la cuenca del Níger , la cuenca del lago Chad y la cuenca del Nilo Medio . [4]
El Fondo Mundial para la Naturaleza divide la biorregión de la sabana sudanesa en dos ecorregiones , separadas por la meseta de Mandara :
La zona es predominantemente una meseta con valles fluviales del Nilo Blanco , Chad y Níger . Se extiende a lo largo de 5.000 km (3.100 millas) en una banda de varios cientos de kilómetros de ancho a lo largo de África. Se extiende desde el océano Atlántico en Senegal , pasando por el sur de Malí (conocido como Sudán francés cuando era colonia francesa ), Burkina Faso , sur de Níger , norte de Ghana , norte de Nigeria , sur de Chad , República Centroafricana , sur de Sudán y Sudán del Sur hasta las tierras altas de Etiopía .
Las temperaturas medias anuales oscilan entre 23 y 29 °C (73 a 84 °F). Las temperaturas medias en los meses más fríos superan los 20 °C (68 °F) y los 30 °C (86 °F) en los meses más calurosos. Las temperaturas diarias fluctúan hasta entre 10 y 15 °C (50 y 59 °F). El monzón de verano trae lluvias desde el ecuador. La precipitación anual varía de 100 a 200 mm (3,9 a 7,9 pulgadas) en el norte a 1500 a 2000 mm (59 a 79 pulgadas) en el sur. Durante la estación seca del invierno ( Köppen Aw ), el viento Harmattan del noreste trae aire caliente y seco desde el Sahara.
La sabana sudanesa se caracteriza por la convivencia de árboles y pastos. Las especies de árboles dominantes suelen pertenecer a Combretaceae y Caesalpinioideae ; algunas especies de Acacia también son importantes. Las especies de gramíneas dominantes suelen ser Andropogoneae , especialmente los géneros Andropogon e Hyparrhenia , en suelos poco profundos también Loudetia y Aristida . Gran parte de la región de la sabana sudanesa se utiliza en forma de parques, donde los árboles útiles, como el karité , el baobab , el algarrobo y otros, no se cortan, mientras que debajo se cultivan sorgo , maíz , mijo u otros cultivos. [6]
Muchos mamíferos grandes son nativos de la sabana sudanesa, incluido el elefante africano de sabana ( Loxodonta africana ), la jirafa del norte ( Giraffa camelopardalis ), el eland gigante ( Taurotragus derbianus derbianus ), el antílope ruano ( Hippotragus equinus ), el búfalo africano ( Syncerus caffer brachyceros ), el león. ( Panthera leo ), leopardo ( Panthera pardus ) , guepardo ( Acinonyx jubatus ) y perro salvaje africano ( Lycaon pictus ). La mayoría de los grandes mamíferos se encuentran hoy en día muy limitados en cuanto a distribución y número. [7]
La sabana sudanesa es utilizada tanto por pastores como por agricultores. El ganado vacuno es predominantemente vacuno, pero en algunas zonas también se crían ovejas y cabras. Los principales cultivos son el sorgo y el mijo , que se adaptan a los bajos niveles de precipitaciones. Con niveles crecientes de sequía desde la década de 1970, los pastores han tenido que desplazarse hacia el sur en busca de áreas de pastoreo y han entrado en conflicto con agricultores más asentados. [8]
Según algunos historiadores modernos, de todas las regiones de África, el Sudán occidental "es la que ha visto el desarrollo más largo de la agricultura, de los mercados y del comercio a larga distancia, y de sistemas políticos complejos". Es también la primera región "al sur del Sahara donde el Islam africano echó raíces y floreció". [9]
Su historia medieval está marcada por el comercio caravanero . [10] Los sultanatos del este de Sudán eran Darfur , Bagirmi , Sennar y Wadai . En el centro de Sudán, el Imperio Kanem-Bornu y los Reinos Hausa . Al oeste estaban Wagadou , Manden , Songhay y los Mossi . Posteriormente, el pueblo Fula se extendió por una amplia zona. [11] [12] Durante el período de colonización, se creó el Sudán francés y el Sudán anglo-egipcio recibió el nombre del actual estado sudanés.
A principios del primer milenio , muchos habitantes de Sudán fueron utilizados como "un flujo constante de esclavos para el mundo mediterráneo" en el comercio de esclavos saharianos . Con la llegada de los portugueses en el siglo XV, "los pueblos se dirigieron al comercio de esclavos en el Atlántico ", sumando más de mil años para el comercio sahariano y cuatro siglos para el comercio atlántico. Como resultado, la esclavitud dio forma crítica a las instituciones y sistemas del Sudán. Los portugueses llegaron por primera vez a Senegambia y descubrieron que la esclavitud estaba "bien establecida" en la región, utilizada para "alimentar a las cortes de los reyes costeros como se usaba en los imperios medievales del interior". Entre el proceso de captura, esclavización y "incorporación a una nueva comunidad, el esclavo no tenía derechos ni identidad social alguna". Como resultado, la identidad de las personas esclavizadas "provino de la membresía en un grupo corporativo, generalmente basado en el parentesco". [13]
Durante el periodo de colonización europea , se creó el Sudán francés en la zona que se convertiría en Malí y el Sudán angloegipcio en lo que serían los actuales estados de Sudán y Sudán del Sur.
África occidental puede considerarse como el país que se extiende desde Senegal en el oeste hasta Camerún en el este;
A veces los árabes
lo han llamado el Sudán central y occidental,
Bilad as-Sūdan , "Tierra de los negros".
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