Hibiscus mutabilis , también conocida como rosa confederada , rosa de Dixie , rosa de algodón o rosa de algodón , es una planta que se ha cultivado durante mucho tiempo por sus vistosas flores. Originaria del sur de China , [1] ahora se encuentra en todos los continentes excepto la Antártida .
Las rosas confederadas son semicaducifolias con hojas palmeadas y lobuladas. Suelen ser arbustos grandes o con forma de árbol en las zonas 9 y 10 , aunque tienen una apariencia más modesta más al norte. Los tallos y pecíolos presentan densos pelos estrellados y glandulares. [2]
Las flores pueden ser dobles o simples y tienen un diámetro de 10 a 15 cm; se abren de color blanco o rosa y cambian a un rojo intenso al anochecer. La variedad 'Rubra' tiene flores rojas. Las flores simples suelen tener forma de copa. La temporada de floración suele durar desde el verano hasta el otoño. Cuando no hiela, la rosa confederada puede alcanzar alturas de 3,7 a 4,6 m con un tronco leñoso; sin embargo, una planta mucho más tupida de 1,5 a 1,8 m de altura es más típica y proporciona más floración.
Las flores son atractivas para los polinizadores , incluida la abeja especializada Ptilothrix bombiformis . [3]
La propagación por esquejes se realiza con mayor facilidad a principios de la primavera, pero los esquejes se pueden obtener en casi cualquier momento. Estas plantas tienen una tasa de crecimiento muy rápida. La rosa confederada fue en un tiempo muy común en el área de los Estados Confederados de América , de ahí su nombre común. Crece bien a pleno sol o sombra parcial, y prefiere un suelo rico y bien drenado. [4]
En cultivo en el Reino Unido , Hibiscus mutabilis ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [5]
El cambio de color de las flores en H. mutabilis ocurre cuando las flores son blancas por la mañana, se vuelven rosadas al mediodía y rojas por la tarde del mismo día. En condiciones de laboratorio, el cambio de color de los pétalos fue más lento que el de las flores en condiciones exteriores. [6] La temperatura puede ser un factor importante que afecte la velocidad del cambio de color, ya que las flores blancas guardadas en el refrigerador permanecen blancas hasta que se sacan para calentarlas, momento en el que lentamente se vuelven rosadas. [7]
Las flores rojas permanecen en las plantas durante varios días antes de abortar. [6] El peso de una sola flor desprendida fue de 15,6 g (0,55 oz) cuando era blanca, 12,7 g (0,45 oz) cuando era rosa y 11,0 g (0,39 oz) cuando era roja. El contenido de antocianina de las flores rojas fue tres veces mayor que el de las flores rosadas y ocho veces mayor que el de las flores blancas. Hubo un aumento significativo en el contenido fenólico con el cambio de color. La clasificación general de las propiedades antioxidantes de las flores de H. mutabilis fue roja > rosada > blanca.
Subramanian y Nair postularon que las antocianinas en las flores rosadas y rojas de H. mutabilis se sintetizan independientemente ya que no hay reducción en el contenido fenólico. [8] Sin embargo, Lowry sugirió que las antocianinas se forman a través de la conversión directa de flavonoles ya que tienen similitudes estructurales. [9]
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