La red de próxima generación ( NGN ) es un conjunto de cambios arquitectónicos clave en las redes de acceso y núcleo de telecomunicaciones . La idea general detrás de la NGN es que una red transporta toda la información y los servicios (voz, datos y todo tipo de medios como el vídeo) encapsulándolos en paquetes IP , similares a los que se utilizan en Internet . Las NGN suelen construirse en torno al Protocolo de Internet y, por lo tanto, el término " todo IP" también se utiliza a veces para describir la transformación de redes que antes estaban centradas en la telefonía hacia las NGN.
NGN es un concepto diferente de Future Internet , que se centra más en la evolución de Internet en términos de la variedad e interacciones de los servicios ofrecidos.
Según la UIT-T , la definición es:
Desde una perspectiva práctica, NGN implica tres cambios arquitectónicos principales que deben analizarse por separado:
En una NGN, existe una separación más definida entre la parte de transporte (conectividad) de la red y los servicios que se ejecutan sobre ese transporte. Esto significa que siempre que un proveedor quiera habilitar un nuevo servicio, puede hacerlo definiéndolo directamente en la capa de servicio sin considerar la capa de transporte; es decir, los servicios son independientes de los detalles de transporte. Cada vez más, las aplicaciones, incluida la voz, tienden a ser independientes de la red de acceso (eliminación de capas de red y aplicaciones) y residirán más en los dispositivos del usuario final (teléfono, PC, decodificador ).
Las redes de próxima generación se basan en tecnologías de Internet, como el Protocolo de Internet (IP) y la Conmutación de Etiquetas Multiprotocolo (MPLS). A nivel de aplicación, el Protocolo de Inicio de Sesión (SIP) parece estar sustituyendo al ITU-T H.323 .
Inicialmente, H.323 era el protocolo más popular, aunque su popularidad disminuyó debido a su pobre capacidad original para atravesar la traducción de direcciones de red (NAT) y los cortafuegos. Por esta razón, a medida que se han desarrollado los servicios de VoIP domésticos, SIP se ha adoptado más ampliamente. Sin embargo, en las redes de voz donde todo está bajo el control del operador de red o la empresa de telecomunicaciones, muchos de los operadores más importantes utilizan H.323 como el protocolo de elección en sus redes troncales centrales. Con los cambios más recientes introducidos para H.323, [ ¿cuándo? ] ahora es posible que los dispositivos H.323 atraviesen fácilmente y de manera consistente los dispositivos NAT y cortafuegos, lo que abre la posibilidad de que H.323 pueda volver a ser visto con mejores ojos en los casos en que dichos dispositivos obstaculizaban su uso anteriormente. [ palabras ambiguas ] No obstante, la mayoría de las empresas de telecomunicaciones están investigando y apoyando ampliamente el Subsistema Multimedia IP (IMS), lo que le da a SIP una gran oportunidad de ser el protocolo más ampliamente adoptado.
Para las aplicaciones de voz, uno de los dispositivos más importantes en NGN es un Softswitch , un dispositivo programable que controla las llamadas de Voz sobre IP ( VoIP ). Permite la correcta integración de diferentes protocolos dentro de NGN. La función más importante del Softswitch es crear la interfaz con la red telefónica existente, PSTN , a través de pasarelas de señalización y pasarelas de medios . Sin embargo, el término Softswitch puede tener definiciones diferentes según los fabricantes de equipos y tener funciones algo diferentes.
El término Gatekeeper aparece a veces en la literatura sobre NGN. Originalmente, se trataba de un dispositivo VoIP que convertía la voz y los datos de su formato analógico o digital de circuito conmutado ( PSTN , SS7 ) al formato basado en paquetes ( IP ) mediante pasarelas. Controlaba una o más pasarelas. En cuanto este tipo de dispositivo empezó a utilizar el Protocolo de control de pasarela de medios , el nombre se cambió a Controlador de pasarela de medios (MGC).
Un agente de llamadas es un nombre general para los dispositivos/sistemas que controlan llamadas.
El Subsistema Multimedia IP (IMS) es una arquitectura NGN estandarizada para una capacidad de servicios multimedia de Internet definida por el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones ( ETSI ) y el Proyecto de Asociación de Tercera Generación ( 3GPP ).
En el Reino Unido, BT (British Telecom) introdujo otro acrónimo popular , 21CN (21st Century Networks, a veces citado erróneamente como C21N). Se trata de otro término impreciso para NGN y denota la iniciativa de BT de implementar y operar conmutadores y redes NGN en el período 2006-2008 (el objetivo era que para 2008 BT tuviera solo conmutadores IP en su red). Sin embargo, el concepto se abandonó en favor de mantener el equipo de la generación actual.
La primera empresa del Reino Unido en implementar una NGN fue THUS plc, que comenzó a implementarla en 1999. La NGN de THUS contiene 10.600 km de cable de fibra óptica con más de 190 puntos de presencia en todo el Reino Unido. La red óptica central utiliza tecnología de multiplexación por división de longitud de onda densa (DWDM) para proporcionar escalabilidad a muchos cientos de gigabits por segundo de ancho de banda, en línea con la creciente demanda. Además de esto, la red troncal de THUS utiliza tecnología MPLS para ofrecer el mayor rendimiento posible. Los servicios basados en IP/MPLS transportan tráfico de voz, vídeo y datos a través de una infraestructura convergente, lo que potencialmente permite a las organizaciones disfrutar de menores costes de infraestructura, así como de mayor flexibilidad y funcionalidad. El tráfico se puede priorizar con clases de servicio, junto con acuerdos de nivel de servicio (SLA) que respaldan las garantías de rendimiento de calidad del servicio. La NGN de THUS admite siete clases de servicio, cuatro de las cuales se ofrecen actualmente en MPLS IP VPN .
En los Países Bajos, KPN está desarrollando una NGN en un programa de transformación de red denominado all-IP. Next Generation Networks también se extiende al dominio de la mensajería y, en Irlanda, Openmind Networks ha diseñado, construido e implementado Traffic Control para gestionar las demandas y requisitos de todas las redes IP.
En Bulgaria, BTC (Compañía Búlgara de Telecomunicaciones) ha implementado la NGN como red subyacente de sus servicios de telecomunicaciones en un proyecto de gran escala en 2004. La flexibilidad y escalabilidad inherentes del nuevo enfoque de red central dieron como resultado un aumento sin precedentes en la implementación de servicios clásicos como POTS/ISDN, Centrex, ADSL, VPN, así como la implementación de mayores anchos de banda para los servicios de metro y Ethernet/VPN de larga distancia, tránsitos transnacionales y aplicaciones WebTV/IPTV.
En febrero de 2014, Deutsche Telekom reveló que su filial Makedonski Telekom se había convertido en el primer operador europeo en convertir su infraestructura PSTN a una red totalmente IP. [3] Se necesitaron poco más de dos años para migrar las 290.000 líneas fijas a la nueva plataforma. [4] La inversión de capital de 14 millones de euros convierte a Macedonia en el primer país del sudeste de Europa cuya red se basará completamente en el protocolo de Internet.
En Canadá, la startup Wind Mobile, propiedad de Globalive, está implementando una red troncal inalámbrica totalmente IP para su servicio de telefonía móvil.
A mediados de 2005, China Telecom anunció el lanzamiento comercial de su red de próxima generación (CN2), que utiliza la arquitectura de red de próxima generación basada en protocolo de Internet (IP NGN). Su red troncal compatible con IPv6 aprovecha los softswitches (la capa de control) y protocolos como DiffServ y MPLS, que mejoran el rendimiento de la capa portadora. La arquitectura optimizada para MPLS también permite transportar el tráfico de Frame Relay y ATM a través de una VPN de capa 2, que admite tanto el tráfico heredado como los nuevos servicios IP a través de una única red IP/MPLS. [5]