El 3.er Batallón de Reconocimiento (3.er Recon) realiza reconocimiento anfibio y terrestre en apoyo de la 3.ª División de Infantería de Marina y las Fuerzas de Infantería de Marina del Pacífico (MarForPac), y opera en las áreas de influencia del comandante. El batallón tiene su base en Camp Schwab , una base satélite de la Base del Cuerpo de Infantería de Marina Camp Smedley D. Butler . Geográficamente, está ubicado en la prefectura de Okinawa en Japón.
El 3er Batallón de Reconocimiento está formado por aproximadamente 450 marines y marineros de la Fuerza de Marines de la Flota que está bajo el mando de la 3.ª División de Marines, III Fuerza Expedicionaria de Marines.
La Compañía B se formó a partir de la 5.ª Compañía de Reconocimiento de la Fuerza debido a la formación de los Equipos de Operaciones Especiales de la Marina (MSOT) en 2006.
El 3.er Batallón de Reconocimiento apoya a la 31.a Unidad Expedicionaria de Marines aumentando un pelotón de Reconocimiento y Vigilancia (R&S).
En enero-febrero de 1943, se desplegaron en Auckland , Nueva Zelanda.
Durante la reconquista de Guam, la 3.ª División de Marines y la 1.ª Brigada Provisional de Marines tenían cada una su propia compañía de reconocimiento. El mayor general Lemuel C. Shepherd dividió la compañía de francotiradores y exploradores de la 3.ª División en sus tres pelotones para unirlos a los regimientos de la brigada, el 4.º y el 22.º. [1] El comandante del 22.º Regimiento de Marines, el coronel Merlin F. Schneider, mantuvo al pelotón de reconocimiento asignado a su regimiento cerca del puesto de mando (CP). Se utilizaban para un despliegue rápido en misiones de reconocimiento para el comandante del regimiento, o cuando no se utilizaban en una misión específica, custodiaban el CP. [1] El coronel Schneider se retiró con el rango de general de brigada después de recibir la Cruz de la Armada y la Estrella de Bronce.
Por la noche, se realizó un desembarco el día W. El general Shepherd y cada uno de los comandantes de su regimiento esperaron los habituales contraataques nocturnos japoneses. Las fuerzas japonesas estaban lideradas por el coronel japonés Tsunetaro Suenaga del 38.º Regimiento de la 29.ª División del Ejército Imperial Japonés . A las 21.30, el coronel Suenaga probó sus ataques en la unión de los límites del regimiento entre el 4.º Regimiento de Marines de la 3.ª División de Marines y el 22.º Regimiento de Marines de la Brigada de Marines. El enemigo cargó en fuerza y sobrepasó las líneas avanzadas de Marines y comenzó a penetrar en las áreas de retaguardia escasamente defendidas. Usando granadas, armas pequeñas, morteros, bayonetas y combate cuerpo a cuerpo, pudieron contener al ejército japonés atacante.
Sin embargo, un elemento japonés durante su contraataque logró alcanzar la posición de artillería de obuses de 75 mm antes de que finalmente los equipos de artillería los detuvieran. Una compañía japonesa de infiltrados se acercó al puesto de mando del regimiento. En ese momento, los defensores de la Marina, todos ellos empleados (oficinistas, cocineros y supernumerarios), se agruparon alrededor del pelotón de reconocimiento del primer teniente Dennis Chávez, Jr. Ellos también detuvieron inmediatamente el ataque japonés. [1] Al amanecer, el 28.º Regimiento de Infantería japonés fue eliminado. El coronel Suenaga resultó herido y luego murió en estos ataques. [2]
En la 1.ª Brigada Provincial de Infantería de Marina, en la noche del 25 al 26 de julio de 1944, el coronel Craig, oficial al mando del 9.º Regimiento de Infantería de Marina y del adyacente 21.º Regimiento de Infantería de Marina, estaba preocupado por la línea del frente que había quedado abierta. [3] Craig optó por utilizar su pelotón de exploración del regimiento para ayudar a llenar el hueco entre los regimientos. Alrededor de las 23.30, un puesto de operaciones avanzado informó de un aumento de la actividad. A medianoche, el fuego de artillería y mortero bombardeó la zona, lo que dio inicio a otro importante contraataque por parte de los japoneses. Como consecuencia, el pelotón de exploración ligeramente armado se vio obligado a retroceder. [2]
El último reconocimiento en Guam fue realizado por un reconocimiento mecanizado en fuerza. La fuerza estaba formada por las compañías Alpha, Echo (Scouts) y H&S del 3.er Batallón de Tanques ; y la Compañía I del 21.º Regimiento de Marines . Durante las últimas acciones importantes que comenzaron el 3 de agosto de 1944, el 1.er Batallón, 9.º Regimiento de Marines (1/9) había asegurado una serie de caminos que se cruzaban en la aldea de Finegayan, en la sección norte de las islas. El teniente coronel Hartnoll J. Withers lideró el grupo, moviéndose hacia el norte-noroeste. Dos semiorugas M3 , dos jeeps para fines de comunicación y un pelotón de tanques apoyados por un pelotón de infantería estaban maniobrando hacia el cruce de caminos 177. [1]
Su columna fue inmediatamente alcanzada por un intenso fuego concentrado de artillería de 75 mm y 105 m, tanques, morteros y armas ligeras pesadas y ametralladoras. Los marines respondieron al fuego y después de dos horas, lograron destruir dos de los cañones de 75 mm, un tanque japonés y varios nidos de ametralladoras. Reconociendo que los japoneses tenían la ventaja en terreno y cobertura, los marines retiraron sus fuerzas. Más tarde se determinó que el ataque fue contra un batallón japonés completo de Rikusentai , la Fuerza Especial de Desembarco Naval de élite . Guam fue finalmente declarada segura el 10 de agosto de 1944, después de una intensa batalla de tres semanas. [1]
En diciembre de 1945 regresaron a Camp Pendleton y fueron desactivados el 31 de diciembre de 1945.
Las primeras unidades de combate estadounidenses que desembarcaron durante la guerra de Vietnam fueron unidades de marines. El 8 de marzo de 1965, la 9.ª Brigada Expedicionaria de Marines desembarcó en Red Beach , Da Nang, para asegurar la base aérea de Da Nang y establecer una cabeza de playa eficaz . Dentro de la fuerza de desembarco original, un pelotón de la Compañía A, 3.er Batallón de Reconocimiento, adscrito al Equipo de Desembarco del Batallón 3.er Batallón, 9.º de Marines, se convirtió en el primer elemento de reconocimiento de la división en ser "residente" en Vietnam del Sur. [4] [5]
El 22 de abril de 1965, los marines se encontraron con una pequeña compañía del Viet Cong. Una patrulla de reconocimiento de la Compañía D, 3.er Batallón de Reconocimiento, estaba explorando a 13 kilómetros al suroeste de Da Nang. La patrulla de marines estaba acompañada por algunos pelotones del Ejército de la República de Vietnam (ARVN). Después de un breve e intenso intercambio de fuego de armas pequeñas, los marines de reconocimiento, superados en número, solicitaron apoyo por radio. Una compañía de infantería del Equipo de Desembarco del Batallón 1.er Batallón, 3.er Batallón de Marines (BLT 1/3) reforzó al pequeño grupo de la Compañía D y el ARVN. La fuerza combinada pudo hacer retroceder a la fuerza hostil varios kilómetros antes de perderlos en el terreno densamente frondoso. [5] Dos días después, el 24 de abril, un escuadrón de reconocimiento posicionado a dos kilómetros al sur de Da Nang cayó bajo un ataque sorpresa del VC mientras los marines estaban estableciendo posiciones defensivas para la noche. Aunque el tiroteo duró solo unos minutos, cada bando perdió dos hombres. [5]
La cabeza de playa fue asegurada un par de semanas después. En la tarde del 7 de mayo de 1965, elementos del 3.er Batallón de Reconocimiento llegaron a Chu Lai desde Da Nang y aseguraron el flanco sur de la cabeza de playa mientras el BLT 1/4 se estaba estableciendo varios kilómetros tierra adentro. Unos días después, el BLT 3/3 llegó desde Okinawa y el 3.er Batallón de Reconocimiento regresó a Da Nang. [5]
Las acciones de ese verano llevaron a un marine, el primer teniente Frank S. Reasoner , a convertirse en el primer marine de la guerra en recibir la Medalla de Honor . El 12 de julio de 1965, una patrulla de 18 hombres de la Compañía A, 3er Batallón de Reconocimiento liderada por Reasoner estaba bajo fuego a unos 20 kilómetros al suroeste de la Base Aérea de Da Nang. La patrulla de Reasoner estaba bajo un bombardeo de fuego intenso. Su operador de radio fue alcanzado por el fuego enemigo. Reasoner acudió en ayuda del operador mientras proporcionaba cobertura, matando a dos VC e interrumpiendo el fuego de armas automáticas hostiles. Cuando Reasoner estaba a punto de prestar primeros auxilios apresurados a su radiooperador, fue herido de muerte.
El 4 de junio de 1969, el 3.er Batallón de Reconocimiento perdió un equipo de reconocimiento completo de 6 hombres, cuyo distintivo era "Flight Time". [6] Ningún otro equipo completo se perdió durante los seis años restantes de la Guerra de Vietnam. [7] El informe de "Última actividad conocida" del equipo dice:
2 de junio de 1969 El equipo de reconocimiento "Flight Time" de la Compañía D, 3er Batallón de Reconocimiento, fue insertado en la Colina 471 [8] aproximadamente a un kilómetro al sur de Khe Sanh en la provincia de Quảng Trị, Vietnam. En la noche del 3 al 4 de junio de 1969, el equipo fue atacado por una fuerza enemiga y solicitó tanto una extracción de emergencia como refuerzos inmediatos. Las comunicaciones con el equipo se perdieron a las 0320. Cuando la fuerza reaccionaria llegó un poco después de las 0400, ya era demasiado tarde... los seis miembros de "Flight Time" murieron en acción. Cinco miembros del equipo estaban en una pequeña trinchera; el sexto, estaba aproximadamente a 10 metros más abajo en la ladera. Era evidente por el estado del área de batalla que "Flight Time" había sido abrumado en un feroz combate cuerpo a cuerpo. [9] [10]
Los miembros del equipo fueron el primer teniente Michael M. O'Connor, el cabo William A. Buck Jr., el cabo William M. Wellman Jr., el cabo Douglas W. Barnitz, el soldado de primera clase Robert L. Pearcy y el soldado de primera clase Harold A. Skaggs. [11]
Los últimos elementos del batallón abandonaron Vietnam del Sur el 20 de noviembre de 1969 como parte de la Operación Keystone Cardinal . [12]
Reestructuración del 1er y 3er Batallón de Reconocimiento:
1. El mensaje CMC 151921Z de julio de 1974 aprobó que el cuadro de la 1.ª Compañía de Reconocimiento de Fuerza se redujera a cero durante el año fiscal 1975.
2. La MCBUL 5400, de fecha 29 de marzo de 1975, ordenó la reestructuración de la Compañía A, 1.er Batallón de Reconocimiento y la Compañía B, 3.er Batallón de Reconocimiento, reemplazando un pelotón por un pelotón de reconocimiento profundo. La fuerza total autorizada del pelotón de reconocimiento profundo será la misma que la del pelotón de reconocimiento del batallón al que reemplaza, es decir, 1 oficial y 23 soldados.
También revisó la declaración de misión del 1er y 3er Batallón de reconocimiento para que se lea como sigue: "Llevar a cabo operaciones de reconocimiento terrestre en apoyo de la División de Infantería de Marina y sus elementos subordinados y mantener una capacidad mínima de un pelotón listo para el combate organizado, entrenado y equipado para la realización de operaciones de reconocimiento profundo en apoyo de la fuerza de desembarco".
"El pelotón de reconocimiento profundo tendrá un cuartel general y tres equipos de reconocimiento profundo de cuatro hombres. Las capacidades de buceo y paracaidismo se conservarán en el nuevo pelotón. Además, las compañías de salud y seguridad recibirán 23 puestos de salto de la Infantería de Marina de los EE. UU. y 2 de la Armada de los EE. UU. para el personal asignado al pelotón de reconocimiento profundo".
El 3.er Batallón de Reconocimiento estuvo ubicado durante un tiempo en Camp Onna Point, alrededor de 1974-1980 en la ciudad de Onna, Prefectura de Okinawa, Japón, en una antigua instalación estadounidense en la península de Onna, antes de ser reubicado en Camp Schwab. El área ha sido arrasada y ya no está ocupada por personal de la USFJ.
"La 2.ª Compañía de Reconocimiento de Fuerza y la Compañía de Reconocimiento de Fuerza de la USMCR permanecerán intactas con sus misiones originales previas al asalto y misiones profundas posteriores al asalto". [13]
El 3er Batallón de Reconocimiento sirvió en la Guerra del Golfo, incluida su participación en la Batalla de Khafji . En marzo de 2004, elementos de la Compañía B, 3er Batallón de Reconocimiento se desplegaron en el Golfo Pérsico en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . El 13 de febrero de 2005, el 3er Batallón de Reconocimiento se desplegó en Irak para llevar a cabo operaciones de combate en la provincia de Al Anbar , y fue el foco del documental Alpha Company: Iraq Diary . De septiembre de 2006 a abril de 2007, el 3er Batallón de Reconocimiento se desplegó en Irak para llevar a cabo operaciones de combate en la provincia de Al Anbar. De abril a noviembre de 2008, el 3er Batallón de Reconocimiento se desplegó en Irak para llevar a cabo operaciones de combate en la provincia de Al Anbar para su tercera gira de combate. En noviembre de 2009, elementos del batallón se desplegaron en apoyo de la Operación Libertad Duradera en Afganistán. En mayo de 2011, el batallón se desplegó nuevamente en Afganistán, esta vez en el distrito de Sangin, en la provincia de Helmand. Realizó una operación de relevo en el lugar (RIP) con el 2.º Batallón de Reconocimiento, se hizo cargo de la base de patrullaje Alcatraz y comenzó a realizar operaciones a principios de junio, regresando a su hogar en Okinawa en diciembre de 2011.
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