La pulpa blanca es una denominación histológica para las regiones del bazo (denominada así porque parece más blanca que la pulpa roja circundante en un corte transversal) que abarca aproximadamente el 25 % del tejido esplénico. La pulpa blanca está compuesta enteramente de tejido linfoide .
En concreto, la pulpa blanca abarca varias zonas con funciones diferenciadas:
La zona de células T (vaina periarteriolar) y los folículos de células B contienen poblaciones de macrófagos diferenciadas ; sin embargo, no se sabe mucho acerca de estas poblaciones de macrófagos en términos de su origen y duración de vida. Estos macrófagos no son exclusivos del bazo, sino que forman parte integral de las partes linfoides de todos los órganos linfoides secundarios .
En los folículos de las células B, los macrófagos son importantes para eliminar las células B apoptóticas que se producen durante la reacción del centro germinal en el proceso de hipermutación somática y cambio de isotipo . Las células B que no pueden formar sus receptores apropiados morirán de apoptosis y posteriormente serán eliminadas por los macrófagos en el centro germinal. Durante las reacciones intensivas del centro germinal, este proceso es obvio debido a la presencia de los grandes macrófagos en el centro germinal, conocidos como macrófagos de cuerpo tingible . (Se llaman así porque sus "cuerpos tingibles" representan núcleos apoptóticos condensados). Para que las células apoptóticas sean absorbidas por los macrófagos, es importante que la fosfatidilserina se exprese en la superficie externa de las células apoptóticas, que es reconocida por múltiples receptores. Los macrófagos corporales tangibles expresan: tirosina quinasa Mer, factor de crecimiento epidérmico del glóbulo de grasa de la leche 8 y Tim-4, todos los cuales favorecen la absorción de las células apoptóticas por los macrófagos.
Los macrófagos también están presentes en la zona de células T de la pulpa blanca, pero su papel no se conoce tan bien. Esta población de macrófagos se puede encontrar en todas las demás zonas de células T de los órganos linfoides secundarios. Es posible que estos macrófagos sean descendientes de monocitos patrulleros que ingresaron a la pulpa blanca desde la sangre. Debido a que se ubican junto a las células T, se sugiere que estos macrófagos tienen un papel en la presentación de antígenos o la eliminación de linfocitos moribundos . [1]
Este artículo incorpora texto de dominio público de la página 1285 de la 20.ª edición de Anatomía de Gray (1918).
