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El comprobante de pago (POP) o comprobante de tarifa (POF) es un sistema de cobro de tarifas basado en el honor que se utiliza en muchos sistemas de transporte público . En lugar de controlar a cada pasajero cuando ingresa a una zona de control de tarifas , se requiere que los pasajeros lleven un boleto de papel , un pase de transporte, una tarjeta inteligente de transporte o métodos de pago abiertos como tarjetas de crédito o débito sin contacto (si corresponde) después de deslizar o tocar los lectores de tarjetas inteligentes, para demostrar que han pagado la tarifa válida. Las tarifas se controlan mediante controles aleatorios por parte de inspectores, como conductores o agentes de control, para garantizar que los pasajeros hayan pagado sus tarifas y no estén cometiendo evasión de tarifas . En muchos sistemas, un pasajero puede comprar un boleto de un solo uso o un pase de usos múltiples en cualquier momento por adelantado, pero debe insertar el boleto o pase en una máquina de validación inmediatamente antes de su uso. Las máquinas de validación en las estaciones o a bordo de los vehículos sellan el boleto con la hora. El boleto luego es válido por un período de tiempo después de la hora sellada.
Este método se implementa cuando la autoridad de transporte considera que perderá menos dinero por la evasión de tarifas resultante de lo que costaría instalar y mantener un método de cobro más directo. Puede usarse en sistemas cuyo volumen y densidad de pasajeros no son muy altos la mayor parte del tiempo; a medida que aumenta el volumen de pasajeros, los métodos de cobro más directos se vuelven más rentables. Sin embargo, en algunos países es común incluso en sistemas con un volumen de pasajeros muy alto. El comprobante de pago generalmente se aplica en vehículos ferroviarios y de carretera operados por una sola persona , así como en líneas ferroviarias operadas automáticamente .
El sistema de honor puede complementarse con un enfoque de cobro más directo cuando esto sea factible: una autoridad de tránsito que utilice POP generalmente colocará inspectores de tarifas, a veces armados como una fuerza policial, para vigilar las entradas a las estaciones de manera discrecional cuando se espera un gran volumen de pasajeros. Por ejemplo, los usuarios del transporte público que salgan de un estadio inmediatamente después de un gran concierto o evento deportivo probablemente tendrán que comprar un boleto a un asistente (o mostrar un comprobante de pago) para acceder a la estación que da servicio al estadio. Los métodos de cobro directo de tarifas también pueden usarse en los principales centros en sistemas que de otro modo usan POP. Un ejemplo de esto es la estación Tower City en la Línea Roja de Tránsito Rápido RTA de Cleveland , que usa puertas de tarifa .
Viajar sin un billete válido normalmente no se considera un delito penal, pero se puede cobrar una tarifa de penalización o una multa.
Las ventajas de los comprobantes de pago incluyen menores costos laborales para la recolección de tarifas, un diseño más simple de las estaciones, un acceso más fácil para pasajeros con problemas de movilidad, un acceso más fácil para quienes llevan paquetes o en caso de emergencia, y una sensación de mayor apertura para los pasajeros. En los autobuses, los comprobantes de pago ahorran a los conductores el tiempo necesario para cobrar las tarifas y permiten utilizar todas las puertas para abordar. Los boletos validados pueden utilizarse también como transbordos entre líneas.
Las desventajas incluyen mayores tasas de evasión de tarifas, menor seguridad en los andenes de las estaciones cuando no se utiliza ninguna barrera, mayor potencial de discriminación racial y otras medidas de control desiguales, ya que se busca a los "posibles evasores de tarifas", y la exposición regular de los pasajeros a situaciones de confrontación desagradables cuando un pasajero sin la prueba adecuada es detenido y expulsado del vehículo. Los visitantes que no están familiarizados con los requisitos de validación de un sistema y que, inocentemente, malinterpretan las reglas son especialmente propensos a meterse en problemas.
El comprobante de pago es popular en Alemania, donde se introdujo ampliamente durante la escasez de mano de obra resultante del Milagro Económico de la década de 1960. También se ha adoptado en Europa del Este y Canadá y ha hecho algunas incursiones en sistemas más nuevos en los Estados Unidos. Se cree que el primer uso del término "POP" o "Comprobante de pago" en una línea ferroviaria en América del Norte fue en Edmonton en 1980. Desde entonces, muchos nuevos sistemas de tren ligero , tranvía y autobús de tránsito rápido han adoptado el procedimiento, principalmente para acelerar el abordaje al evitar las molestias de aglomerarse en las puertas para pagar las tarifas en una caja de tarifas al lado del conductor, como es una práctica común en los autobuses tradicionales. El sistema MUNI de San Francisco se convirtió en el primer sistema norteamericano en adoptar el sistema de comprobante de pago el 1 de julio de 2012 en sus autobuses, tren ligero y tranvías históricos, con la excepción de los teleféricos , lo que permite abordar en todas las puertas disponibles. [1]