El pollo del General Tso (左宗棠雞 Zuǒ Zōngtáng jī ) es un plato de pollo frito dulce y picante.
Aunque el plato lleva el nombre de Zuo Zongtang (Tso Tsung-t'ang) (1812-1885), un estadista y líder militar de la dinastía Qing de la provincia de Hunan , no pudo haber comido el plato ni haber conocido su existencia. [2] [3] La chef Eileen Yin-Fei Lo especuló que el nombre "Zongtang" no era una referencia a Zuo Zongtang, sino más bien una referencia al homófono zongtang (宗堂), que significa "el salón de los antepasados". [4] El plato es conocido por muchos nombres alternativos, en su mayoría reemplazando a Tso con un apellido diferente. [nota 1]
Dos chefs chinos, Peng Chang-kuei y TT Wang, afirmaron haber inventado el pollo del general Tso. Las dos afirmaciones pueden conciliarse en cierto modo en el hecho de que la actual receta de pollo del General Tso, en la que la carne se fríe crujientemente, fue introducida por el chef Wang con el nombre de "pollo del General Ching", un nombre que todavía tiene rastros de apariciones en los menús de Internet ( sin embargo, la identidad de su homónimo "General Ching" no está clara); mientras que el nombre "pollo del General Tso" se remonta al chef Peng, quien lo cocinaba de una manera diferente. [6]
Peng Chang-kuei, un chef de Hunan que luego vivió en Chongqing y Taipei, lanzó el nuevo plato alrededor de 1973 cuando abrió el restaurante "Uncle Peng's Hunan Yuan" en East 44th Street, Nueva York. [3] [7] [8] Peng afirmó que su restaurante fue el primero en la ciudad de Nueva York en servir pollo de Tso. Como el plato era nuevo, Peng lo convirtió en la especialidad de la casa a pesar de los ingredientes comunes del plato. [3] Una reseña del tío Peng en 1977 mencionó que su "pollo del General Tso era una obra maestra salteada, chisporroteante tanto en sabor como en temperatura". [9] Cuando Peng abrió un restaurante en Hunan en la década de 1990 introduciendo el pollo de Tso, los lugareños encontraron el plato demasiado dulce. Su restaurante cerró rápidamente en Hunan. [6] [ página necesaria ]
Hay dos historias que pretenden explicar cómo Peng Chang-kuei creó el plato cuando trabajaba en Taipei antes de presentarlo en Nueva York. Ambas historias estaban relacionadas con el hecho de que Peng estaba bien conectado con los políticos de alto rango del Kuomintang en Hunan, Chongqing y Taiwán. [10] [11] La primera historia fue contada por el propio Peng. En 2008, Peng fue entrevistada por Jennifer 8. Lee para el documental The Search for General Tso (2014). [12] [13] [14] En el documental, Peng recordó que en 1952 fue invitado por la Armada de la República de China a estar a cargo de un banquete estatal de tres días durante la visita del almirante Arthur W. Radford a Taiwán. [13] [14] Peng afirmó que el pollo de Tso se sirvió en el menú de Radford el tercer día. [13] [14] Según los registros diplomáticos estadounidenses, la visita de Radford tuvo lugar del 2 al 6 de junio de 1953. [15] La segunda historia fue propuesta por el escritor gastronómico taiwanés Zhu Zhenfan en 2009, quien dijo que Chiang Ching-kuo , el hijo de El presidente Chiang Kai-shek realizó una visita tardía al restaurante de Peng cuando Peng se quedó sin ingredientes. Peng le sirvió a Chiang un plato improvisado, el pollo del general Tso. [dieciséis]
Los Shun Lee Palaces de Nueva York , ubicados en East (155 E. 55th St.) y West (43 W. 65th St.), también afirman que fue el primer restaurante en servir pollo del General Tso y que fue inventado por un inmigrante chino. chef llamado TT Wang en 1972. Michael Tong, propietario de Shun Lee Palaces de Nueva York, dice: "Abrimos el primer restaurante de Hunan en todo el país, y los cuatro platos que ofrecimos los verá en el menú de prácticamente todos los restaurantes de Hunan en Estados Unidos. "Hoy todos nos copiaron". [2]
El pollo de Tso era picante en lugar de dulce y picante. Fue modificado para adaptarse a los gustos de los estadounidenses. El plato llamó la atención de muchos escritores gastronómicos, entre ellos Fuchsia Dunlop del Reino Unido y Jennifer 8. Lee de EE. UU. El plato fue adoptado por algunos chefs de Hunan. [3] [6] [ página necesaria ] En Taiwán no se sirve dulce, el pollo se cocina con su piel y la salsa de soja juega un papel mucho más destacado. [6]
Los ingredientes básicos incluyen:
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