Pinus merkusii , el pino Merkus [2] o pino de Sumatra , es un pino originario de laregión de Malasia en el sudeste asiático , y el único que se encuentra de forma natural al sur del ecuador. [3]
El Pinus merkusii es un árbol de tamaño mediano a grande , que alcanza los 25-45 metros (82-148 pies) de altura y con un diámetro de tronco de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas). La corteza es de color rojo anaranjado, gruesa y profundamente fisurada en la base del tronco, y delgada y escamosa en la copa superior. Las hojas ('acículas') están en pares, muy delgadas, de 15-20 centímetros (6-8 pulgadas) de largo y menos de 1 milímetro ( 1 ⁄ 32 pulgadas) de grosor, de color verde a verde amarillento.
Los conos son cónicos estrechos, de 5 a 8 cm (2 a 3 pulgadas) de largo.+Miden 1 ⁄ 4 in (0,1 cm) de largo y2 cm ( 3 ⁄ 4 in) de ancho en la base cuando están cerradas, son de color verde al principio y al madurar son de color marrón rojizo brillante. Se abren hasta alcanzar 4–5 cm de ancho en la madurez para liberar las semillas. Las semillas miden5–6 mm ( 3 ⁄ 16 – 1 ⁄ 4 in) de largo, con unde 15–20 mm ( 1 ⁄ 2 – 3 ⁄ 4 in) y se dispersan por el viento.
El Pinus merkusii está estrechamente relacionado con el pino Tenasserim ( P. lateri ), que crece más al norte en el sudeste asiático, desde Myanmar hasta Vietnam ; algunos botánicos tratan a los dos como conespecíficos (bajo el nombre P. merkusii , que se describió primero), pero P. lateri difiere en que es más largo ( 18–27 cm o 7–10+Hojas de 1 ⁄ 2 pulgada (4,5 cm) y más gruesas (más de 1 mm de espesor) y conos más grandes con escamas más gruesas, que a menudo permanecen cerrados durante algún tiempo después de la madurez. También está relacionado con el grupo depinos mediterráneos , que incluye el pino carrasco y el pino turco , que comparten muchas características con él.
Se puede encontrar principalmente en Indonesia en las montañas del norte de Sumatra , y con dos poblaciones periféricas en Sumatra central en el monte Kerinci y el monte Talang , y en Filipinas en Mindoro y en las montañas Zambales en el oeste de Luzón .
La población en el centro de Sumatra, entre 1° 40' y 2° 06' de latitud sur, es la única presencia natural de cualquier miembro de Pinaceae al sur del Ecuador . Generalmente se encuentra en altitudes moderadas, principalmente entre 400 y 1500 m (1300 y 4900 pies), pero ocasionalmente a 90 m (300 pies) y hasta 2000 m (6600 pies). [4]
