Estado pequeño es un término genérico para un país pequeño, que tiene territorio, población o recursos limitados. El término "estado pequeño" es similar al término microestado o miniestado , un estado soberano que tiene una población o área de territorio muy pequeña, generalmente ambas. Sin embargo, los significados de "estado" y "muy pequeño" no están bien definidos en el derecho internacional. [2] Dos definiciones importantes para un estado pequeño son las del Banco Mundial, que define a un estado pequeño como aquel con menos de 1,5 millones de personas, lo que equivale a unos 40-50 países, y el Foro de las Naciones Unidas sobre los Estados Pequeños, que tiene un umbral más alto e incluye a unos 100 países, la mayoría de los cuales tienen menos de 5 millones de personas.
En la práctica, los estados pequeños suelen incluir a los microestados; si bien estos últimos pueden considerarse estados pequeños, no todos son microestados. Existen diferentes criterios para definirlos.
Las métricas para definir un estado pequeño tienen en cuenta aspectos del país, como el área, la población, el tamaño del gobierno, el territorio y la situación política. [3] Una de las métricas más comunes que se analizan es la población, que limita otros aspectos, y los países con menos de un millón de personas son un punto de referencia común. Sin embargo, algunas instituciones han utilizado estándares diferentes, como 1,5 millones o más, y especialmente si los estados se definen a sí mismos y quieren ser definidos de esa manera. [3] Dos listas importantes de estados pequeños son el Banco Mundial y el Foro de Estados Pequeños, que incluye alrededor de 50 y más de 100 naciones respectivamente.
Dos tercios de los miembros de la ONU pueden considerarse pequeños estados según algunas definiciones, mientras que el Banco Mundial hizo una lista que incluye a unos 50 países a nivel mundial. [4] El Banco Mundial utiliza un umbral de 1,5 millones de habitantes o menos para describir un estado pequeño, que son alrededor de 40 naciones, y hay otra docena cercana a 1,5 millones pero que tienen problemas similares a los otros estados pequeños. [5]
El Banco Mundial clasifica a los siguientes países como pequeños Estados según su definición: [4]
Si se eligió un umbral de 1,5 millones de personas, en un momento dado esto incluía a unos 30 países. [4]
El punto en el que un estado pequeño se convierte en un microestado se ha definido en investigaciones como un mínimo de 100 mil personas pero hasta 1,5 millones, aunque lo más común es un millón. [3]
La Secretaría de la Commonwealth define a 42 países del mundo como pequeños Estados y señala que 33 de ellos forman parte de la Mancomunidad de Naciones . La Secretaría se fundó en la década de 1980 para defender a los pequeños Estados, teniendo en cuenta su creciente vulnerabilidad. [6]
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Una organización de pequeños estados destacada es el Foro de Pequeños Estados de la ONU , que en la década de 2020 incluía a más de 100 naciones. [7]
El término Estado pequeño también se puede utilizar para hablar de los estados que componen Estados Unidos, que es un país con divisiones políticas internas llamadas estados pero que no son independientes. [8]