El parto natural es el parto sin intervenciones médicas rutinarias, en particular anestesia . El parto natural surgió en oposición al modelo tecnomédico de parto que ha ganado popularidad recientemente en las sociedades industrializadas. El parto natural intenta minimizar la intervención médica, en particular el uso de medicamentos anestésicos y las intervenciones quirúrgicas como episiotomías , fórceps y ventosas y cesáreas . El parto natural puede ocurrir durante un parto en el hospital asistido por un médico o una partera , un parto en el hogar asistido por una partera o un parto sin asistencia. El término "parto natural" fue acuñado por el obstetra Grantly Dick-Read tras la publicación de su libro Parto natural en la década de 1930, al que siguió Parto sin miedo en 1942 .
Históricamente, la mayoría de las mujeres daban a luz en casa sin atención médica de emergencia disponible. La tasa "natural" de mortalidad materna (es decir, sin intervención quirúrgica o farmacéutica) se ha estimado en 1.500 por cada 100.000 nacimientos. En los Estados Unidos alrededor de 1900, antes de la introducción y mejora de las tecnologías médicas modernas, había alrededor de 700 muertes maternas por cada 100.000 nacimientos (0,7%). [1]
Al comienzo de la Revolución Industrial , dar a luz en casa se volvió más difícil debido a los espacios habitables hacinados y las condiciones de vida sucias. Esto llevó a las mujeres urbanas y de clase baja a los hospitales recién disponibles, mientras que las mujeres ricas y de clase media continuaron trabajando en casa. [2] A principios de la década de 1900 hubo una creciente disponibilidad de hospitales y más mujeres comenzaron a ir al hospital para el trabajo de parto y el parto. En los Estados Unidos, las clases medias fueron especialmente receptivas a la medicalización del parto, que prometía un parto más seguro y menos doloroso. [3] El uso de medicamentos para el parto comenzó en 1847 cuando el obstetra escocés James Young Simpson introdujo el cloroformo como anestésico durante el parto, pero solo las mujeres más ricas y poderosas (como la reina Victoria ) tenían acceso.
El término "parto natural" fue acuñado por el obstetra Grantly Dick-Read al publicar su libro Parto natural en 1933. En el libro, Dick-Read definió el término como la ausencia de cualquier intervención que pudiera alterar la secuencia del parto. El libro argumentaba que debido a que las mujeres británicas "civilizadas" temen al parto, la tasa de natalidad estaba disminuyendo, y si las mujeres no tuvieran miedo al parto, el parto sería más fácil ya que el miedo crea tensión que, a su vez, causa dolor. En 1942, Dick-Read publicó Revelation of Childbirth (que luego se tituló Childbirth without Fear ), en defensa del parto natural, que se convirtió en un éxito de ventas internacional. A fines de la década de 1940, llevó sus ideas a Estados Unidos, pero vio que ideas similares con nombres diferentes - "parto sin dolor" y "parto preparado" - ya estaban ganando terreno. [4] El atractivo del parto natural residía en la idea de que la fusión de los aspectos fisiológicos, psicológicos, sociales y espirituales de la reproducción crearía la mejor atención integral. [5]
El método Lamaze ganó popularidad en los Estados Unidos después de que Marjorie Karmel escribiera sobre sus experiencias en su libro de 1959 Gracias, Dr. Lamaze , y con la formación de la Sociedad Estadounidense de Psicoprofilaxis en Obstetricia (actualmente Lamaze International ) por Karmel y Elisabeth Bing . El método Bradley de parto natural (también conocido como "parto asistido por el marido"), un método de parto natural desarrollado en 1947 por el Dr. Robert A. Bradley, se popularizó con su libro Parto asistido por el marido , publicado por primera vez en 1965. [ cita requerida ]
En la década de 1970, el parto natural se convirtió en un movimiento asociado con el feminismo y el consumismo, enfatizando la falta de preocupación de la obstetricia por la persona en su totalidad y la tecnología como un método para controlar los cuerpos de las mujeres. [5] Michel Odent y parteras como Ina May Gaskin promovieron los centros de maternidad , el parto en el agua y el parto en casa como alternativas al modelo hospitalario. A menudo se cree erróneamente que Frédérick Leboyer abogó por los partos en el agua, pero en realidad rechazó la alternativa porque sintió que no era beneficiosa para la salud del bebé. [6] En 1976, Gaskin escribió el libro Spiritual Midwifery , que describía la belleza y el poder de los partos en casa sin medicación. [4]
Muchas mujeres consideran que el parto natural les da poder y más control sobre el proceso del nacimiento, lo que las hace ir en contra del sistema médico paternalista. [7] [4] Se preparan para el nacimiento de sus hijos aceptando que tendrán contracciones, encontrando consuelo cuando lo necesitan y sintiendo confianza en su capacidad para dar a luz. [8] Los estudios muestran que el contacto piel con piel entre una madre y su recién nacido inmediatamente después del nacimiento es beneficioso tanto para la madre como para el bebé. Una revisión realizada por la Organización Mundial de la Salud encontró que el contacto piel con piel entre madres y bebés después del nacimiento reduce el llanto, mejora la interacción madre-infante y ayuda a las madres a amamantar con éxito. Recomiendan que se permita a los neonatos establecer un vínculo con la madre durante las primeras dos horas después del nacimiento, el período en el que tienden a estar más alerta que en las horas siguientes de la vida temprana. [9]
En lugar de intervenciones médicas, durante el parto natural se emplean diversos métodos no invasivos para aliviar el dolor de la madre. Muchas de estas técnicas enfatizan la importancia de "una conexión mente-cuerpo", que el modelo tecno-médico del parto no hace. Estas técnicas incluyen hidroterapia , masajes , terapia de relajación , hipnosis , ejercicios de respiración , acupresión para el parto, estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS), vocalización , visualización , atención plena y parto en el agua . Otros enfoques incluyen el movimiento, caminar y diferentes posiciones (por ejemplo, utilizando una pelota de parto ), terapia de calor y frío (por ejemplo, utilizando compresas calientes y/o bolsas de frío) y recibir apoyo de parto individual como el que brinda una partera o una doula . Sin embargo, los defensores del parto natural sostienen que el dolor es una parte natural y necesaria del proceso del parto, y no debe considerarse automáticamente como algo totalmente negativo. A diferencia del dolor de las lesiones y enfermedades, creen que el dolor del parto es una señal de que el cuerpo femenino está funcionando como se supone que debe hacerlo.
Las posiciones de parto preferidas en el parto natural (entre ellas, en cuclillas , sobre manos y rodillas o suspendida en el agua) contrastan con la posición de litotomía (la mujer en la cama del hospital boca arriba con las piernas en los estribos), que se ha demostrado sistemáticamente que retrasa y complica el parto. [10] [1]
Los métodos para reducir los desgarros durante el parto natural (en lugar de una episiotomía ) incluyen el manejo del perineo con contrapresión, [11] compresas calientes y empujar al bebé hacia afuera lentamente.
Algunas mujeres toman clases de preparación para el parto natural. También hay varios libros disponibles con información para ayudar a las mujeres a prepararse. Una partera o doula puede incluir la preparación para un parto natural como parte de los servicios de atención prenatal. Sin embargo, un estudio publicado en 2009 sugiere que la preparación por sí sola no es suficiente para garantizar un resultado sin intervención. [12]
Las mujeres que optan por dar a luz en casa parecen tomar más medidas de preparación para el parto que las mujeres que optan por hacerlo en el hospital. Según un estudio de 19 mujeres que analizaron partos en casa y en el hospital en Australia, las mujeres que participaron en partos en casa tenían más preparación y expectativas en comparación con las que tuvieron partos en el hospital. Una madre en este estudio que tuvo un parto en casa asistió a dos clases prenatales diferentes, leyó Spiritual Midwifery (Gaskin, 2002) tres veces y conocía muy bien el parto en casa y sus cualidades. En cambio, otra madre en el estudio que tuvo un parto en el hospital no sabía qué era una contracción. Muchas de las madres que tuvieron partos en casa informaron que tomaron clases de manejo del dolor y clases de yoga para afrontar el parto con una actitud positiva. También participaron en más clases prenatales que las mujeres que tuvieron partos en el hospital. Esto implica un mayor sentido de responsabilidad y control para las mujeres que dan a luz en casa. [13]
En los EE. UU. en 2007: el 93% de las madres utilizaron monitoreo fetal electrónico ; el 63% utilizó epidurales ; el 55% tuvo ruptura de membranas ; el 53% recibió oxitocina para estimular el progreso del parto; y el 52% recibió episiotomías . [14]
Algunas personas sostienen que la tendencia a favor del "parto natural" en los países occidentales es exagerada y puede perjudicar a las mujeres. [15] Algunas mujeres también expresan vergüenza cuando no pueden tener un "parto natural", sintiendo que sus cuerpos pueden ser defectuosos o que las experiencias de las personas que utilizan tecnologías de reproducción asistida , o que son padres adoptivos y padres que utilizan madres sustitutas, pueden ser menores. [4]
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