Palmito sabal ( / s eɪ b ə l / , SAY-bəl ), también conocido como palma enana americana , [5] palma enana americana , [ 3] palma sabal , palmito azul, [3] palmito carolina, [6] palmito común, [6] El árbol de Garfield y el repollo de pantano , [7] es una de las 15 especies de palma enana americana . Es originaria del extremo sureste de los Estados Unidos , la península de Yucatán en México , las Indias Occidentales y las Bahamas .
Sabal palmetto crece hasta 20 m (80 pies) de altura. [8] A partir de la mitad o dos tercios de la altura, el árbol se convierte en un abanico costapalmado redondeado de numerosos folíolos . Una hoja costapalmada tiene una costa (nervadura central) definida, a diferencia de la típica hoja palmada o en abanico, pero los folíolos están dispuestos radialmente como en una hoja palmada. Todas las hojas costapalmadas miden aproximadamente 5 mm ( 1 ⁄ 4 pulgadas) de ancho y se producen en grandes panículas compuestas de hasta 2,5 m (8 pies) de radio, que se extienden más allá de las hojas. El fruto es una drupa negra de aproximadamente 1,3 cm ( 1 ⁄ 2 pulgadas) de largo que contiene una sola semilla. Es extremadamente tolerante a la sal y a menudo se le ve creciendo en la llanura costera y a lo largo de la costa del Océano Atlántico y el Golfo de México . [5]
El sabal palmetto es originario de las regiones costeras subtropicales de los estados americanos de Florida , Georgia , Carolina del Sur , el sureste de Carolina del Norte y el extremo sur de Texas . También se cultiva en otras partes del sureste de EE. UU. , en algunas áreas del sureste de Virginia , el suroeste de Alabama y el sureste de Mississippi . [9] También se puede encontrar a lo largo de la costa norte de Cuba (desde La Habana hasta Matanzas ), [10] las Islas Turcas y Caicos , la Península de Yucatán en México y las Bahamas . [10] [11] [12]
La especie es resistente a la zona 8a del Departamento de Agricultura de EE. UU. y se ha informado que tiene cierta dureza al frío de hasta 8,6 °F o -13,0 °C, pero necesita veranos cálidos y húmedos para crecer bien. El mantenimiento de la palmera col es muy fácil y muy adaptable. Se sabe que el palmetto de la col tolera la sequía , el agua estancada y el agua salobre. Aunque esta palmera es tolerante a la sequía, prospera con un riego ligero y una alimentación regular. Es muy tolerante a los vientos salados, pero no a las inundaciones de agua salada. [13]
Sabal palmetto es una planta paisajística popular en los climas subtropicales de los estados del Golfo y del Atlántico sur, principalmente desde el sureste de Virginia hasta la costa de Texas . La palma sabal se usa ampliamente en las playas y áreas turísticas a lo largo de la costa este inferior debido a su tolerancia a la niebla salina y la sequía. Debido a su período de establecimiento relativamente largo y a su prevalencia en las tierras de rancho del sur, pocas, si es que hay alguna, se cultivan a partir de semillas en viveros. En cambio, las plantas establecidas se extraen en la naturaleza con pequeños cepellones, ya que prácticamente todas las raíces cortadas mueren y deben ser reemplazadas por nuevas raíces en la nueva ubicación. La mayoría de las hojas se eliminan en este momento para reducir la transpiración . Las palmeras repollo tienen una excelente resistencia a los huracanes , pero con frecuencia se podan en exceso. Las palmeras sabal normalmente sólo crecen bien en climas de verano cálidos y húmedos.
La mayoría de las referencias clasifican a la especie como resistente a la zona de rusticidad 8a del USDA. Un pequeño número de especímenes se cultiva más allá de las regiones típicas en las que se sabe que se cultiva el sabal, incluidas partes de Tennessee , el norte de Virginia y a lo largo de la costa atlántica media desde Maryland hasta la costa de Nueva Jersey y la costa de Connecticut . Un espécimen protegido a largo plazo (cubierto con tela helada) crece en un microclima favorable (zona 7a/b) en Bridgeport CT desde 2009.
La palma repollo es notablemente resistente al fuego, las inundaciones, las condiciones costeras, el frío, los fuertes vientos y la sequía. [14] A pesar de esto, la mortalidad reciente ha sido causada por la disminución de la palma fénix de Texas , un fitoplasma que se encuentra actualmente en la costa oeste de Florida.
Los troncos de sabal palmetto aparecen en dos condiciones diferentes, lo que puede resultar confuso (ver foto). Cuando las hojas mueren, las bases de las hojas generalmente persisten por un tiempo, creando un efecto puntiagudo de "tejido de cesta". Estas bases de hojas remanentes se denominan "bootjacks" o "botas", para abreviar. El nombre proviene de la forma de "Y" que recordaba a los dispositivos utilizados para ayudar a las personas a quitarse las botas . A veces, las palmas trasplantadas son deliberadamente despojadas de estos secuestrantes. Es más probable que los especímenes más altos hayan perdido sus botas y parezcan relativamente lisos y columnares. La pérdida de las botas es un fenómeno natural, aunque poco comprendido, ya que la palma no crea una zona de abscisión de las hojas , por lo que la pérdida de las bases de las hojas resulta de algún otro proceso físico o biológico.
En 1998, se descubrió una nueva forma mutante de S. palmetto en el suroeste de Florida , y se la denominó como cultivar , Sabal palmetto "Lisa". Este cultivar tiene folíolos inusualmente gruesos y coriáceos, en gran parte fusionados, que le dan a la palma una apariencia única y atractiva. Más del 60% de las plántulas tienen las mismas características foliares que la planta madre y Sabal palmetto "Lisa" se ha popularizado en el comercio de viveros en Florida durante los últimos 20 años y ha demostrado ser igual de resistente al calor, el viento, el frío, la sequía, y descuidar como la forma común manteniendo su forma. [15]
El corazón en crecimiento de las nuevas frondas, también conocido como yema terminal , da al árbol su nombre de "repollo", ya que este se extrae como alimento y sabe a otro tejido meristemático vegetal indiferenciado, como el corazón de un repollo o de alcachofa . Es una de varias especies de palmeras que a veces se utilizan para hacer ensalada de palmito . Los nativos americanos comían comúnmente el palmito . [16] Sin embargo, extraer el corazón mata esta especie de palma, porque la yema terminal es el único punto a partir del cual la palma puede crecer, por lo que sin esta yema, la palma no puede reemplazar las hojas viejas y finalmente muere.
El cogollo terminal parecido a una col se ha comido como palmito. Las cerdas de las vainas de las hojas tiernas se han convertido en cepillos para fregar. Los troncos se han utilizado como pilotes de muelle. El 28 de junio de 1776, los patriotas de Charleston bajo el mando de William Moultrie construyeron un fuerte con troncos de palmito y desde allí defendieron con éxito contra los británicos en la Guerra Revolucionaria. [17]
La fruta es comestible cruda y las semillas se pueden moler hasta convertirlas en harina. [18]
El sabal palmetto es el árbol oficial del estado de Florida y Carolina del Sur (este último recibe el sobrenombre de "El estado del Palmetto").
El partido anual de rivalidad de fútbol entre Clemson y Carolina del Sur se conoce como el "Palmetto Bowl".
Una silueta de S. palmetto aparece en la bandera oficial del estado estadounidense de Carolina del Sur . [19]
Una imagen de una palma enana americana aparece en la parte posterior de la moneda del estado de Carolina del Sur , que se emitió en 2000.
Dos imágenes de S. palmetto aparecen en el gran sello oficial del Estado de Florida [20] y en la bandera de Florida .
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