En las relaciones públicas y la ciencia de la comunicación , los públicos son grupos de personas individuales , y el público (también conocido como público general ) es la totalidad de tales agrupaciones. [1] [2] Este es un concepto diferente al concepto sociológico de Öffentlichkeit o esfera pública . [1] El concepto de público también se ha definido en la ciencia política , la psicología , el marketing y la publicidad. En las relaciones públicas y la ciencia de la comunicación, es uno de los conceptos más ambiguos en el campo. [3] Aunque tiene definiciones en la teoría del campo que se han formulado desde principios del siglo XX en adelante, y en los últimos años ha sufrido una difuminación, como resultado de la fusión de la idea de público con las nociones de audiencia, segmento de mercado, comunidad, circunscripción y parte interesada. [4]
El nombre "público" se origina con el latín publicus (también poplicus ), de populus , a la palabra inglesa ' populace ', y en general denota alguna población masiva ("el pueblo") en asociación con algún asunto de interés común. Así, en la ciencia política y la historia, un público es una población de individuos en asociación con asuntos cívicos, o asuntos de oficina o estado. En psicología social, marketing y relaciones públicas, un público tiene una definición más situacional. [5] John Dewey definió (Dewey 1927) público como un grupo de personas que, al enfrentar un problema similar, lo reconocen y se organizan para abordarlo. La definición de público de Dewey es, por lo tanto, situacional: personas organizadas en torno a una situación. Sobre esta definición situacional de público se basa la teoría situacional de públicos de James E. Grunig (Grunig 1983), que habla de no públicos (que no tienen ningún problema), públicos latentes (que tienen un problema), públicos conscientes (que reconocen que tienen un problema) y públicos activos (que hacen algo al respecto). [6] [7]
En la teoría de las relaciones públicas y la comunicación, un público es distinto de una parte interesada o un mercado . Un público es un subconjunto del conjunto de partes interesadas de una organización, que comprende a aquellas personas interesadas en un tema específico. Mientras que un mercado tiene una relación de intercambio con una organización, y generalmente es una entidad pasiva creada por la organización, el público no necesariamente tiene una relación de intercambio, y es a la vez autocreador y autoorganizador. [8] Los públicos son el objetivo de los esfuerzos de relaciones públicas. En esto, los públicos objetivo son aquellos públicos cuya participación es necesaria para lograr los objetivos de la organización; los públicos intervinientes son los formadores de opinión y mediadores, que pasan información a los públicos objetivo; y los influyentes son los públicos a los que los públicos objetivo recurren para consulta, cuyos juicios de valor influyen en cómo un público objetivo juzgará cualquier material de relaciones públicas. [6] El público a menudo es el objetivo, especialmente con respecto a las agendas políticas, ya que su voto es necesario para promover el progreso de la causa. Como se vio en Massachusetts entre 2003 y 2004, fue necesario "ganar una masa crítica de estados y una masa crítica de apoyo público" para lograr la aprobación del matrimonio entre personas del mismo sexo en el estado. [9]
Las perspectivas de la teoría de las relaciones públicas sobre los públicos son situacionales, según Dewey y Grunig; de masas, donde un público es visto simplemente como una población de individuos; de construcción de agenda, donde un público es visto como una condición de participación política que no es transitoria; y " homo narrans ", donde un público es (en palabras de Gabriel M. Vasquez, profesor asistente en la Escuela de Comunicación de la Universidad de Houston ) una colección de "individuos que desarrollan una conciencia de grupo en torno a una situación problemática y actúan para resolver las situaciones problemáticas" (Vasquez 1993, pp. 209). [5] [4] Las escuelas públicas a menudo son objeto de controversia por su "construcción de agenda", especialmente en los debates sobre si enseñar un currículo religioso o secular. [10] La promoción de una agenda es algo común siempre que uno está en un entorno público, pero las escuelas tienen un poder excepcional en ese sentido.
Un concepto no situacional de público es el de Kirk Hallahan, profesor de la Universidad Estatal de Colorado , quien define un público como "un grupo de personas que se relacionan con una organización, que demuestran diversos grados de actividad-pasividad, y que podrían (o no) interactuar con otros en lo que respecta a su relación con la organización". [4]
El artículo de 2011 de Samuel Mateus "Público como experiencia social" [¿ peso excesivo? – discutir ] consideró que el concepto se puede ver desde un punto de vista alternativo: el público "no es ni una simple audiencia constituida por consumidores de medios ni una mera agencia racional-crítica de una esfera pública". Sostuvo que "el concepto también debe verse a la luz de un principio de publicidad, más allá de una publicidad crítica y manipuladora (...). De acuerdo con esto, el público puede ser considerado como el resultado de las actividades sociales realizadas por individuos que comparten representaciones simbólicas y emociones comunes en la esfera pública. Visto con minúscula, el concepto es un conjunto de subjetividades que buscan públicamente un sentimiento de pertenencia. Por lo tanto, en esta perspectiva, el público sigue siendo una noción fundamental para la vida social, aunque de una manera diferente en comparación con el público de la esfera pública del siglo XVIII. Se refiere sobre todo a las texturas y configuraciones sociales donde se construyen capas sucesivas de experiencia social". [11]
Los públicos sociales son grupos de personas unidas por ideas, ideologías o aficiones comunes. Los públicos en red son públicos sociales que han sido reestructurados socialmente por la interconexión de tecnologías. Como tales, son simultáneamente (1) el espacio construido a través de tecnologías en red y (2) el colectivo imaginado que surge como resultado de la intersección de personas humanas , tecnologías compartidas y sus prácticas. [12]
