La saturación de oxígeno (símbolo S O 2 ) es una medida relativa de la concentración de oxígeno disuelto o transportado en un medio determinado como proporción de la concentración máxima que se puede disolver en ese medio a la temperatura dada. Se puede medir con una sonda de oxígeno disuelto, como un sensor de oxígeno o un optodo en medios líquidos, generalmente agua. [1] La unidad estándar de saturación de oxígeno es el porcentaje (%).
La saturación de oxígeno se puede medir de forma regional y no invasiva. La saturación de oxígeno arterial (Sa O 2 ) se mide habitualmente mediante oximetría de pulso . La saturación tisular a escala periférica se puede medir mediante NIRS . Esta técnica se puede aplicar tanto en músculos como en cerebro.
En medicina , la saturación de oxígeno se refiere a la oxigenación , o cuando las moléculas de oxígeno ( O
2) ingresan a los tejidos del cuerpo. En este caso, la sangre se oxigena en los pulmones , donde las moléculas de oxígeno viajan desde el aire hasta la sangre. La saturación de oxígeno (( O
2) sats) mide el porcentaje de sitios de unión de la hemoglobina en el torrente sanguíneo ocupados por oxígeno. Los peces, los invertebrados, las plantas y las bacterias aeróbicas necesitan oxígeno.
En los ambientes acuáticos , la saturación de oxígeno es una relación entre la concentración de " oxígeno disuelto " (OD, O 2 ), y la cantidad máxima de oxígeno que se disolverá en ese cuerpo de agua, a la temperatura y presión que constituyen condiciones de equilibrio estable. El agua bien aireada (como un arroyo de rápido movimiento) sin productores ni consumidores de oxígeno está saturada al 100%. [2]
Es posible que el agua estancada se sobresature un poco con oxígeno (es decir, alcance más del 100% de saturación) ya sea por la presencia de productores de oxígeno acuáticos fotosintéticos o por un equilibrio lento después de un cambio de las condiciones atmosféricas. [2] El agua estancada en presencia de materia en descomposición normalmente tendrá una concentración de oxígeno mucho menor al 100%, lo que se debe a que las bacterias anaeróbicas son mucho menos eficientes en la descomposición de la materia orgánica. [ cita requerida ] [3] De manera similar al agua, la concentración de oxígeno también juega un papel clave en la descomposición de la materia orgánica en los suelos. Una mayor saturación de oxígeno permite que persistan las bacterias aeróbicas, que descomponen la materia orgánica en descomposición en los suelos de manera mucho más eficiente que las bacterias anaeróbicas. [4] Por lo tanto, los suelos con alta saturación de oxígeno tendrán menos materia orgánica por volumen que aquellos con baja saturación de oxígeno. [4]
La oxigenación ambiental puede ser importante para la sostenibilidad de un ecosistema en particular . La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ha publicado una tabla de concentración máxima de oxígeno disuelto en equilibrio versus temperatura a presión atmosférica. [5] Los niveles óptimos en un estuario para el oxígeno disuelto son superiores a 6 ppm. [6] La insuficiencia de oxígeno ( hipoxia ambiental ), a menudo causada por la descomposición de materia orgánica y/o contaminación por nutrientes , puede ocurrir en cuerpos de agua como estanques y ríos , lo que tiende a suprimir la presencia de organismos aeróbicos como los peces . La desoxigenación aumenta la población relativa de organismos anaeróbicos como plantas y algunas bacterias , lo que resulta en muertes de peces y otros eventos adversos. El efecto neto es alterar el equilibrio de la naturaleza al aumentar la concentración de especies anaeróbicas sobre las aeróbicas .