Sentō (銭湯)es un tipo debañopúblicojaponésen el que los clientes pagan por entrar. Tradicionalmente, estos baños públicos han sido bastante utilitarios, con una barrera altaque separa los sexosgrifosalineadosa ambos lados y una única bañera grande para que los bañistas ya lavados se sienten entre otros.[1]Desde la segunda mitad del siglo XX, estos baños públicos han ido disminuyendo en número a medida que cada vez más residencias japonesas tienen baños.[2]Algunos japoneses encuentran importancia social en ir a los baños públicos, a partir de la teoría de que la proximidad física/intimidad trae intimidad emocional, lo que se denomina skinship enpseudo-inglés. Otros van a unsentōporque viven en una pequeña instalación de vivienda sin baño privado o para disfrutar del baño en una habitación espaciosa y para relajarse en saunas o baños de chorros que a menudo acompañan a los sentō nuevos o renovados.
Otro tipo de baño público japonés es el onsen , que utiliza agua caliente de una fuente termal natural . En general, la palabra onsen significa que la instalación de baño tiene al menos un baño lleno de agua termal natural. Sin embargo, en toda la región de Kansai en Japón, la palabra "onsen" también es un esquema de denominación de uso común para sentō. Los sentō y supersentō [ especificar ] en Kansai que tienen acceso a una fuente termal a menudo se diferencian por tener "fuente termal natural" (天然温泉) en algún lugar de su señalización.
Hay muchos diseños diferentes para un sentō o baño público japonés. Sin embargo, la mayoría de los sentō tradicionales son muy similares al diseño que se muestra a la derecha. La entrada desde el exterior se parece un poco a un templo, con una cortina japonesa (暖簾, noren ) a lo largo de la entrada. La cortina suele ser azul y muestra el kanji湯 ( yu , lit. agua caliente) o el hiraganaゆ correspondiente. Después de la entrada, hay un área con casilleros para zapatos, seguido de dos cortinas o puertas largas, una a cada lado. Estas conducen al datsuijo (脱衣場, vestuario), también conocido como datsuiba para los hombres y las mujeres respectivamente. Los lados de los hombres y las mujeres son muy similares y difieren solo ligeramente.
En Japón, los baños públicos suelen tener uno de dos tipos de entrada: una es la de recepción, en la que una persona a cargo se sienta en un mostrador, abreviado como "front". La otra variedad de entrada es la de estilo bandai. En Tokio, 660 instalaciones sentō tienen una entrada de tipo "frontal", mientras que solo 315 aún tienen la entrada de estilo bandai más tradicional. [3]
En el interior, entre las entradas, se encuentra el bandai (番台), donde se sienta el encargado. El bandai es una plataforma rectangular o en forma de herradura con una barandilla, normalmente de entre 1,5 y 1,8 m de altura. Por encima del bandai suele haber un gran reloj. Justo delante del bandai suele haber una puerta de servicio, que solo utilizan los encargados. El vestuario mide aproximadamente 10 m por 10 m, a veces está parcialmente cubierto con láminas de tatami y contiene taquillas para la ropa. A menudo, hay una gran estantería para guardar el equipamiento de los clientes habituales.
El techo es muy alto, de 3 a 4 m. La pared que separa el lado de los hombres del de las mujeres tiene aproximadamente 1,5 m de altura. El vestuario también suele tener acceso a un pequeño jardín japonés con un estanque y un baño de estilo japonés . Hay varias mesas y sillas, incluidas algunas sillas de masaje que funcionan con monedas. Por lo general, también hay una báscula para medir el peso y, a veces, la altura. En algunos sentō muy antiguos , esta báscula puede usar la medida japonesa tradicional monme (匁, 1 monme = 3,75 g) y kan (1 kan = 1000 monme = 3,75 kg). De manera similar, en los sentō antiguos , la escala de altura puede llegar solo a 180 cm. Los negocios locales a menudo anuncian en el sentō . El lado de las mujeres generalmente tiene algunas cunas para bebés y puede tener más espejos. La decoración y la publicidad a menudo son específicas para cada género en los diferentes lados. Suele haber un refrigerador de refrescos allí donde los clientes pueden servirse ellos mismos y pagar al asistente. Las bebidas lácteas son las favoritas tradicionales y a veces hay helado .
La zona de baño está separada de la zona de vestuarios por una puerta corredera para mantener el calor en la bañera. Una excepción son los baños de Okinawa , donde el clima es más cálido y no hay necesidad de mantener el aire caliente en la bañera. Los sentō en Okinawa no suelen tener separación entre el vestuario y la zona de baño o solo una pequeña pared con una abertura para pasar.
La zona de baño suele estar revestida de baldosas. Cerca de la entrada hay una serie de taburetes pequeños y cubos. Hay una serie de puestos de lavado en la pared y, a veces, en el centro de la habitación, cada uno de ellos normalmente con dos grifos ( karan , カラン, de la palabra holandesa kraan para grifo), uno para agua caliente y otro para agua fría, y un cabezal de ducha.
Al final de la habitación están las bañeras , normalmente al menos dos o tres con diferentes temperaturas de agua, y tal vez un 'denki buro' (電気風呂, baño eléctrico). En el área de Osaka y Kansai , las bañeras se encuentran más a menudo en el centro de la habitación, mientras que en Tokio suelen estar al final de la habitación. La pared divisoria entre el lado de los hombres y el de las mujeres también tiene aproximadamente 1,5 m de altura. El techo puede tener 4 m de altura, con grandes ventanales en la parte superior. En raras ocasiones, la pared divisoria también tiene un pequeño orificio. Esto se usaba para pasar el jabón. En la pared del otro extremo de la habitación suele haber un gran mural o pintura de azulejos de cerámica [4] como decoración. La mayoría de las veces se trata del monte Fuji , pero puede ser un paisaje japonés general, un paisaje europeo (falso), una escena de río o del océano. En ocasiones más raras, también puede mostrar un grupo de guerreros o un desnudo femenino en el lado masculino. Niños jugando o una belleza femenina a menudo decoran el lado de las mujeres.
Detrás de la zona de baño se encuentra la sala de calderas (釜場, kamaba ), donde se calienta el agua. La caldera puede funcionar con gasóleo , electricidad o con virutas de madera o cualquier otra fuente de combustible adecuada. Las altas chimeneas de las calderas se utilizan a menudo para localizar el sentō desde lejos. Después de la Segunda Guerra Mundial, Tokio solía sufrir cortes de electricidad cuando todos los propietarios de los baños encendían el calentador de agua eléctrico al mismo tiempo.
Muchos sentō modernos tienen una sauna con una bañera de agua fría (a unos 17 grados Celsius) justo afuera para refrescarse después. A veces se espera que los visitantes paguen una tarifa adicional para usar la sauna y, a menudo, se les entrega una pulsera para indicar este pago.
Los baños públicos japoneses son un lugar en el que los no iniciados pueden molestar a los clientes habituales al no seguir las normas de etiqueta de baño correctas, diseñadas para respetar a los demás; en particular, no lavarse antes de bañarse, sumergir la toalla en el agua, introducir jabón en el agua del baño y hacer payasadas. Sentō suele mostrar un cartel, [5] un folleto [6] y/o un folleto que describe la etiqueta y los procedimientos de baño en japonés o, ocasionalmente, en otros idiomas para los clientes internacionales. [7]
Algunos puertos de Hokkaido , utilizados frecuentemente por flotas pesqueras extranjeras, tuvieron problemas con marineros borrachos que se comportaban mal en los baños. Posteriormente, algunas casas de baños decidieron no permitir la entrada de clientes extranjeros.
Es común escuchar a la gente decir " gokuraku, gokuraku " cuando se meten en el baño. Significa algo parecido al placer divino; es una sensación agradable para el cuerpo y el alma.
Para bañarse en un sentō público se necesita como mínimo una toalla pequeña y un poco de jabón o champú . [8] Los encargados suelen vender estos artículos por 100-200 yenes. Mucha gente lleva dos toallas: una toalla de manos para secarse y una toalla de manos o una toallita para lavarse. Normalmente se utiliza un paño de nailon para fregar o un cepillo para fregar con jabón líquido para lavarse. Otros productos de higiene corporal pueden incluir una piedra pómez , un cepillo de dientes, pasta de dientes, equipo de afeitado, peines, gorros de ducha, pomada, productos de maquillaje , polvos, cremas, etc. Algunos clientes habituales guardan su cubo de equipo de baño en estantes abiertos en el vestuario.
En Japón, es costumbre quitarse los zapatos al entrar en una casa particular. De manera similar, los zapatos se quitan antes de entrar en la zona de baño en un sentō . Se guardan en un armario para zapatos. El armario suele estar disponible de forma gratuita. En un sentō segregado por género, los bañistas pasan por una de las dos puertas. La puerta de los hombres suele ser de color azul y el kanji para hombre (男, otoko ) y la puerta de las mujeres suele ser de color rosa y el kanji para mujer (女, onna ). El encargado suele proporcionar por un coste adicional una variedad de productos de baño, como toallas, jabón, champú, maquinillas de afeitar y peines; aquí también se puede pagar por helado o zumo del congelador. Suele haber armarios gratuitos con llaves (que se pueden llevar en la muñeca para entrar en los baños) o grandes cestas para poner los efectos personales.
En los onsen o fuentes termales, el agua contiene minerales y muchas personas no se enjuagan la piel para aumentar la exposición a los minerales. En un sentō normal , la gente suele enjuagarse en los grifos.
En algunos baños públicos hay carteles que prohíben la entrada a personas con tatuajes. Sin embargo, se puede permitir la entrada si los tatuajes no son demasiado evidentes. Si uno se aventura a ir a un baño público que sea de propiedad pública, esto no debería representar un problema, ya que tienen la obligación de dejar entrar a todos los ciudadanos que pagan impuestos. La razón original de la prohibición era mantener fuera a la yakuza (a la que la policía llama oficialmente "grupos violentos"). [9]
Los baños públicos japoneses han sufrido brotes poco frecuentes de la peligrosa bacteria Legionella . Para evitar estos problemas, la asociación Sentō añade cloro a sus baños. A costa de niveles más altos de cloro, los brotes de bacterias son prácticamente inexistentes en las instalaciones Sentō de la actualidad. [ cita requerida ]
Las normas y los precios están regulados por cada prefectura en función de los comités locales. En 2022, la tarifa básica de entrada para adultos a un sentō en Tokio es de ¥500. [10] Citando como justificación el aumento de los precios del petróleo, el precio se ha incrementado de ¥400 (2000-2006), a ¥430 (2006-2008) y nuevamente a ¥450 (2008-presente). [11] [12] Mientras tanto, el precio de entrada para niños se mantuvo sin cambios, pero en 2022 el precio para niños de 6 a 11 años aumentó a ¥200, mientras que para niños más pequeños a ¥100. [13]
En general, se permite la entrada a los baños a niñas de 13 años o menos y a niños de 8 años o menos, independientemente del sexo. En otras prefecturas, la edad límite puede ser de hasta 16 años en Hokkaidō o de tan solo 5 años en Hyōgo.
La mayoría de los sentō de Tokio también ofrecen un servicio premium por el que cada establecimiento establece su propio precio, normalmente alrededor de ¥1000. Esta opción suele llamarse sauna, ya que al menos incluye una sauna. En Civic Land Nissei, por ejemplo, la opción de sauna incluye acceso a más de la mitad de todas las instalaciones disponibles. [14]
Los tipos de instalaciones de baños públicos de mayor escala se denominan super sentō y kenkō land, ambos más caros que el sentō, aunque los super sentō ofrecen un precio más modesto en comparación con los kenkō.
A ¥300 por adulto, las prefecturas más económicas para visitar los baños sentō son Yamagata, Tokushima, Nagasaki, Ōita y Miyazaki.
Los orígenes del sentō japonés y de la cultura del baño japonesa, en general, se remontan al ritual de purificación sintoísta del kegare . Esta condición se puede remediar mediante ritos de purificación llamados misogi y harae . [15] [16]
En Japón, los baños se encontraban generalmente en los templos budistas. Estos baños se llamaban yuya (湯屋, lit. tienda de agua caliente), o más tarde, cuando aumentaron de tamaño, ōyuya (大湯屋, lit. gran tienda de agua caliente). Estos baños eran, en la mayoría de los casos, baños de vapor (蒸し風呂, mushiburo , lit. baño de vapor). Si bien al principio estos baños solo los usaban los sacerdotes, gradualmente los enfermos también ganaron acceso, hasta que en el período Kamakura (1185-1333) a los enfermos se les permitió el acceso rutinario a la casa de baños. Los comerciantes ricos y los miembros de la clase alta pronto también incluyeron baños en sus residencias.
La primera mención de un baño comercial se remonta al año 1266 en el Nichiren Goshoroku (日蓮御書録). Estos baños mixtos se parecían vagamente a los baños modernos. Después de entrar en el baño, había un vestuario llamado datsuijo (脱衣場). Allí el cliente también recibía su ración de agua caliente, ya que no había grifos en el baño propiamente dicho. La entrada al baño de vapor era solo una abertura muy pequeña con una altura de unos 80 cm, para que el calor no se escapara. Debido a la pequeña abertura, la falta de ventanas y el vapor espeso, estos baños solían ser muy oscuros y los clientes a menudo se aclaraban la garganta para indicar su posición a los demás.
A principios del periodo Edo (1603-1867), había dos tipos de baños comunes en las regiones oriental y occidental de Japón respectivamente. En Edo (actual Tokio), los baños tenían piscinas de gran tamaño y se llamaban yuya (湯屋, lit. tienda de agua caliente). En Osaka, sin embargo, los establecimientos de baño eran principalmente baños de vapor llamados mushiburo (蒸し風呂, lit. baño de vapor) que tenían piscinas poco profundas.
Al final del período Edo, el shogunato Tokugawa (1603-1868) exigió en distintas ocasiones que los baños estuvieran separados por sexos para garantizar la moral pública. Sin embargo, muchos propietarios de baños se limitaron a dividirlos con una pequeña tabla, lo que permitió que persistiera cierto voyerismo. Otros baños evitaron este problema haciendo que hombres y mujeres se bañaran en diferentes momentos del día o atendiendo exclusivamente a un género. A pesar de ello, las leyes relativas a los baños mixtos pronto se relajaron de nuevo.
La popularidad de los baños públicos en el periodo Edo se vio favorecida por la presencia de mujeres que se encargaban de los baños, conocidas como yuna (湯女, lit. mujeres de agua caliente). Estas mujeres ayudaban a limpiar a los clientes frotándoles la espalda. Sin embargo, después de las horas de cierre oficiales, varias de estas mujeres realizaban servicios adicionales vendiendo sexo a clientes masculinos. [17] De manera similar, algunos burdeles en el Japón contemporáneo tienen mujeres que se especializan en bañar y limpiar a la clientela masculina. Estos establecimientos a menudo se denominan sōpu rando (ソープランド, soapland ).
Como medida preventiva contra la prostitución, el shogunato Tokugawa estipuló que no más de tres yuna debían prestar servicios en cada baño. Sin embargo, esta regla fue ignorada por la mayoría, lo que provocó que el shogunato prohibiera por completo la presencia de mujeres asistentes en los baños y prohibiera nuevamente la práctica del baño mixto. A partir de entonces, un gran número de yuna desempleadas se trasladaron a los distritos de prostitución oficiales, donde pudieron continuar con sus servicios. Hasta 1870, también había ayudantes masculinos llamados sansuke (三助, lit. tres ayudantes) que lavaban y daban masajes a los clientes de ambos sexos. A diferencia de los yuna, no se sabía que estos ayudantes masculinos se dedicaran a la prostitución.
Los baños mixtos fueron prohibidos una vez más después de que el comodoro Perry visitara Japón en 1853 y 1854, lo que puso en duda la moralidad de la práctica.
Durante el periodo Meiji (1867-1912) el diseño de los baños japoneses cambió considerablemente. La estrecha entrada a la zona de baño se ensanchó considerablemente hasta convertirse en una puerta corredera de tamaño normal, las bañeras se hundieron parcialmente en el suelo para que se pudiera entrar en ellas con más facilidad y la altura del techo de la casa de baños se duplicó. Como ahora el baño se centraba en el agua caliente en lugar del vapor, se pudieron añadir ventanas y la zona de baño se volvió mucho más luminosa. La única diferencia entre estos baños y los modernos era el uso de madera para la zona de baño y la falta de grifos.
Además, en 1890 se aprobó otra ley de baños segregados, que permitía que sólo los niños menores de 8 años pudieran reunirse con un padre del sexo opuesto.
A principios del período Taishō (1912-1926), los azulejos sustituyeron gradualmente a los suelos y paredes de madera en los nuevos baños. El 1 de septiembre de 1923, el gran terremoto de Kantō devastó Tokio . El terremoto y el posterior incendio destruyeron la mayoría de los baños de la zona de Tokio. Esto aceleró el cambio de los baños de madera a los baños de azulejos, ya que casi todos los nuevos baños se construyeron ahora en el nuevo estilo utilizando áreas de baño de azulejos. Al final del período Taishō, los grifos también se hicieron más comunes, y este tipo de grifo todavía se puede ver hoy en día. Estos grifos se llamaban karan (カラン, de la palabra holandesa kraan para grifo). Había dos grifos, uno para agua caliente y otro para agua fría, y el cliente mezclaba el agua en su balde según su gusto personal.
Durante la Segunda Guerra Mundial (en el caso de Japón, entre 1941 y 1945), muchas ciudades japonesas sufrieron daños y, como consecuencia, la mayoría de los baños públicos fueron destruidos junto con las ciudades. La falta de baños provocó la reaparición de los baños comunitarios y se construyeron baños temporales con el material disponible, a menudo sin techo. Además, como la mayoría de las casas fueron dañadas o destruidas, pocas personas tenían acceso a un baño privado, lo que provocó un gran aumento de clientes en los baños públicos. Los nuevos edificios del período de posguerra también carecían a menudo de baños o duchas, lo que provocó un fuerte aumento del número de baños públicos. En 1965, muchos baños públicos añadieron cabezales de ducha a los grifos de los baños. El número de baños públicos en Japón alcanzó su punto máximo alrededor de 1970.
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los recursos eran escasos y pocos propietarios de viviendas tenían acceso a un baño privado. Los baños privados comenzaron a ser más comunes alrededor de 1970, y la mayoría de los edificios nuevos incluían una unidad de baño y ducha para cada apartamento. El fácil acceso a los baños privados llevó a una disminución de los clientes de los baños públicos y, posteriormente, el número de baños está disminuyendo. Algunos jóvenes japoneses de hoy en día se avergüenzan de ser vistos desnudos y evitan los baños públicos por esta razón. Algunos japoneses [¿ quiénes? ] están preocupados de que sin el " contacto físico " de la desnudez mutua, los niños no se socializarán adecuadamente.
Aunque el sentō tradicional está en decadencia, muchos operadores de baños se han adaptado al nuevo gusto del público y ofrecen una amplia variedad de experiencias. Algunos baños enfatizan su tradición y gestionan baños de diseño tradicional para atraer a una clientela que busca el Japón perdido. Estos baños también suelen estar situados en zonas pintorescas y pueden incluir un baño al aire libre. Algunos también intentan realizar perforaciones para acceder a una fuente termal, convirtiendo un baño normal en un onsen más prestigioso .
Otras casas de baños con edificios o entornos menos prístinos se transforman en los llamados super sentō e intentan ofrecer una variedad más amplia de servicios más allá de las dos o tres bañeras estándar. Pueden incluir una variedad de saunas , reintroducir baños de vapor, incluir jacuzzis e incluso pueden tener un tobogán de agua. También pueden ofrecer servicios más allá de la mera limpieza y convertirse en un spa , ofreciendo baños medicinales, masajes, baños de barro , gimnasios, etc., como por ejemplo el Spa LaQua en el complejo de entretenimiento Tokyo Dome City . También hay parques temáticos de baños completos, que incluyen restaurantes, karaoke y otros entretenimientos, como por ejemplo el Ōedo Onsen Monogatari (大江戸温泉物語, Big Edo Hot Spring Story) en Odaiba , Tokio. (Nota: El Ōedo Onsen Monogatari no es un sentō ). Algunas de estas instalaciones modernas pueden requerir el uso de trajes de baño y son similares en tamaño y función a un parque acuático cubierto .
