La Insignia de Observador es una insignia militar de las fuerzas armadas de los Estados Unidos que data de la Primera Guerra Mundial . La insignia se emitió a copilotos, navegantes y personal de apoyo de vuelo (como observador aéreo ) que habían recibido una variación en la formación requerida para la insignia de piloto estándar . La insignia de observador sobrevivió durante la Segunda Guerra Mundial y hasta la década de 1950, momento en el que el concepto de insignia de observador se eliminó en favor de las modernas insignias de tripulación aérea y de navegante-observador . Además de las alas para aviadores navales y oficiales de vuelo navales , la Armada de los Estados Unidos aún mantiene una "Insignia de Observador" que se otorga a especialistas en misiones calificados en vuelo, como un número selecto de meteorólogos y oficiales de inteligencia tanto de la Armada de los EE. UU. como de los EE. UU. Cuerpos de Marina. La Fuerza Aérea de EE. UU. otorga su Insignia de Observador de la USAF, que es idéntica a la Insignia de Navegador de la USAF, a los oficiales de la Fuerza Aérea que han calificado como Especialistas en Misiones del Transbordador Espacial de la NASA , han volado una misión real a bordo del transbordador y/o la Estación Espacial Internacional y que De lo contrario, no está previamente calificado aeronáuticamente como piloto o navegante de la Fuerza Aérea.
En las Fuerzas Armadas modernas de los EE. UU., la Insignia de Observador rara vez se emite, pero ha resurgido en las Fuerzas Aéreas de otros países, sobre todo en el Reino Unido y Canadá .
La Insignia de Observador original era una variación de media ala de la Insignia de Aviador usada por los pilotos militares del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y más tarde del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . La insignia se otorgó principalmente a artilleros, observadores y navegantes del primer avión militar armado. Con la llegada de los bombardeos , la insignia de observador también se autorizó inicialmente para los bombarderos aéreos. Sin embargo, pronto se creó una nueva insignia para estas tareas: la Insignia de Aviador de Bombardeo .
Aquellos calificados como observadores de globos también eran elegibles para la insignia, y la insignia generalmente se denominaba Insignia de observador de avión y Insignia de observador de globo . El diseño de la insignia otorgada fue idéntico en ambos casos, y hacia el final de la Primera Guerra Mundial se la conocía comúnmente como "Insignia de observador de aviones y globos", aunque las calificaciones para las que se emitió la insignia siguieron siendo distintas.
Entre 1919 y 1935, el diseño de la Insignia de Observador permaneció sin cambios y se emitió tanto para aviones como para habilitaciones más ligeras que el aire. Sin embargo, a medida que se desarrolló la aviación militar , los cambios en el concepto de observador de avión requirieron el rediseño de la insignia de observador con el correspondiente cambio en los criterios de elegibilidad. El 20 de febrero de 1940, la calificación se cambió a la de Observador de combate , seguida de la redesignación como Observador de aeronaves el 4 de septiembre de 1942. Tenga en cuenta que los bombarderos que utilizaron el SHORAN ultrasecreto también recibieron la Insignia de Observador. Se sentaron en el medio del barco, donde normalmente se sentaría el operador de radio, ya que usaban una mira electrónica, no óptica.
En el momento de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Aéreas del Ejército autorizaban tres Insignias de Observador . La primera fue la Insignia de Observador de Combate: en apariencia una Insignia de Aviador con una gran "O" en el centro. Para los observadores de globos, se creó una insignia separada: la insignia de observador aumentada con una insignia de globo.
La tercera y última versión de la Insignia de Observador fue la Insignia de Observador Técnico, una Insignia de Aviador con un motivo T y O en el centro. La Insignia de Observador Técnico se otorgó principalmente al personal de ingeniería de vuelo asignado para ayudar al ingeniero de vuelo .
La Insignia de Observador de Aviación Naval se creó por primera vez en 1922 y se otorga a navegantes y otro personal de apoyo en aviones navales. La insignia original se basó en el diseño de la insignia del Aviador Naval , pero con una sola ala a la izquierda y con el ancla coronada por una "O" en lugar de un escudo. En 1927, esta insignia fue reemplazada por un nuevo dispositivo, idéntico a las alas del Aviador Naval, pero en plata en lugar de oro.
Esto a su vez fue reemplazado por una insignia dorada con un dispositivo central de un ancla plateada dentro de un círculo plateado, utilizada desde 1929 hasta 1968. [1]
Durante un breve período a partir de 1945, el Secretario de Marina aprobó insignias distintas para los Observadores de Aviación Naval con especializaciones en Navegación, Radar, Táctica y Aerología. Estos fueron abolidos en favor del diseño estandarizado de insignias doradas, ancla plateada y círculo plateado. [1]
En 1966 se instituyó una nueva insignia y en 1968 la Insignia de Observador de Aviación Naval fue reemplazada por la Insignia de Oficial de Vuelo Naval . Sin embargo, en lugar de suspenderse por completo, los criterios para la insignia de Observador de Aviación Naval se modificaron nuevamente y se otorgaron a especialistas en misiones de aviación que no son pilotos ni NFO, como meteorólogos en vuelo o oficiales de Criptología o Inteligencia Naval que vuelan regularmente como tripulación de aviones navales seleccionados. De esta forma, la Insignia de Observador Naval todavía existe, pero se la denomina alternativamente tanto por su nombre original como, en el caso de que la usen oficiales de Meteorología, como Insignia de Meteorólogo de Vuelo . En la Infantería de Marina, la insignia se otorga al personal de apoyo a aeronaves en vuelo bajo su nombre original como Insignia de Observador de Aviación Naval para oficiales no designados aeronáuticamente que vuelan en funciones de observador/observador en aeronaves de la Infantería de Marina.
La Guardia Costera autorizó la designación de Especialista en Misiones de Aviación el 26 de agosto de 2003 en COMDTNOTE 1200 (ALCOAST 401/03). Son elegibles para la designación los observadores aéreos de hielo (de la Patrulla Internacional de Hielo ), así como los operadores de sistemas de sensores, operadores de sistemas tácticos, artilleros de aviación y técnicos médicos de aviación. El personal especialista en misiones de aviación de la Guardia Costera también usa la misma insignia de uniforme que los observadores de aviación naval. La designación permanente se logra con 200 horas para los especialistas en alas giratorias y 400 horas para los especialistas en alas fijas.
Con la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1947, los observadores de la aviación fueron eliminados y reemplazados por especialistas más capacitados conocidos como personal de tripulación aérea. La Insignia de Tripulación Aérea se creó antes de la Segunda Guerra Mundial ; pero sólo se había otorgado al personal alistado. Desde la creación de la Insignia de tripulación aérea de oficial de la USAF (un premio no calificado), la Insignia de Navegante-Observador se ha emitido a oficiales que de otro modo no estarían calificados y que completan el entrenamiento de Especialista en misiones de la NASA con la calificación aeronáutica de Observador . Al completar una misión operativa, pueden solicitar al Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea la calificación de Astronauta que les permita usar la versión de Navegador/Oficial de Sistemas de Combate de la Insignia de Astronauta de la USAF .
El título "Observador" todavía se utiliza regularmente en el Auxiliar de la Fuerza Aérea de EE. UU., más conocido como Patrulla Aérea Civil . Los observadores de la Patrulla Aérea Civil pueden actuar como comandantes de misión para las tripulaciones aéreas involucradas en búsqueda y rescate, reconocimiento de defensa nacional u otras misiones autorizadas por la Fuerza Aérea, sirviendo como enlace entre la salida y la base de la misión. Los observadores están capacitados en navegación aérea, comunicaciones por radio y otros temas técnicos, como radiogoniometría. La insignia de la Patrulla Aérea Civil para un observador parece casi idéntica a la insignia del piloto de CAP, excepto que el dispositivo de observador tiene una O adicional o un círculo delgado encima del emblema central de la CAP.
