Las minisupercomputadoras constituyeron una clase de computadoras de corta duración que surgió a mediados de la década de 1980, caracterizada por la combinación de procesamiento vectorial y multiprocesamiento a pequeña escala . A medida que la informática científica que utiliza procesadores vectoriales se hizo más popular, la necesidad de sistemas de menor costo que pudieran usarse a nivel departamental en lugar de a nivel corporativo creó una oportunidad para que nuevos proveedores de computadoras ingresaran al mercado. Como generalización, los precios objetivos para estas computadoras más pequeñas eran una décima parte de los de las supercomputadoras más grandes .
Varios atributos técnicos, económicos y políticos notables caracterizan a las minisupercomputadoras. En primer lugar, eran arquitectónicamente más diversos que los mainframes y minicomputadores anteriores en cuanto a hardware y menos diversos en cuanto a software. En segundo lugar, los avances en VLSI los hicieron menos costosos (precio mini). Estas máquinas estaban destinadas al mercado para que fueran rentables y se fabricaran rápidamente. En tercer lugar, es notable quién no fabricó minisupercomputadoras: dentro de EE.UU., IBM y los fabricantes tradicionales de mainframes, fuera de EE.UU.: los proveedores japoneses de supercomputadoras y Rusia (a pesar de los intentos de fabricar minicomputadoras).
La aparición de estaciones de trabajo científicas de precios aún más bajos (por ejemplo, Dana Computer/Ardent Computer/ Stellar Computer (la fusión de estas empresas)) basadas en microprocesadores con unidades de coma flotante (FPU) de alto rendimiento durante la década de 1990 (como el MIPS R8000 , IBM POWER2 ), y Weitek erosionaron la demanda de esta clase de computadora.
La revista de la industria Datamation acuñó el término " Crayette ", que en poco tiempo significaba un conjunto de instrucciones compatible con Cray Research , Inc.
Esta lista está ordenada alfabéticamente y muchas entradas aquí pertenecen a empresas que ya no existen.