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El microtránsito es una forma de vehículo de transporte en autobús que responde a la demanda y que se puede alquilar . Este servicio de transporte ofrece rutas y horarios muy flexibles de vehículos minibús compartidos con otros pasajeros. [1] Los proveedores de microtránsito crean rutas ad hoc exclusivamente para satisfacer solo la demanda (viaje) y la oferta (vehículo conducido) y para ampliar la eficiencia y la accesibilidad del servicio de transporte. Las posibles paradas de recogida y entrega están restringidas (normalmente dentro de un área geocercada) y el transporte puede proporcionarse como un servicio de parada a parada o de acera a acera.
Los defensores argumentan que, conceptualmente, el microtránsito se sitúa en algún punto intermedio entre el transporte individual privado (automóviles, taxis o empresas de viajes compartidos ) y el transporte público masivo (autobús). [2]
Los clientes pueden solicitar nuevas rutas según la demanda. [3] Según SAE International, " el microtránsito es un servicio de transporte público o privado, habilitado con tecnología, que generalmente utiliza lanzaderas o furgonetas para varios pasajeros o colectivos para brindar servicios a pedido o con horarios fijos con rutas dinámicas o fijas". [4] Está dirigido principalmente a niños y adolescentes y clientes que buscan conectar áreas residenciales con el centro de la ciudad. [3] [5]
Aunque el servicio de transporte compartido en taxi ya lleva tiempo en funcionamiento en el hemisferio sur y en Asia , ha implicado la provisión privada de cierto grado de rutas fijas u horarios fijos, pero no siempre la posibilidad de reservar, y mucho menos la posibilidad de reservar a través de dispositivos móviles o de optimizar las rutas. El desarrollo de tecnologías de reserva a través de dispositivos móviles ha dado lugar a una oleada de proyectos piloto que se están adoptando en Europa y América del Norte .
En Estados Unidos , el microtránsito ha evolucionado a partir del transporte colectivo , que alguna vez fue común en muchas ciudades del mundo pero que desapareció debido a regulaciones más estrictas. [6] En 1914, durante una huelga de tranvías en Los Ángeles , un automovilista comenzó a ofrecer viajes en un colectivo. Su servicio flexible se extendió por todo el país muy rápidamente. [7] Otro éxito del colectivo fueron las "furgonetas de un dólar" en 1980 durante la huelga de transporte público de once días.
Las tecnologías permiten el intercambio en tiempo real de información sobre reservas y la optimización programada de las rutas del servicio de transporte. El término "microtránsito" puede haber surgido en el debate generalizado de la industria alrededor de 2015, cuando comenzó esta ola de servicios basados en la tecnología, y parece ser específico del idioma inglés .
Las implementaciones actuales son resultado de asociaciones público-privadas, subsidiadas por el gobierno, o son llevadas directamente al cliente por el sector privado. No está claro si el microtránsito puede ser rentable, al igual que el transporte público.
El éxito de los sistemas de microtránsito depende de su configuración. Algunas experiencias en los Estados Unidos han resultado fallidas. [8]
La flexibilidad e inteligencia del microtránsito pueden ser útiles en casos en los que la demanda está geográficamente dispersa o llega en horarios diversos y/o impredecibles, es decir, cuando es difícil satisfacer la demanda con un servicio de transporte planificado. Algunos ejemplos son: zonas de baja densidad, servicios nocturnos y otros formatos adaptados a necesidades específicas.
Se diferencia del microtránsito tradicional en algunos aspectos. La distinción más clara es el uso de vehículos eléctricos (VE) en lugar de vehículos a gasolina. Además, Smart Microtransit pone énfasis en utilizar el servicio para centrarse en el desarrollo económico y la participación comunitaria.
Los vehículos eléctricos autónomos son mucho más rentables y eficientes para el servicio de microtránsito que otros tipos de vehículos. La rentabilidad se puede atribuir a la eliminación del conductor del vehículo. Un estudio realizado en Singapur mencionó que los servicios de microtránsito que utilizan vehículos eléctricos autónomos pueden reducir el costo total de propiedad en un 70% en comparación con otros vehículos de microtránsito y en un 80% en comparación con los autobuses. [9]