Un marcapáginas es una herramienta fina para marcar, generalmente hecha de cartón , cuero o tela , que se utiliza para llevar un registro del progreso del lector en un libro y permitirle regresar fácilmente al punto donde terminó la sesión de lectura anterior. Los materiales alternativos para los marcapáginas son papel , metales como plata y latón, seda , madera , cordón (costura) y plástico . Algunos libros pueden tener uno o más marcapáginas hechos de cinta tejida cosida en la encuadernación. Además, otros marcapáginas incorporan una solapa que permite sujetarlos en una página.
Según los nuevos resultados de la investigación realizada sobre la historia de los marcapáginas, existen indicios de que los marcapáginas han acompañado a los códices desde su primera aparición en el siglo I d. C. [1] El marcapáginas existente más antiguo data del siglo VI d. C. y está hecho de cuero ornamentado forrado con pergamino en la parte posterior y estaba sujeto con una correa de cuero a la tapa de un códice copto (Códice A, MS 813 Chester Beatty Library, Dublín). [2] Fue encontrado cerca de Sakkara, Egipto, bajo las ruinas del monasterio Apa Jeremiah. Se han encontrado otros marcadores más antiguos y restos de ellos en códices coptos que datan del siglo I al XI y en códices carolingios del siglo VIII al XII. Los marcapáginas se utilizaron durante todo el período medieval, [3] consistiendo generalmente en una pequeña tira de pergamino unida al borde del folio (o un trozo de cordón unido a la diadema).
Los marcapáginas modernos están disponibles en una gran variedad de materiales y en multitud de diseños y estilos. Muchos están hechos de cartón o papel grueso, pero también están hechos de papel, cinta, tela, fieltro, acero, alambre, hojalata, cuentas, madera, plástico, vinilo, plata, oro y otros metales preciosos, algunos decorados con piedras preciosas.
Los primeros marcapáginas sueltos, y por lo tanto coleccionables, comenzaron a aparecer en la década de 1850. Una de las primeras referencias a estos se encuentra en Recuerdos de una vida literaria (1852) de Mary Russell Mitford: "No tenía marcador y el volumen ricamente encuadernado se cerró como por instinto". Nótese la abreviatura de "marcador" a "marcador". La abreviatura moderna suele ser "marcador". Los marcapáginas históricos pueden ser muy valiosos y, a veces, se coleccionan junto con otros objetos efímeros de papel .
En la década de 1860, se fabricaban atractivos marcadores tejidos a máquina, principalmente en Coventry , Inglaterra , el centro de la industria de las cintas de seda. Uno de los primeros fue producido por J. & J. Cash para conmemorar la muerte de Alberto, príncipe consorte , en 1861. Thomas Stevens de Coventry pronto se convirtió en un referente en el campo y afirmó tener novecientos diseños diferentes.
Los marcadores pictóricos tejidos producidos por Thomas Steven , un tejedor de seda inglés del siglo XIX , a partir de 1862, se llaman Stevengraphs . [4] Los marcadores de seda tejida eran regalos muy apreciados en la era victoriana y Stevens parecía hacer uno para cada ocasión y celebración. Un Stevengraph decía: De todos los regalos que el cielo otorga, hay uno por encima de toda medida, y es un amigo en medio de todas nuestras aflicciones, un amigo es un tesoro encontrado para ti. Te doy ese nombre sagrado, porque lo eres para mí, y siempre con orgullo afirmaré ser un amigo para ti.
La mayoría de los marcapáginas del siglo XIX estaban destinados a utilizarse en Biblias y libros de oración y estaban hechos de cinta, seda tejida o cuero. En la década de 1880, la producción de marcadores de seda tejida estaba en declive y los marcadores impresos hechos de papel rígido o cartón comenzaron a aparecer en cantidades significativas. Este desarrollo fue paralelo a la mayor disponibilidad de libros, y la gama de marcapáginas disponibles pronto se expandió drásticamente.
Los marcadores que no dañan los libros en los que se usan deben estar libres de ácido, ser delgados, de modo que no marquen las páginas entre las que se colocan, y no incluir tintes ni materiales decorativos que puedan traspasar el papel del libro, con bordes planos, delgados y suaves. [5]
