Las mandíbulas son un par de estructuras articuladas oponibles que se encuentran en la entrada de la boca y que se utilizan normalmente para agarrar y manipular los alimentos. El término mandíbulas también se aplica de forma amplia al conjunto de estructuras que constituyen la bóveda de la boca y sirven para abrirla y cerrarla, y forman parte del plan corporal de los humanos y de la mayoría de los animales.
En los artrópodos , las mandíbulas son quitinosas y opuestas lateralmente, y pueden consistir en mandíbulas o quelíceros . Estas mandíbulas suelen estar compuestas por numerosas piezas bucales . Su función es fundamentalmente la adquisición de alimentos, su transporte a la boca y/o el procesamiento inicial ( masticación o masticación ). Muchas piezas bucales y estructuras asociadas (como los pedipalpos ) son patas modificadas.
En la mayoría de los vertebrados , las mandíbulas son óseas o cartilaginosas y se oponen verticalmente, comprendiendo una mandíbula superior y una mandíbula inferior . La mandíbula de los vertebrados se deriva de los dos arcos faríngeos más anteriores que sostienen las branquias, y generalmente tiene numerosos dientes .
La mandíbula de los vertebrados probablemente evolucionó originalmente en el período Silúrico y apareció en los peces placodermos que se diversificaron aún más en el Devónico . Se cree que los dos arcos faríngeos más anteriores se convirtieron en la mandíbula misma y el arco hioideo, respectivamente. El sistema hioideo suspende la mandíbula de la caja craneana del cráneo, lo que permite una gran movilidad de las mandíbulas. Si bien no hay evidencia fósil que respalde directamente esta teoría, tiene sentido a la luz de la cantidad de arcos faríngeos que son visibles en los vertebrados con mandíbula actuales (los Gnatóstomos ), que tienen siete arcos, y los vertebrados primitivos sin mandíbula (los Agnatha ), que tienen nueve.
La ventaja selectiva original ofrecida por la mandíbula puede no estar relacionada con la alimentación, sino más bien con una mayor eficiencia respiratoria. [1] Las mandíbulas se usaban en la bomba bucal (observable en los peces y anfibios modernos ) que bombea agua a través de las branquias de los peces o aire hacia los pulmones en el caso de los anfibios. Con el tiempo evolutivo, el uso más familiar de las mandíbulas (para los humanos), en la alimentación, fue seleccionado y se convirtió en una función muy importante en los vertebrados. Muchos peces teleósteos tienen mandíbulas sustancialmente modificadas para la alimentación por succión y la protrusión de la mandíbula , lo que da como resultado mandíbulas altamente complejas con docenas de huesos involucrados. [2]
La mandíbula de los tetrápodos está sustancialmente simplificada en comparación con los peces. La mayoría de los huesos de la mandíbula superior ( premaxilar , maxilar , yugal , cuadratoyugal y cuadrado ) se han fusionado a la caja craneal, mientras que los huesos de la mandíbula inferior ( dentario , esplenial , angular , surangular y articular ) se han fusionado en una unidad llamada mandíbula . La mandíbula se articula a través de una articulación de bisagra entre el cuadrado y el articular. Las mandíbulas de los tetrápodos exhiben diversos grados de movilidad entre los huesos de la mandíbula . Algunas especies tienen huesos de la mandíbula completamente fusionados, mientras que otras pueden tener articulaciones que permiten la movilidad del dentario, el cuadrado o el maxilar. El cráneo de la serpiente muestra el mayor grado de kinesis craneal , lo que le permite a la serpiente tragar presas grandes.
En los mamíferos, las mandíbulas están formadas por la mandíbula (mandíbula inferior) y el maxilar (mandíbula superior). En el simio , existe un refuerzo en el hueso de la mandíbula inferior llamado plataforma simia . En la evolución de la mandíbula de los mamíferos, dos de los huesos de la estructura de la mandíbula (el hueso articular de la mandíbula inferior y el cuadrado ) se redujeron de tamaño y se incorporaron a la oreja , mientras que muchos otros se han fusionado entre sí. [3] Como resultado, los mamíferos muestran poca o ninguna kinesis craneal , y la mandíbula está unida al hueso temporal por las articulaciones temporomandibulares . La disfunción de la articulación temporomandibular es un trastorno común de estas articulaciones, que se caracteriza por dolor, chasquidos y limitación del movimiento mandibular. [4] Especialmente en el mamífero teriano , la premaxila que constituía la punta anterior de la mandíbula superior en los reptiles se ha reducido de tamaño; y la mayor parte del mesénquima en la punta de la mandíbula superior ancestral se ha convertido en una nariz de mamífero protruida . [5]
Los erizos de mar poseen mandíbulas únicas que muestran una simetría de cinco partes, denominada linterna de Aristóteles . Cada unidad de la mandíbula contiene un solo diente en perpetuo crecimiento compuesto de carbonato de calcio cristalino .
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