El derecho a la luz es una forma de servidumbre en la ley inglesa que otorga al propietario de un edificio con ventanas desde hace mucho tiempo el derecho a mantener un nivel adecuado de iluminación . El derecho se conocía tradicionalmente como la doctrina de las "luces antiguas" . [1] También es posible que exista un derecho a la luz si se otorga expresamente mediante escritura o de manera implícita, por ejemplo, según la regla en Wheeldon v. Burrows (1879).
En Inglaterra, los derechos sobre las luces antiguas se adquieren generalmente bajo la Ley de Prescripción de 1832 .
En el derecho consuetudinario estadounidense, esta doctrina desapareció durante el siglo XIX y, en general, ya no se reconoce en los Estados Unidos. El derecho japonés prevé un concepto comparable conocido como nisshōken (literalmente, "derecho a la luz del sol").
En efecto, el propietario de un edificio con ventanas que hayan recibido luz natural durante 20 años o más tiene derecho a prohibir cualquier construcción u otra obstrucción en el terreno adyacente que bloquee la luz de modo que le prive de una iluminación adecuada a través de esas ventanas. El propietario puede construir más ventanas o ventanas más grandes, pero no puede agrandar sus nuevas ventanas antes de que haya expirado el nuevo período de 20 años. [ aclaración necesaria ] [ cita necesaria ]
Una vez que existe un derecho a la luz, el titular del derecho tiene derecho a "luz suficiente según las nociones ordinarias de la humanidad": Colls v. Home & Colonial Stores Ltd (1904). Los tribunales se basan en testigos expertos para definir este término. Desde la década de 1920, los expertos han utilizado un método propuesto por Percy Waldram para ayudarlos con esto. Waldram sugirió que la gente común necesita una bujía de pie de iluminación (aproximadamente diez lux ) para leer y otros trabajos que implican discriminación visual. Esto equivale a un factor de cielo (similar al factor de luz diurna ) del 0,2%. Hoy en día, los métodos de Waldram son cada vez más objeto de críticas, [2] [3] y el futuro de la prueba pericial en casos de derechos a la luz es actualmente objeto de mucho debate dentro de la profesión de topógrafo. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los propietarios de edificios pudieron obtener nuevos derechos registrando propiedades que habían sido destruidas en los bombardeos y el período se aumentó temporalmente a 27 años.
En el centro de Londres , cerca de Chinatown y Covent Garden , especialmente en los callejones, se pueden ver carteles que dicen "Luces antiguas" en las ventanas individuales. El diseño y la construcción de Broadcasting House a principios de la década de 1930 también se vieron afectados por la declaración de los lugareños de su derecho a las luces antiguas. El resultado fue un diseño asimétrico en pendiente único que permitía que la luz del sol pasara por encima del edificio hacia los barrios residenciales del este, demolidos hace mucho tiempo y que ahora albergan la nueva Ala Egton.
Otro factor que se tiene en cuenta en relación con las Luces Antiguas se refiere al entorno del edificio, más que a sus residentes. La convención básicamente es que si se derriba un edificio antiguo que está marcado con 'Luces Antiguas', el nuevo edificio que lo reemplace no puede tener una altura mayor que la del edificio original. [ cita requerida ]
Los propietarios con derechos pueden renunciar a ellos a cambio de un pago económico, o los tribunales pueden conceder una compensación por los derechos perdidos en lugar de detener el desarrollo adyacente. La jurisprudencia de 2010, HKRUK II v Heaney , relacionada con un desarrollo comercial en el centro de Leeds , cambió en gran medida las percepciones de los riesgos para los desarrolladores asociados con el derecho a la luz, en particular en el contexto de los proyectos comerciales. Este caso confirmó una orden judicial contra un desarrollo de propiedad comercial, en parte porque la compensación no era un remedio adecuado. [5]
Una consecuencia de esto es que muchos desarrolladores ahora buscan trabajar con las autoridades locales para tratar de usar la sección 237 de la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1990 como una forma de evitar potencialmente medidas cautelares contra esquemas que tienen ventajas sociales o económicas primordiales para un área.
La Comisión de Derecho de Inglaterra y Gales llevó a cabo una revisión de la legislación y la práctica de los derechos a la luz y presentó un informe al Parlamento en 2014 con varias recomendaciones y un proyecto de ley que incluía: un procedimiento de notificación reglamentario que permitiría a los propietarios de tierras exigir a sus vecinos que les comunicaran en un plazo determinado si tienen intención de solicitar una orden judicial para proteger su derecho a la luz, o perder la posibilidad de que se les conceda ese recurso; una prueba reglamentaria para aclarar cuándo los tribunales pueden ordenar que se paguen daños y perjuicios en lugar de detener el desarrollo u ordenar la demolición; una versión actualizada del procedimiento que permite a los propietarios de tierras impedir que sus vecinos adquieran derechos a la luz por prescripción; una modificación de la ley que rige los casos en que un derecho a la luz no utilizado se considera abandonado; y un poder para que un tribunal extinga o modifique derechos a la luz obsoletos o no utilizados. La Comisión no recomendó que se aboliera la prescripción como medio para adquirir derechos a la luz.
En virtud de la legislación de responsabilidad civil de los Estados Unidos , en el caso Fontainebleau Hotel Corp. v. Forty-Five Twenty-Five, Inc. (1959), los Tribunales de Apelaciones del Distrito de Florida declararon que la doctrina de las "luces antiguas" había sido repudiada por unanimidad en los Estados Unidos. [6] [7]
En 1984, los votantes de San Francisco aprobaron la Proposición K, que impide la construcción de cualquier edificio de más de 40 pies (12,2 m) que proyecte una sombra sobre un parque público, a menos que la Comisión de Planificación decida que la sombra es insignificante. [ cita requerida ] Massachusetts tiene leyes similares contra la proyección de sombras en Boston Common , el Jardín Público y otros espacios públicos abiertos importantes. [ cita requerida ]
En 2016, el Instituto Eneref lanzó la campaña Derecho a la luz natural para promover la idea de que la luz natural es un derecho natural. [8] [9]
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Davis, Howard. "El futuro de las luces antiguas", Journal of Architectural and Planning Research, vol. 6, núm. 2, verano de 1989, págs. 132-153.