Los volcanes Flourmill , también conocidos como Flourmills , son una pequeña cadena de volcanes cerca del límite oeste del Parque Provincial Wells Gray en el centro-este de Columbia Británica , Canadá . Ubicados al norte del lago Mahood y al oeste del río Clearwater , forman parte del campo volcánico Wells Gray-Clearwater .
Dos centros volcánicos forman la cordillera, a saber, Flourmill Centre y Spanish Lake Centre . Durante la actividad volcánica hace 3000 años, los cráteres de dos conos de ceniza se rompieron y la lava fluyó por el lado sur hacia el paso entre Spanish Creek y Flourmill Creek. Luego, la lava represó Spanish Creek, creando Spanish Lake, que ocupa unos 10 km (6,2 mi) del valle Spanish al suroeste. Este flujo de lava tiene un promedio de 10 m (33 pies) de espesor. [1] Ambos conos se construyeron sobre material glacial no meteorizado. [2]
Situado a 2,5 km (1,6 mi) al este del lago Español se encuentra el centro norte del lago Español con una elevación de 1.770 m (5.810 pies). [3] [4] Consiste en un cono mayor más antiguo y dos conos parásitos más jóvenes . El edificio más antiguo está atravesado en el suroeste por dos flujos de lava y contiene un cono interior más joven que está atravesado en su lado norte por un flujo de lava de una erupción de flanco. Ambos conos comprenden bloques volcánicos irregulares no consolidados con poco aglutinado , y el cono interior incorpora bombas fusiformes bipolares meteorizadas . [3]
El cono parásito más antiguo está situado en el borde oriental del cono mayor, mientras que el cono más joven se encuentra en el flanco oriental del cono parásito más antiguo. Ambos conos contienen una mayor proporción de material aglutinado que el cono mayor. El cono parásito más joven tiene un cráter de 20 m (66 pies) de profundidad, que se formó durante la fase final de actividad del Centro del Lago Español. [3]
Los flujos de lava de dos erupciones de flanco se desplazaron hacia el oeste hasta el valle de Spanish Creek. El del borde norte del centro del lago Spanish fluyó desde una brecha en la pared exterior hacia el oeste y hacia el interior a través de una brecha en la pared norte del cono interior. Una sección del flujo a través del flujo indica que tiene un espesor de entre 7 y 10 m (23 a 33 pies). El segundo flujo de lava, más extenso, se originó en la pared suroeste del cono interior y destruyó una gran parte del cono exterior. El flujo tiene un espesor comparable al del flujo norte. [3]
El centro Flourmill se encuentra en las cabeceras del arroyo Flourmill y es el más meridional de los dos volcanes Flourmill. [3] Tiene una elevación de 1495 m (4905 pies) y se eleva 250 m (820 pies) sobre su base. [3] [4] Tres conos de ceniza superpuestos de edades ligeramente diferentes comprenden el centro Flourmill. El cono más antiguo se encuentra en el lado noreste y solo se conserva parcialmente, ya que el lado sureste ha sido destruido o enterrado por eyecciones de erupciones posteriores. Consiste en bloques volcánicos irregulares y raras bombas fusiformes bipolares intercaladas con aglutinado vesicular . Una brecha en el lado sureste del cono drenó un lago de lava central . La lava fluyó hacia el suroeste hacia el valle del arroyo Spanish, arrastrando balsas de aglutinado desde la pared del cono. [3]
El vulcanismo renovado en el flanco sudoeste del volcán creó un cono parásito compuesto de bloques volcánicos vesiculares poco consolidados intercalados con aglutinantes. Junto con los bloques volcánicos irregulares se encuentran varias bombas esféricas y de corteza de pan bien conservadas , así como variedades fusiformes bipolares mal conservadas. Una brecha en el lado sur del cono permitió el drenaje de un lago de lava en el cráter. [3]
La parte formada más recientemente del Centro Flourmill es un cono compuesto bien conservado en el flanco noroeste. Se encuentra parcialmente sobre depósitos del respiradero sudoeste y consiste en bombas volcánicas poco consolidadas intercaladas con aglutinantes. El cráter tiene una brecha en el lado sudoeste y contiene los restos de un lago de lava. La actividad tardía en el cráter formó un pequeño anillo de material eyectado escoriáceo muy erosionado en la pared interna noroeste del cráter principal. [3]
Al igual que el Spanish Lake Centre, al norte, la lava del Flourmill Centre fluyó hacia el valle de Spanish Creek. Se han identificado tres flujos de lava, cada uno con un espesor de 7 a 10 m (23 a 33 pies) a lo largo de Spanish Creek. Los lechos de lava se extienden unos 15 km (9,3 mi) por el valle de Spanish Creek y tienen un ancho máximo de 2 km (1,2 mi). [3]
El nombre inusual 'Flourmill' data de un estudio de tierras realizado en 1921 a lo largo del río Clearwater. Se descubrió que Flourmill Creek, que fluye hacia el sureste desde el área volcánica, desembocaba en el río Clearwater exactamente a cuatro millas (6,5 km) al norte de la confluencia de Mahood. Como tal, se lo denominó Four Mile Creek. Cuando se encargó a los cartógrafos del Departamento de Tierras que lo colocaran en el mapa oficial, ya había varios Four Mile Creeks en Columbia Británica, por lo que cambiaron las letras para producir 'Flourmill' Creek en su lugar. [5] Los volcanes derivan su nombre del arroyo, y se hizo referencia a ellos por primera vez de esta manera en la edición de 1974 del libro Exploring Wells Gray Park . (En 2024, Columbia Británica tenía 14 Four Mile Creeks, 2 Four Mile Lakes y 3 Four Mile Mountains). [1]
La primera visita registrada de personas no indígenas a los volcanes Flourmill fue el 21 de mayo de 1874, realizada por el Canadian Pacific Surveyor Joseph Hunter y tres asistentes. Su diario describe su viaje sobre el flujo de lava de Flourmill:
Los volcanes Flourmill se convirtieron en un escándalo político en 1963. Clearwater Timber Products, el principal empleador de Clearwater, quería derechos de tala en Wells Gray Park. Rechazada en varios intentos directos, la empresa compró una finca en la playa de la isla de Vancouver a la familia Rath por 186.000 dólares y luego se la ofreció al gobierno provincial a cambio de permiso para talar en Wells Gray Park. El gobierno creó el parque provincial de Rathtrevor Beach a partir de este acuerdo, hoy uno de los parques más populares de Columbia Británica, y otorgó a Clearwater Timber derechos de tala en 137 km2 alrededor de The Flourmills. La empresa construyó una carretera a lo largo de la orilla oeste del río Clearwater para acceder a esta zona forestal y durante los siguientes seis años extrajo 6,8 millones de pies cúbicos de madera, valorados en 1,6 millones de dólares. El acuerdo fue cancelado por el gobierno del NDP después de ser elegido en 1972. El puente en el río Mahood fue eliminado en 1975, impidiendo el acceso a The Flourmills desde el este. [1] Los volcanes se agregaron al Parque Wells Gray en 1997, al mismo tiempo que se agregó Trophy Mountain y se eliminaron los lagos Pendleton del parque. [6]
El acceso a los volcanes Flourmill se realiza por un camino accidentado desde 100 Mile House en la autopista 97. Tiene numerosas bifurcaciones sin señalizar y las indicaciones como las que se encuentran en Explorando el parque Wells Gray son esenciales. El camino termina en la salida del lago Spanish y un sendero cubierto de vegetación conduce 3,2 km (2,0 mi) a la base del cono sur y 0,5 km (0,3 mi) más allá a una sección del flujo de lava. [1]