Los Minneapolis Marines fueron uno de los primeros equipos de fútbol profesional que existió desde 1905 hasta 1928. El equipo no jugó en 1918 ni de 1925 a 1926 y luego resucitó de 1929 a 1930 bajo el nombre de Minneapolis Red Jackets . [1] Los Marines fueron originalmente propiedad del Marine Athletic Club de Minneapolis y más tarde de los minneapolitanos John Dunn y Val Ness. Los Marines jugaron sus primeros partidos en los solares de Minneapolis y en el Minnehaha Park . Hicieron su primera aparición en Lexington Park en 1909 y Nicollet Park en 1910. De 1912 a 1914, el equipo alquiló los terrenos de la North Minneapolis Athletic Association en 25th Avenue North y Washington Avenue en Minneapolis, un sitio ahora invadido por la Interestatal 94 . Los Marines se mudaron a Nicollet Park en 1915 y jugaron allí hasta que se disolvieron como Red Jackets en 1930. [2] Los Minneapolis Marines fueron el primer equipo con sede en Minnesota en unirse a la Liga Nacional de Fútbol , antes de los Duluth Eskimos (1923) y los Minnesota Vikings (1961). [1]
Henry Harrison "Pecky" Rhoades formó el equipo de béisbol de los Marines en 1905 y, ese mismo año, algunos jugadores decidieron formar también un equipo de fútbol de los Marines. Los equipos compartieron algunos jugadores y entrenadores hasta 1912, cuando el equipo de béisbol de los Marines jugó su último partido. Rhoades dejó el equipo de béisbol amateur de los Marines en 1910 para jugar béisbol profesional. [2]
Al principio, los equipos de béisbol y fútbol de los Marines estaban formados por adolescentes de clase trabajadora, [1] en su mayoría escandinavos-estadounidenses de primera generación del barrio de Cedar-Riverside, en Minneapolis . [2]
Se desconoce el significado del apodo de los Marines, ya sea que se refiriera al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , a la flota mercante o a la vida en el agua en los lagos de Minnesota. Un jugador del equipo recordó más tarde que los Marines habían adoptado el apodo de otro equipo de béisbol juvenil desaparecido del barrio de Prospect Park en Minneapolis. La suposición generalizada es que los Marines hacen referencia a su antecedente militar. [2]
De 1905 a 1909, el equipo de fútbol de los Marines jugó en los sandlots, primero en la categoría de peso de 115 libras , según se informó, [1] y en 1909 en la categoría de peso de 140 libras, considerada peso pesado en ese momento. Los Marines se adjudicaron el campeonato en la categoría de peso de 130 libras en 1908. Minnehaha Park sirvió como el lugar principal para los equipos de sandlot en Minneapolis en ese momento. [2]
.png/1280px-Minneapolis_Marines_(1908).png)
El principal rival del equipo en el sandlot eran los Indians, un equipo dirigido por Einar M. Irgens, un inmigrante noruego que había estado involucrado con el fútbol independiente en Minneapolis desde 1898, cuando jugó por primera vez como guardia para el Lincoln Athletic Club. [2] Los Indians también contaban con el futuro boxeador , Labe Safro. [1] Irgens se hizo cargo de la gestión de los Marines durante una temporada en 1909 y Safro se unió a los Marines como fullback ese mismo año, y los Marines comenzaron una nueva rivalidad interurbana con los St. Paul Laurels. [2]
Durante este período de sandlot de 1905 a 1909, seis jugadores que se unieron a los Marines luego jugarían en la Liga Nacional de Fútbol , incluidos Dutch Gaustad , Walt Buland , Sheepy Redeen , Reuben Ursella , Charles Jonasen y Mike Palmer . Un jugador de los Marines, John Dunn , se desempeñaría como gerente del equipo, propietario de la franquicia de la NFL y vicepresidente de la NFL. [2]
Los Marines solo tendrían jugadores en el equipo sin experiencia en la escuela secundaria o la universidad [1] hasta 1912, cuando Harold Costello, un estudiante de derecho que había sido capitán del equipo de fútbol del St. Mary's College en St. Mary's, Kansas, se unió al equipo. [2]
Los Minneapolis Beavers, no los Marines, fueron la mayor atracción de fútbol independiente en Minneapolis [1] hasta 1909, pero eso pronto cambiaría. En septiembre de 1910, los Marines seleccionaron a Frank J. Hammer, un aprendiz en el negocio de la prensa, para ser el nuevo mánager del equipo. Bajo la dirección de Hammer, el equipo dio pasos hacia el profesionalismo exigiendo premios en metálico por los partidos y, más tarde, organizando eventos para recaudar fondos para el equipo. Parece que esta transición también coincidió con la formación del Marine Athletic Club (mencionado por primera vez en 1910 en relación con el equipo de béisbol de los Marines), una filial del Metropolitan Social Club en 300 Cedar Avenue en Minneapolis, que supervisaba las actividades deportivas de los jugadores miembros. En noviembre de 1910, los Marines vencieron a los Laurels en Lexington Park y a los Beavers en Nicollet Park para reclamar el título de campeones de Twin Cities. [2]
En 1911, por primera vez, los Marines comenzaron a utilizar el Minnesota Shift , una táctica ofensiva empleada por primera vez por el entrenador Henry L. Williams en la Universidad de Minnesota el año anterior. Los Marines superarían a los oponentes 123 a 11 esa temporada, pero terminarían como subcampeones de los Beavers por el campeonato de Minneapolis. En 1912, los Marines alquilaron un lugar local, los terrenos de la North Minneapolis Athletic Association en la intersección de 25th Avenue North y Washington Ave en Minneapolis. Los Marines vendieron boletos y operaron profesionalmente como una cooperativa y superaron a los oponentes 293 a 37, pero aún así terminaron segundos detrás de los Beavers y se perdieron la oportunidad de jugar el enfrentamiento inaugural del Día de Acción de Gracias entre el mejor equipo independiente de la ciudad contra los Minnesota All-Stars, un equipo de exhibición en el que en su mayoría se encontraban ex jugadores de los Gophers de la Universidad de Minnesota. [2]
En 1913, casi una docena de equipos compitieron en fútbol en la categoría de peso pesado en Minneapolis, [2] y aunque la mayoría de los equipos incluían ex jugadores universitarios, los Marines seguían siendo un equipo de hombres trabajadores con poca experiencia en la escuela secundaria y ninguna experiencia universitaria. [1] Pero luego, antes de un partido contra el Adams Athletic Club de Duluth, Minnesota, Hammer reclutó al ex fenómeno de los Gophers Bobby Marshall para jugar para los Marines. Marshall sería el primer jugador con experiencia importante en fútbol universitario en jugar para el club. Luego, Hammer contrató al ex jugador de los Gophers Ossie Solem para entrenar a los Marines, y reclutó a un jugador profesional de béisbol y baloncesto llamado Fred Chicken para jugar como fullback para los Marines. Los Marines vencieron al equipo de Adams y a los Beavers dos veces y obtuvieron el título de campeones de Minnesota y la oportunidad de jugar contra los All-Stars el Día de Acción de Gracias. [2]
Los Marines terminarían como campeones estatales de 1913 a 1917 y jugarían contra los All-Stars durante nueve enfrentamientos consecutivos, de 1913 a 1916 y de 1919 a 1923. (Los All-Stars no jugaron en 1917 y 1918). [2]
Después de que los Marines hicieran de Nicollet Park su nuevo estadio en 1915 y comenzaran a jugar contra equipos de fuera de Minnesota, los Marines aumentaron sus filas absorbiendo jugadores de los Beavers. Después de establecer una nueva rivalidad local con los Minneapolis East Ends, los Marines también absorbieron jugadores de ese equipo. Tres futuros jugadores de la NFL se unieron al equipo, incluidos Harry Gunderson, Art Sampson y Eddie Novak . Los periódicos apodaron a los Marines los Campeones del Noroeste y también el "Orgullo del Noroeste" de 1915 a 1917. [2]
A lo largo de siete temporadas, de 1911 a 1917, los Marines usarían el Minnesota Shift para superar a sus oponentes por 1.539 a 156, una proporción de casi 10:1. [2]
Estados Unidos declaró la guerra a Alemania en abril de 1917 durante la Primera Guerra Mundial , y en 1918 varios miembros clave del equipo de fútbol de los Marines se habían alistado, lo que agotó la plantilla del equipo. John Dunn, que había asumido la gestión de los Marines en 1915, se unió a la Guardia Nacional de Minnesota , pero aun así intentó presentar un equipo. Sin embargo, la pandemia de gripe impidió que los Marines salieran al campo. Mientras tanto, algunos miembros de los Marines jugaron en equipos de servicio. [2]
Después de la guerra, varios jugadores de los Marines que habían jugado como suplentes para los Rock Island Independents y los Davenport Athletics en 1917 eligieron jugar para Rock Island. [2] Los hombres que dejaron los Marines para los Independientes en 1919 incluyeron a Reuben Ursella , Walt Buland , Fred Chicken , Dewey Lyle , Bobby Marshall y Eddie Novak . [1] En 1920, dos jugadores más de los Marines, Harry Gunderson y Frank Jordan, se fueron para jugar para Rock Island. El mánager de los Marines, John Dunn, reemplazó al equipo con más ex jugadores de East Ends y también ex miembros de los Arrows, un equipo patrocinado por el Citizens Club en Minneapolis. Seis nuevos futuros jugadores de la NFL se unieron al equipo, incluidos Rudy Tersch , Larry "Sox" Erickson, John Norbeck, Oscar "Bully" Christianson, Ainer Cleve, Harold D. Hanson y Frank Jordan. Los Marines disfrutaron de un récord general de 10-2-4 de 1919 a 1920 en calendarios que incluyeron juegos contra los Hammond All-Stars en 1919 y los Decatur Staleys en 1920. [2]
En 1920, John Dunn decidió dejar de jugar y centrarse en la gestión del equipo, y en 1921, buscó unirse a una nueva liga profesional occidental con sede en Omaha, Nebraska. [2] Cuando esa liga nunca se materializó, Dunn y un socio comercial, Val Ness, [1] (que había jugado para los Marines en 1919), consiguieron una franquicia para el equipo en la Liga Nacional de Fútbol Americano . Dunn luego reclutó a Reuben Ursella para jugar y entrenar al equipo, y reforzó el backfield de los Marines reclutando a dos exjugadores de los Gophers, Pete Regnier y Ben Dvorak . Los Marines ganaron el primer partido de la NFL que jugaron en Nicollet Park cuando vencieron a los Columbus Panhandles 28-0, pero en general, de 1921 a 1924, los Marines ganaron solo cuatro partidos y terminaron 4-18-2 en la NFL (15-21-2 en general incluyendo oponentes no pertenecientes a la NFL). Otros entrenadores durante este período incluyeron a Russell Tollefson , quien había entrenado a los Marines en 1916, y al ex jugador de los Gophers Gus Ekberg como asistente de Tollefson. Harry Mehre jugó y entrenó en 1923, y Joe Brandy entrenó en 1924. [2]
John Dunn fue elegido vicepresidente de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1922, pero después de registrar un récord de 0-6 en 1924, Dunn abandonó el equipo, aunque conservó la franquicia y su puesto de vicepresidente. Desempeñaría ese papel hasta la temporada de la NFL de 1928. [2]
En 1924, el interés por el fútbol profesional en Minneapolis había disminuido significativamente, en gran parte porque el equipo de fútbol de la Universidad de Minnesota Gophers había inaugurado un nuevo estadio con forma de herradura de medio millón de dólares llamado Memorial Stadium , que tenía capacidad para 52.000 aficionados. En promedio, los Gophers atrajeron a más de 23.000 aficionados por partido esa primera temporada en el nuevo estadio, y los Marines no podían competir por el interés de los aficionados. Como resultado, John Dunn intentó conseguir apoyo para trasladar el equipo a Rochester, Minnesota , en 1925, pero ese esfuerzo fracasó. [2]
En 1926, John Dunn y Val Ness se unieron al promotor de boxeo Jack Reddy en un esfuerzo por revivir la franquicia de la NFL bajo un nuevo nombre, Twin City Lumberjacks. Dunn contrató a varios jugadores para el equipo, incluido el ex capitán de los Gophers Carl L. Lidberg y tres ex jugadores del College of St. Thomas , Chuck Reichow , Jack Murray y Walt Kiesling . El ex entrenador de los Marines Joe Brandy entrenaría al nuevo equipo, y el esfuerzo dependía de que Brandy invirtiera financieramente en el equipo. Cuando el grupo no pudo pagar la tarifa de franquicia de la NFL para la temporada de 1926, supuestamente porque Brandy se retiró del trato, el esfuerzo se vino abajo. [2]
Aún inactivos como franquicia de la NFL, los Marines regresaron al campo para jugar partidos de exhibición en 1927 y 1928. Los Marines recibieron a Red Grange y su franquicia de la NFL, los New York Yankees , en 1927, y en 1928, John Dunn revivió a los Marines como un vehículo para presentar al ex destacado de los Gophers, Herb Joesting, quien, a pesar de terminar su carrera universitaria estableciendo nuevos récords escolares de carreras de 1,850 yardas y 23 touchdowns, recibió ofertas decepcionantes de equipos de fútbol profesional. Joesting y los Marines jugaron partidos contra los Green Bay Packers y los Chicago Bears . [2]
A fines de mayo de 1928, Herb Joesting anunció que sería el capitán y manager de un equipo que participaría en la NFL con el ex jugador de los Gophers Ken Haycraft como su asistente. Prometió que el equipo sería un "conjunto de equipos universitarios", a diferencia de los intentos anteriores de presentar un equipo de la NFL en Minneapolis. Tras bastidores, Dunn y Ness pagaron la tarifa de franquicia de la NFL para 1928 para revivir el equipo como Minneapolis Red Jackets, un nombre que tal vez continuaba con la temática militar que Dunn había adoptado, primero con los Marines, un nombre que heredó, y más tarde con la 151st Field Artillery, el nombre de su equipo de fútbol de ligas menores y su equipo de prácticas. Es concebible que el nombre "Red Jackets" pueda haberse inspirado en el 1.er Regimiento de Infantería de Minnesota que luchó en la Guerra Civil estadounidense y vestía camisetas rojas. Como equipo de fútbol, los Red Jackets usaban cascos rojos, camisetas rojas, pantalones rojos y calcetines rojos. Fuera de la cancha, los Red Jackets usaban abrigos con capucha del mismo color. [2]
Aparte de Joesting, el jugador más elogiado que se unió a los Red Jackets fue Hal Erickson , quien había jugado en dos partidos del Rose Bowl y luego para los Milwaukee Badgers y los Chicago Cardinals . Mientras tanto, Reuben Ursella se reincorporó al equipo, en parte para significar continuidad con el equipo original de los Marines. [2]
Los Red Jackets practicaron en Parade Grounds, el futuro hogar del Parade Stadium , y en algún momento durante la temporada, Joesting buscó a Sigmund Harris , quien había trabajado como entrenador asistente en la Universidad de Minnesota durante 22 años, para ayudar con el entrenamiento de los Red Jackets. [2]
Los Red Jackets terminaron con un récord de 1-9 en la NFL en 1929 (3-9 incluyendo partidos fuera de la NFL), y para 1930, John Dunn reclutó al ex capitán de los Gophers George Gibson , quien había trabajado como asistente del entrenador Clarence Spears en la Universidad de Minnesota , para entrenar y jugar para los Red Jackets. Gibson viajó a California, donde reclutó a los ex linieros de la Universidad del Sur de California Nate Barrager , John Ward y Tony Steponovich para jugar para los Red Jackets. Mientras tanto, Dunn intentó reclutar al ex jugador de los Gophers Bronko Nagurski para jugar para el equipo local, pero Nagurski encontró mejores ofertas en otro lugar y firmó con los Chicago Bears . [2]
Dunn y Ness vendieron abonos de temporada para su equipo por primera vez en 1930, y aunque el partido de los Red Jackets contra Nagurski y los Bears atrajo a una multitud, [2] los Red Jackets solo ganaron un partido en 1930 contra los Portsmouth Spartans . [1] Después de una derrota ante los Chicago Bears en Wrigley Field el 2 de noviembre, y después de que los Frankford Yellow Jackets perdieran ante los Chicago Cardinals en Comiskey Park ese mismo día, Dunn vendió la mayoría de los contratos de jugadores de su franquicia a Frankford y vendió tres contratos de jugadores a los Green Bay Packers . No está claro si Dunn y Ness habían vendido la franquicia per se a Frankford, porque informes posteriores indicaron que todavía tenían una participación en la liga. [2] De cualquier manera, la Asociación Atlética de Frankford supervisaría la finalización del calendario tanto de los Yellow Jackets como de los Red Jackets, y durante el resto de la temporada de 1930, el mánager y los entrenadores de Frankford AA utilizarían jugadores de ambas listas para jugar en los juegos de los Yellow Jackets y los Red Jackets. [3] Un total de veinte jugadores, incluidos diez Red Jackets originales y diez Yellow Jackets originales, saltaron de un lado a otro entre ambos equipos, y en el caso de los Red Jackets originales, tres jugadores, Gibson, Barrager y Joesting, aparecieron en todos los juegos de los Red Jackets y los Yellow Jackets después del 2 de noviembre. Los Red Jackets terminaron la temporada con un récord de 1-7-1 en la NFL (3-7-1 incluyendo juegos que no eran de la NFL). [2]
Minneapolis no albergaría otra franquicia de la NFL durante las siguientes tres décadas, antes del debut de los Minnesota Vikings en 1961. [1]
En 1922, mientras los Marines luchaban en la NFL, John Dunn y Val Ness alinearon un segundo equipo, el semiprofesional 151st Field Artillery, los "soldiers", que jugaba en Nicollet Park durante los partidos fuera de casa de los Marines. El equipo jugó en una nueva liga de fútbol de Twin City con otros cinco equipos semiprofesionales. El 151st Field Artillery serviría como equipo de práctica para los Marines. El nombre del equipo rindió homenaje al 151st Field Artillery Regiment de Minnesota, que había luchado valientemente en la 42nd "Rainbow" Infantry Division durante la Primera Guerra Mundial . El 151st Field Artillery jugó contra los Duluth Kelleys pre-NFL en Athletic Park en Duluth y luego terminó su temporada a fines de octubre después de un puñado de juegos. [2]
En 1927, la familia Dunn había comenzado a pasar sus veranos en Clef Camp, [2] un resort en el lago Pokegama al suroeste de Grand Rapids, Minnesota . Cuando John Dunn y Val Ness decidieron revivir su franquicia de la NFL como Minneapolis Red Jackets, a Dunn se le ocurrió la idea de usar Clef Camp como un campo de entrenamiento para los jugadores de los Red Jackets. [3] El equipo se reunió en Minneapolis a fines del verano y viajó junto al campamento donde participaron en dos prácticas por día a las 10:00 a. m. y a las 2:30 p. m. El campamento de entrenamiento de dos semanas incluyó una mesa de entrenamiento y acondicionamiento que incluía natación y carrera y prácticas diarias en Grand Rapids High School . [2]
Christiansen, RC Mill City Scrum: La historia del primer equipo de Minnesota en la Liga Nacional de Fútbol Americano . 16 de junio de 2023. ISBN 9798398571127