La temporada de 1988 fue memorable para los Dodgers de Los Ángeles, ya que un equipo que fue elegido para terminar cuarto terminó ganando la Serie Mundial , superando a los favoritos Mets de Nueva York y Atléticos de Oakland en el camino. Kirk Gibson llevó la ofensiva de los Dodgers y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional . Orel Hershiser dominó en el montículo, lanzando un récord de 59 entradas consecutivas en blanco en su camino a ganar el premio Cy Young .
Con el desempeño deficiente de 1987 fresco en sus mentes, el Gerente General Fred Claire y el Gerente de Campo Tom Lasorda sabían lo que había que arreglar. Comenzaron la temporada baja permitiendo que jugadores de bajo rendimiento como Glenn Hoffman , Ken Landreaux y Phil Garner exploraran el mercado de agentes libres. El 11 de diciembre de 1987, Claire apretó el gatillo de un intercambio que ayudó a solidificar la defensa y el bullpen de los Dodgers , a pesar de ceder a uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional en 1987, Bob Welch. Los Dodgers adquirieron al campocorto Alfredo Griffin y a los lanzadores de relevo Jay Howell y Jesse Orosco en un intercambio de tres equipos, irónicamente con los Atléticos y los Mets, los dos equipos que eventualmente derrotarían en la postemporada de 1988. En un intento por impulsar la ofensiva para la próxima temporada, los Dodgers firmaron a Mike Davis el 15 de diciembre de 1987. El movimiento más importante de la temporada baja aún estaba por llegar.
El 29 de enero de 1988, los Dodgers firmaron al toletero agente libre Kirk Gibson procedente de los Tigres de Detroit . Gibson, que era un veterano de 9 años en el momento de la firma, era conocido por su poder en el plato y velocidad en las bases, pero también fue contratado para ser un líder en el camerino. Para ayudar a solidificar su plantilla, los Dodgers firmaron al lanzador veterano de 21 años Don Sutton y al receptor veterano de 20 años Rick Dempsey . Dempsey, conocido por su ardiente personalidad, se unió a Gibson como líderes veteranos del clubhouse.
Sin embargo, fue Gibson quien tendría el mayor impacto. Preparándose para su primer juego de entrenamiento de primavera como Dodger el 3 de marzo de 1988, Gibson comenzó sus calentamientos previos al juego en los jardines. Gibson se quitó el sombrero para secarse el sudor de la cabeza y notó que la gente se reía. Pronto se dio cuenta de que alguien (resultó ser el relevista Jesse Orosco ) había engrasado el interior de su gorra con negro para ojos y, sin saberlo, se lo había limpiado por completo a la vista de los fanáticos que estaban presentes. Gibson inmediatamente abandonó el campo enojado y abandonó el complejo de entrenamiento de primavera de los Dodgers, perdiéndose el juego. Al día siguiente, el técnico Tommy Lasorda realizó una reunión del equipo donde Orosco se disculpó. Sin embargo, el mensaje quedó claro: Gibson llegó a los Dodgers para ganar y lo tomó en serio. [2]
También regresaron jugadores clave del equipo de 1987. Estos jugadores incluían al jardinero derecho Mike Marshall , al jardinero central John Shelby , al receptor Mike Scioscia , al segunda base Steve Sax , al utilitario Mickey Hatcher y a los lanzadores Orel Hershiser , Fernando Valenzuela y Tim Leary .
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Los Dodgers comenzaron la temporada de 1988 en casa contra los Gigantes de San Francisco. El lanzador del día inaugural de los Dodgers fue Valenzuela. La alineación del día inaugural contó con Sax, Griffin, Gibson, Marshall, Shelby, Davis, Scioscia y el tercera base Pedro Guerrero . El primer lanzamiento de la temporada, a Sax por el lanzador de los Giants, Dave Dravecky , fue golpeado en los asientos del jardín izquierdo del Dodger Stadium . Sin embargo, Valenzuela cedería la ventaja y los Dodgers eventualmente perderían el juego 5-1. El equipo ganaría sus siguientes cinco juegos y terminaría abril con un récord de 13-7 que incluyó una barrida de cuatro juegos sobre los Bravos de Atlanta . Hershiser terminó el mes de abril con un récord de 5-0.
Los Dodgers tuvieron marca de 14-13 durante el mes de mayo. Como siempre había sido, mayo fue uno de los meses más difíciles para los Dodgers. El 21 de mayo de 1988, Griffin fue golpeado en la mano por un lanzamiento del lanzador de los Mets , Dwight Gooden . Griffin se perdería más de dos meses por una mano rota. Esto calentó la rivalidad Dodger-Met que duraría el resto de la temporada. De hecho, al día siguiente, 22 de mayo de 1988, el abridor de los Mets, David Cone, golpeó a Pedro Guerrero en la cabeza en la sexta entrada. Como muestra de disgusto por lo que los Dodgers sentían que era una caza de talentos por parte de los lanzadores de los Mets, Guerrero procedió a ponerse de pie, lanzó su bate en dirección a Cone y cargó contra el montículo. Se produjo una pelea de limpieza de bancas y Guerrero y Lasorda fueron expulsados del juego. Debido a que Griffin tuvo que ser colocado en la lista de lesionados con una mano rota, los Dodgers se quedaron con un hueco en el campocorto, aunque tenían un reemplazo sólido en la forma del veterano Dave Anderson . En ocasiones durante mayo, la ventaja sobre los Astros se acercaba a los cinco juegos. A finales de mes, la ventaja de los Dodgers en la División Oeste de la Liga Nacional era de sólo medio juego sobre los Astros de Houston .
Los Dodgers tuvieron un sólido mes de junio con un récord de 17–9 durante el mes. Hershiser continuó su año exitoso al terminar el mes de junio con un récord de 12-3. Gran parte del éxito de los Dodgers hasta este punto de la temporada podría atribuirse al sólido lanzamiento abridor de Hershiser, Leary y el novato emergente Tim Belcher . Sin embargo, los mejores lanzadores del cuerpo de lanzadores de los Dodgers fueron los que salieron del bullpen. Orosco, Howell, Brian Holton y Alejandro Peña estaban disfrutando de temporadas exitosas. Después de un comienzo lento en abril, Gibson ahora bateaba .288 con 15 jonrones, 40 carreras impulsadas, 53 carreras anotadas y 15 SB.
El éxito del verano continuó para los Dodgers, ya que completaron agosto con un récord de 17-12. Don Sutton fue liberado el 10 de agosto después de que el gerente general Fred Claire descubriera que Sutton había discutido informalmente un posible trabajo administrativo con los Astros de Houston. Sutton tenía marca de 3-6 con efectividad de 3.92 en ese momento. Sutton no firmó con otro equipo. Las 233 victorias de su carrera con los Dodgers siguen siendo el récord del equipo.
Muchos de los que han seguido a los Dodgers han señalado algunos momentos durante los meses de julio y agosto que hicieron que la temporada avanzara en la dirección correcta, mantuvieron los éxitos y ejemplificaron lo que eran los Dodgers de 1988.
Hershiser comenzaría una racha de entradas sin anotaciones en septiembre que eventualmente llevaría a más de 59 entradas y superaría a la leyenda de los Dodgers, Don Drysdale, por el récord de más entradas consecutivas sin anotaciones. Hershiser lanzaría blanqueadas completas contra los Bravos el 5 de septiembre, los Rojos el 10 de septiembre, los Bravos nuevamente el 14 de septiembre, los Astros el 19 de septiembre y los Gigantes el 23 de septiembre para llevarlo a 9 entradas del récord de Drysdale. Antes de que Hershiser tuviera la oportunidad de romper el récord, los Dodgers necesitaban hacerse con el Campeonato Oeste de la Liga Nacional. Su oportunidad llegó en San Diego el 26 de septiembre. Los Padres de San Diego tomarían una ventaja de 2-0 en la primera entrada, pero los Dodgers anotarían 3 carreras y ganarían el juego 3-2, asegurando la división. Hershiser tendría su próxima apertura el 28 de septiembre y lanzaría 10 entradas en blanco contra los Padres para romper el récord de Drysdale.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Al bate; H = Aciertos; Promedio = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; BB = Paseos permitidos; SO = Ponches; CG = Juegos completos
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; ERA = promedio de rendimiento acumulado; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = gana; L = Pérdidas; SV = Guarda; ERA = promedio de rendimiento acumulado; BB = Paseos permitidos; SO = Ponches
Los Dodgers se enfrentaron a los Mets de Nueva York en la LCS. Los Mets habían dominado a los Dodgers durante la temporada regular, ganando 10 de 11 encuentros y eran grandes favoritos al llegar a la serie. Pero los Dodgers, liderados por el Jugador Más Valioso de la serie, Orel Hershiser (quien lanzó una blanqueada completa en el juego 7) ganaron la serie 4 juegos a 3.
Los Dodgers volvieron a ser los perdedores en la Serie Mundial contra los Atléticos de Oakland , liderados por los toleteros Mark McGwire y José Canseco . Sin embargo, los Dodgers ganaron la serie en cinco juegos gracias al jonrón ganador del juego emergente de Kirk Gibson en el primer juego frente a Dennis Eckersley y el dominio continuo del MVP de la serie Orel Hershiser .
Los equipos en BOLD ganaron campeonatos de liga
Los Dodgers seleccionaron a 62 jugadores en este draft. De ellos, 11 eventualmente jugarían en las Grandes Ligas de béisbol. Los Dodgers perdieron su selección de segunda ronda ante los Atléticos de Oakland como compensación por contratar al jardinero agente libre Mike Davis .
La primera elección del draft fue el lanzador Bill Bene de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles . En nueve temporadas en las Menores tuvo un récord de 18-34 con efectividad de 5.45 en 252 juegos (49 aperturas). En 2012, fue arrestado y sentenciado a seis meses de prisión por operar un negocio de karaoke falsificado y no pagar impuestos federales. [9]
Este draft produjo dos de los mejores jugadores de los Dodgers de la década de 1990. En la sexta ronda seleccionaron al primera base Eric Karros de UCLA . Karros, Novato del Año en 1992 y ganador del Bate de Plata en 1995, bateó .268 con 284 jonrones y 1,027 carreras impulsadas en 14 temporadas (12 de ellas con los Dodgers) y es el líder de jonrones de todos los tiempos de los Dodgers de Los Ángeles.
En la ronda 62, con su última selección del draft, los Dodgers seleccionaron a Mike Piazza del Miami Dade College como un favor a su padrino, el manager Tommy Lasorda . Piazza ganaría el premio al Novato del Año de 1993 y fue 12 veces All-Star y 10 veces ganador del Premio Silver Slugger en sus 16 temporadas (principalmente con los Dodgers y los Mets de Nueva York ). Bateó .308 con 427 jonrones y 1.335 carreras impulsadas.
