El golf con drive largo es un deporte en el que los jugadores compiten para golpear o impulsar una pelota de golf lo más lejos posible. Los mejores golfistas con drive largo compiten profesionalmente en eventos y exhibiciones.
Los drivers profesionales pueden promediar más de 356 yardas (326 m) en competición, [1] en comparación con los promedios de 305 yardas (279 m) de los mejores drivers del PGA Tour [2] y las 225 yardas (206 m) de un aficionado promedio. [3] Algunos tiros en competiciones superan las 400 yardas (370 m). [4]
El récord mundial reconocido por Guinness World Records como el drive más largo en una competición es de 515 yardas (471 m) por Mike Austin, de 64 años, en 1974 en el US Senior National Open Qualifier con un driver de madera de caqui con varilla de acero de 43,5". [5] La distancia récord lograda en el Campeonato Europeo de Long Drive es de 473 yardas (433 m) por Allen Doyle en septiembre de 2005. [6] La distancia récord lograda en el Campeonato Sudafricano de Long Drive es de 506 yardas (463 m) por Nico Grobbelaar en septiembre de 2012.
Los golfistas rápidos pueden mover la cabeza del palo a más de 240 km/h (150 mph), mucho más que el promedio de 150 km/h (93 mph) de un aficionado. Los competidores entrenan para ganar fuerza, flexibilidad y velocidad y, a menudo, realizan exhibiciones corporativas a cambio de dinero, exhibiendo una variedad de tiros con truco. La velocidad de la bola es casi el doble de la de un golfista promedio (220 mph).
Jason Zuback es quizás el competidor más conocido en el long drive. Es una de las seis personas que han ganado múltiples Campeonatos del Mundo de Long Drive , con cuatro victorias consecutivas entre 1996 y 1999 y una quinta victoria en 2006; los otros campeones múltiples son Sean Fister (1995, 2001 y 2005), Jamie Sadlowski (2008 y 2009), Joe Miller (2010 y 2016), Tim Burke (2013 y 2015) y Kyle Berkshire (2019 y 2021).
Los palos de drive largos, que siempre son drivers, se diferencian en varios aspectos de los palos de consumo. Hasta las recientes normas de limitación de la longitud de los palos, las varillas eran mucho más largas que una varilla normal de 45 pulgadas (114,3 cm), a veces superando las 55 pulgadas (139,7 cm). En 2005, se introdujo una limitación de 50 pulgadas (127,0 cm) (medida verticalmente). Las varillas de drive largas se diferencian de las varillas estándar. La principal diferencia es una mayor rigidez, ya que una varilla flexible se retrasará de manera inconsistente, lo que provocará una pérdida de control. Estas varillas casi siempre están hechas de grafito, que es más ligero que el acero. Para ser rígidas, una varilla suele ser más pesada y resistente que los palos de consumo. El "punto de patada" o "punto de flexión" también es más alto para una trayectoria más baja en relación con el swing, mientras que las varillas tienen un par de torsión menor, lo que significa que los palos de drive largos no se torcerán tanto, lo que permitirá que la cabeza del palo se mantenga más recta. En noviembre de 2016, para alinearlas con las reglas estándar del golf , la Asociación Mundial de Drives Largos redujo aún más la limitación de longitud a 48 pulgadas (120 cm), la longitud máxima permitida por la USGA . [7] [8]
Las cabezas de los palos suelen acercarse al límite de 460 centímetros cúbicos, rara vez por debajo de los 400 cc. Deben mantenerse dentro del límite del coeficiente de restitución (COR) de 0,83, que mide cómo una bola golpea la superficie. La mayoría de las cabezas de los palos solo se acercan al COR en el centro del palo, por lo que la tecnología ha permitido que una mayor área del palo tenga un COR de más de 0,80. Por lo tanto, los golpes fallidos se ven menos afectados por las cabezas de palo más nuevas. El loft de un palo de drive largo también es mucho menor que el de un palo de consumo, a veces alrededor de 4 o 5 grados, en comparación con los 10,5 grados de un driver de aficionado. La razón para las cabezas de driver con un loft más bajo es reducir en gran medida el efecto hacia atrás. Demasiado efecto hacia atrás hace que la bola se infle o suba, creando un ángulo de aterrizaje pronunciado que no permite que la bola ruede hacia afuera. Se desea un ángulo de aterrizaje más plano para aprovechar al máximo la velocidad y la energía hacia adelante de la bola.
Muchas competiciones exigen que los golfistas utilicen una pelota específica para el torneo. Las características de diseño específicas de esta pelota incluyen un diseño de hoyuelos que ayuda a mantener velocidades de giro más bajas y una compresión de la pelota [ se necesita definición ] de 110. La compresión promedio de la pelota en el golf varía entre 75 y 80.
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