En la legislación sobre derechos de autor , una licencia mecánica es una licencia que otorga el titular de los derechos de autor de una composición o una obra musical a otra parte para crear una " versión de una canción ", reproducir o samplear una parte de la composición original. Se aplica a obras protegidas por derechos de autor que no son elementos libres o de código abierto ni de dominio público .
La mayor parte de la música moderna consta de dos elementos de derechos de autor distintos. Uno es la composición en sí, que consta tanto de la composición musical como de la letra, cada una de las cuales puede tener derechos de autor separados. El segundo es la grabación de sonido, que abarca tanto las copias tangibles ("fonograma") de la interpretación de la obra (como álbumes de vinilo, cintas de casete, CD y formatos digitales como MP3) como las interpretaciones públicas de la grabación (como por radio). [1] Los derechos de autor entre la composición y la grabación de sonido suelen estar en manos de diferentes partes. [1]
Una licencia mecánica es una licencia otorgada por el titular de los derechos de autor de la composición o la obra musical a otra parte para cubrir, reproducir o samplear partes específicas de la composición original. [1] En la ley de derechos de autor de los Estados Unidos , dichas licencias mecánicas son obligatorias ; cualquier parte puede obtener una licencia sin el permiso del titular de la licencia pagando una tarifa de licencia fija, que a partir de 2018, se estableció en 9,1 centavos por composición o 1,75 centavos por minuto de composición, lo que sea mayor, que se destinarán al titular de los derechos de autor de la composición. [1] Estas tarifas se pagan a agencias como Harry Fox Agency , que ya representan a los titulares de los derechos de autor de la composición o pueden dirigir los fondos a la parte adecuada. [1] Las licencias mecánicas no se aplican a la parte de grabación de sonido de la composición y, en su lugar, se debe solicitar una licencia no mecánica separada al titular de los derechos de autor de la grabación de sonido (normalmente el intérprete musical o su agencia que lo representa).
Por ejemplo: Puff Daddy quiere samplear el riff inicial de “Every Breath You Take” de The Police. Se pone en contacto con el titular de los derechos de autor de la obra musical subyacente y obtiene una licencia mecánica para utilizar la totalidad o parte de la canción de The Police en su composición. Ahora tiene derecho a reproducir la totalidad o parte de “Every Breath You Take” en su nueva canción. Sin embargo, no puede comprar los Grandes éxitos de The Police, llevarse el CD (o MP3 de iTunes) al estudio, extraer la pista del fonograma y samplear el riff en su nueva canción. Para que Puff Daddy samplee del fonograma de la música de The Police, debe obtener una licencia mecánica del titular de los derechos de autor de la obra musical subyacente y una licencia del titular de los derechos de autor del fonograma del que copia la muestra. Es libre de contratar músicos para reproducir el sonido de The Police, pero no puede copiar de ningún fonograma con solo una licencia mecánica.
Una licencia mecánica sólo puede utilizarse después de que el titular original de los derechos de autor haya ejercido su derecho exclusivo de primera publicación o se haya negociado el permiso. [2]
En la legislación estadounidense, el Título 17, Capítulo 1, Sección 115(a)(2) del Código de los EE. UU. establece: "Una licencia obligatoria incluye el privilegio de hacer un arreglo musical de la obra en la medida necesaria para conformarla al estilo o manera de interpretación de la ejecución en cuestión, pero el arreglo no cambiará la melodía básica o el carácter fundamental de la obra...", impidiendo así que se utilicen licencias mecánicas para hacer obras sustancialmente derivadas de una pieza musical. [3]
Los músicos suelen utilizar esta licencia para promocionarse a sí mismos. Por ejemplo, un violonchelista que interpretó una obra musical en una grabación puede obtener una licencia mecánica para poder distribuir copias de la grabación a otros como ejemplo de su interpretación del violonchelo. Los artistas discográficos también la utilizan cuando graban versiones de canciones. Esto es común entre los artistas que no suelen escribir sus propias canciones. En los Estados Unidos , esto es requerido por la ley de derechos de autor independientemente de si las copias son para la venta comercial o no. El músico debe entregar al propietario de los derechos de autor una Notificación de intención (NOI) para obtener una licencia obligatoria para distribuir medios no digitales de la grabación. [4]
No se requiere una licencia mecánica para los artistas que graban y distribuyen obras completamente originales. [5]
La idea de las licencias mecánicas surgió poco después del cambio de siglo XX, con la popularidad de las pianolas , con la capacidad de reproducir canciones codificadas en un rollo de papel. La industria de las partituras creyó entonces que la recreación de sus canciones violaba los derechos de autor e inició acciones legales que dieron lugar al caso White-Smith Music Publishing Co. v. Apollo Co. (209 US 1) de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1908. La Corte Suprema dictaminó que los rollos de pianola no eran copias de la música del demandante, sino parte de la máquina que creaba la música y, por lo tanto, los fabricantes de pianolas y rollos de pianola no tenían que pagar regalías a los compositores de partituras. Los compositores presionaron al Congreso de los Estados Unidos tras el fallo y lograron establecer la naturaleza de las licencias mecánicas en la Ley de Derechos de Autor de 1909. [ 1]
Desde entonces, la naturaleza de la ley de derechos de autor con respecto a las licencias mecánicas se ha actualizado continuamente para incluir nuevos tipos de medios y grabaciones de fonogramas. Por ejemplo, en octubre de 2006, el Registro de Derechos de Autor dictaminó que los tonos de llamada están sujetos a licencias obligatorias. [6] La Ley de Modernización de la Música aprobada en 2018 implementó procesos para que los servicios de transmisión digital paguen la licencia mecánica obligatoria a través de una nueva organización sin fines de lucro creada por la ley, conocida como Mechanical Licensing Collective (MLC) . [7] La Ley de Modernización de la Música cambia el proceso de presentación de Avisos de Intención (NOI) para obtener una licencia obligatoria. Mientras que un posible licenciatario que tuviera la intención de hacer reproducciones digitales de la obra podía presentar anteriormente un NOI a la oficina de derechos de autor cuando no se podía encontrar el nombre o la dirección del propietario de los derechos de autor, bajo la nueva ley, la Oficina de Derechos de Autor ya no acepta avisos de intención de obtener una licencia mecánica para entregas de fonogramas digitales de una obra. La Oficina continúa aceptando avisos de intención para entregas de fonogramas no digitales (por ejemplo, CD, discos de vinilo, cintas y otros medios físicos). [7]