Una ecozona
La ecozona de las llanuras boreales , según la define la Comisión para la Cooperación Ambiental (CCA), es una ecozona terrestre en las provincias occidentales canadienses de Manitoba , Saskatchewan y Alberta . También tiene extensiones menores hacia el noreste de Columbia Británica y los Territorios del Noroeste del centro-sur . [1] [2] La región se extiende sobre 779.471 km 2 , de los cuales 58.981 km 2 se conservan (7,6 por ciento). [3]
El Parque Nacional Wood Buffalo , el parque nacional más grande de Canadá, y Whooping Crane Summer Range , la única zona de anidación y reproducción de la grulla chillona en peligro crítico de extinción , están ubicados en la parte norte de esta ecozona. [4]
La industria en esta ecozona alguna vez consistió principalmente en silvicultura y agricultura , pero en 1967 Great Canadian Oil Sands Limited comenzó a extraer betún de las arenas bituminosas de Athabasca . Las operaciones allí se han ampliado significativamente desde 2003 y las arenas bituminosas se están convirtiendo en un factor económico cada vez más importante en la región.
Geografía
Sobre un lecho de roca de esquisto del Cretácico y sedimentos terciarios se encuentran gruesos depósitos de suelo que forman un terreno plano en las llanuras interiores . [5] Limita con la Cordillera Montana al oeste, siguiendo de cerca la frontera entre Alberta y Columbia Británica. Al sur se encuentra la ecozona de Praderas en toda su extensión, mientras que al norte se encuentran las Llanuras de Taiga , con su periferia nororiental adyacente al Escudo de Taiga . 20 subregiones están ubicadas dentro de la ecorregión. [6]
Con una superficie de 650.000 kilómetros cuadrados (250.000 millas cuadradas), es una región de relieve tenue con pocos lagos. Sin embargo, el agua de deshielo procedente del retroceso de los glaciares hace entre 11.000 y 8.000 años dio lugar a extensos deltas y dunas , formando el lago Winnipegosis en el extremo oriental de esta zona. [7] Es un remanente del lago Agassiz , un gran lago glacial. [7] La mayoría de los ríos se originan en las Montañas Rocosas y fluyen hacia el este a través de la zona. [7]
El petróleo, la silvicultura y la agricultura son las industrias más importantes. La región está casi cubierta de madera , aproximadamente el 84% de la región, [8] Las arenas petrolíferas de Athabasca tienen una superficie de alrededor de 141.000 kilómetros cuadrados (54.000 millas cuadradas) de tierra. La agricultura se lleva a cabo principalmente en Peace River Country en Alberta y Columbia Británica. Esto puede emplear hasta el 20% de la superficie terrestre, aunque normalmente es menos que eso. Las comunidades grandes incluyen Fort St. John , Grande Prairie , Fort McMurray , Hayriver , La Ronge y The Pas .
Ecoprovincias
Esta ecozona se puede subdividir en tres ecoprovincias: [9]
- Estribaciones boreales
- Llanuras boreales centrales
- Llanuras boreales orientales
Clima
Situada al este de las Montañas Rocosas, la región experimenta bajas precipitaciones , con un promedio de 450 milímetros (18 pulgadas) al año, [7] con 300 milímetros (12 pulgadas) en el oeste y 650 milímetros (26 pulgadas) en el este. Sin embargo, esto es mayor que la tasa de evaporación en más de 100 milímetros (3,9 pulgadas) en el sur y 300 milímetros (12 pulgadas) en el norte y en las estribaciones de las Montañas Rocosas. El exceso de humedad promueve el desarrollo de humedales y turberas , que representan entre el 25 y el 50% del área de la ecozona. [10]
Los veranos son moderadamente cálidos, con temperaturas medias en julio de 13 a 15 °C (55 a 59 °F), mientras que los inviernos pueden ser muy fríos, con temperaturas medias en enero de -17,5 a -11 °C (0,5 a 12,2 °F). [10]
Ecorregiones
Cada provincia continúa trabajando para definir subregiones dentro del sistema nacional de ecozonas más amplio. [11]
La Subregión Natural de Alberta - Regiones Naturales (2006) que se encuentran dentro de esta ecozona son: [12]
- Parque del Río Paz – Parque
- Madera Mixta Seca – Bosque Boreal
- Bosque Mixto Central – Bosque Boreal
- Delta de la Paz-Athabasca – Bosque Boreal
Las ecorregiones de Manitoba dentro de esta ecozona son: [13]
- Ecorregión de tierras bajas del medio boreal
- Ecorregión de transición boreal
- Ecorregión de las Tierras Altas del Medio Boreal
- Ecorregión de la llanura de Interlake
Las ecorregiones de Saskatchewan dentro de esta ecozona son: [14]
- Tierras altas del medio boreal
- Tierras bajas del medio boreal
- Transición boreal
Áreas protegidas
Se han establecido varias áreas protegidas para proteger porciones representativas y/o significativas de esta ecozona. Éstas incluyen:
Alberta
manitoba
Saskatchewan
Referencias
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Este nivel de generalización es muy adecuado para los informes a escala nacional. En los últimos 20 años, todas las provincias y territorios han perfeccionado y automatizado sus respectivos marcos ecológicos regionales. Es importante, entonces, brindar una perspectiva nacional actual que refleje con precisión los esfuerzos regionales actuales. ... La información ecológica detallada queda en manos de las jurisdicciones.
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El propósito del parque es proteger una porción representativa de la Región Natural de las Llanuras y Mesetas Boreales del Sur...
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RMNPC se estableció en 1929 para contribuir a esta red de parques nacionales mediante: La protección de un área representativa de la región natural de llanuras y mesetas boreales del sur de Canadá;
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El parque se encuentra en una zona de transición desde las Grandes Llanuras hasta los parques de álamos y los bosques boreales de madera mixta, que representan la región natural de las Llanuras Boreales del Sur y las Mesetas.
