Una unidad DI (entrada directa o inyección directa) es un dispositivo electrónico que se utiliza normalmente en estudios de grabación y en sistemas de refuerzo de sonido para conectar una señal de salida desequilibrada de alta impedancia de salida a una entrada balanceada de nivel de micrófono de baja impedancia , generalmente a través de un conector XLR. y cable XLR. Los DI se utilizan con frecuencia para conectar una guitarra eléctrica o un bajo eléctrico al conector de entrada de micrófono de una mesa de mezclas . La DI realiza coincidencia de nivel, [ cita requerida ] equilibrio y almacenamiento en búfer activo o coincidencia de impedancia pasiva / puente de impedancia . Las unidades DI suelen ser cajas metálicas con conectores de entrada y salida y, para unidades más caras, interruptores atenuadores y “ground lift”.
Las cajas DI se utilizan ampliamente con sistemas de megafonía profesionales y semiprofesionales , sistemas de refuerzo de sonido profesionales y en estudios de grabación de sonido . Los fabricantes producen una amplia gama de unidades, desde unidades pasivas, básicas y económicas hasta unidades activas, costosas y sofisticadas. Las cajas DI pueden proporcionar numerosas funciones y opciones controlables por el usuario (por ejemplo, un pad de 0 dB, 20 dB o 40 dB seleccionable por el usuario y/o un interruptor de " elevación de tierra "). Pueden venir en diferentes tipos de carcasas, generalmente un chasis metálico que ayuda a proteger contra interferencias eléctricas. Algunos amplificadores de bajo tienen unidades DI incorporadas, de modo que la señal de salida del amplificador de bajo se puede conectar directamente a una mesa de mezclas en un contexto de refuerzo de sonido/show en vivo o de grabación.
Las unidades DI también se conocen como caja DI , caja directa o simplemente DI , y cada letra se pronuncia, como en "Dee Eye". Se afirma que el término significa entrada directa , inyección directa , inducción directa o interfaz directa .
Las cajas directas pasivas aparecieron por primera vez en los Estados Unidos a mediados de la década de 1960, sobre todo en Detroit, en estaciones de radio y estudios de grabación como Motown , United Sound Systems , Golden World Records , Tera Shirma Studios y el camión de grabación remota Metro-Audio Capstan Roller. Estos DI fueron fabricados a medida por ingenieros como Ed Wolfrum con su " Wolfbox " y por compañías de sonido de conciertos para ayudar a amplificar instrumentos musicales eléctricos.
Estas cajas normalmente contenían un transformador de audio con una relación de vueltas de aproximadamente 8:1 a 12:1 para ayudar con el puente de impedancia desde la alta impedancia de salida de la pastilla de un instrumento hasta la impedancia de entrada relativamente más baja del preamplificador de micrófono de una mesa de mezclas típica . Por ejemplo, el Triad A-11J utilizado en Wolfbox tiene una relación de vueltas de 10:1 [1] y, por tanto, una relación de impedancia de 100:1. La impedancia de entrada típica del preamplificador de consola de 1.500 ohmios le parecería al instrumento electrónico una impedancia de entrada alta de 150.000 ohmios. [2]
La caja directa pasiva era adecuada para la mayoría de los instrumentos musicales electrónicos, pero coloreaba negativamente el sonido de instrumentos con señales de salida más débiles, como los pianos Fender Rhodes y los bajos Fender Precision con pastillas de bobina simple. Para acomodar estos instrumentos, se diseñaron cajas directas activas que contenían circuitos electrónicos alimentados que aumentaban la impedancia de entrada por encima de 1.000.000 de ohmios. En 1975, se diseñó una caja directa activa con alimentación fantasma de 48 voltios para el estudio de grabación de Leon Russell , y sus circuitos se publicaron en la edición de abril de 1975 de dB , la revista de ingeniería de sonido. [3] La compañía de sonido Tycobrahe, conocida por apoyar grandes festivales de rock como California Jam , puso a la venta una caja directa activa en 1977 capaz de producir una salida de nivel de línea de +9 dBm con un atenuador incorporado para compensar varios niveles de entrada. [4] [5]
Hay dos propósitos relacionados para una caja directa: audio y eléctrico. El propósito del audio es entregar una señal de instrumento limpia e inalterada a una mesa de mezclas o dispositivo de grabación, donde puede procesarse utilizando otros dispositivos (ecualización, compresión, modulación, reverberación, etc.) para satisfacer las necesidades de la producción de audio. Sin una caja directa, es necesario conectar un instrumento o micrófono a un amplificador, que luego podría conectarse a un altavoz, otro micrófono y luego a la mesa de mezclas. Estos escenarios y cables electrónicos pueden colorear el sonido de maneras que algunos ingenieros de audio y músicos consideran indeseables. Por supuesto, ocurre lo contrario: muchas veces los músicos e ingenieros de audio buscan este color porque se adapta al estilo de música o grabación.
El propósito eléctrico de una caja directa es unir la impedancia de entrada y salida. La mayoría de los instrumentos electrónicos y micrófonos no se pueden conectar directamente a las entradas del preamplificador de las mesas de mezclas o dispositivos de grabación debido a la falta de coincidencia de impedancia . Los instrumentos suelen tener una impedancia alta, mientras que las entradas de micrófono tienen una impedancia baja.
La caja directa toma una señal desequilibrada de alta impedancia y la convierte en una señal balanceada de baja impedancia. [6] Esto permite que la señal se envíe a través de cables largos sin pérdida de señal y un mayor rechazo de interferencias debido al beneficio del rechazo de modo común en una señal balanceada. [7] Además, permite que la señal de baja impedancia se envíe al preamplificador de entrada de una mesa de mezclas que está diseñada para aceptar entradas de micrófonos de baja impedancia.
Debido a que todos los cables son capacitivos, los cables largos utilizados en grabación y sonido en vivo pueden convertirse en un filtro de paso bajo que reduce las frecuencias altas cuando se usan con una fuente de alta impedancia. [8] Otra ventaja de las unidades DI es que la DI contiene un transformador para proporcionar aislamiento galvánico que puede eliminar un zumbido del bucle de tierra . [8]
Una unidad DI pasiva consta de un transformador de audio utilizado como balun . El término "pasivo" indica que la unidad no requiere una fuente de energía (como baterías o alimentación fantasma) para funcionar. Esto hace que las DI pasivas sean menos costosas, pero también significa que no pueden amplificar la potencia de la señal. La relación de vueltas en una DI pasiva generalmente se elige para convertir una fuente de señal nominal de 50 kΩ (como la pastilla magnética de una guitarra eléctrica o un bajo eléctrico) a los 100-200 Ω esperados por la entrada de micrófono de un mezclador de audio . Las relaciones de transformación típicas están en el rango de 10:1 a 20:1. [9] [10] [11] Con menos frecuencia, una unidad DI pasiva puede consistir en una carga resistiva , con o sin acoplamiento de condensador . Estas unidades son más adecuadas para salidas diseñadas para auriculares o altavoces . [ cita necesaria ]
Las unidades DI pasivas menos costosas son más susceptibles a los zumbidos y las unidades pasivas tienden a ser menos versátiles que las activas; sin embargo, no requieren fuente de energía, son más simples de usar y las mejores unidades son extremadamente confiables cuando se usan según lo diseñado. La falta de baterías en las DI pasivas significa que los usuarios no tienen que preocuparse de que las baterías se agoten en medio de un show en vivo o una sesión de grabación.
Algunos modelos no tienen configuraciones ni interruptores, mientras que otros pueden tener un interruptor de elevación de tierra (para evitar problemas de bucle de tierra o zumbidos), un interruptor de almohadilla (para acomodar diferentes niveles de fuente y atenuar señales demasiado fuertes) y un interruptor de ecualización/filtro pasivo para colorear el sonido o tono.
Una unidad DI activa contiene un preamplificador . Por lo tanto, las unidades DI activas pueden proporcionar ganancia y son inherentemente más complejas y versátiles que las unidades pasivas. Las unidades DI activas requieren una fuente de alimentación, que normalmente es proporcionada por baterías o una conexión de toma de CA estándar, y pueden contener la opción de uso de alimentación fantasma . La mayoría de las unidades DI activas proporcionan interruptores para mejorar su versatilidad. Estos pueden incluir ajuste de ganancia o nivel, elevación del suelo, selección de fuente de alimentación y modo mono o estéreo. Los interruptores de elevación a tierra a menudo desconectan la energía fantasma. Algunas unidades DI activas también tienen unidades de efectos electrónicos .
Un conector de paso es un segundo conector, a veces simplemente paralelo al conector de entrada, que entrega la señal de entrada sin cambios, para permitir que la unidad DI se inserte en una ruta de señal sin interrumpirla. Esto permite a un usuario, como un bajista eléctrico, conectar su bajo a una unidad DI, que dirige la señal de bajo a la mesa de mezclas, y al mismo tiempo conectar el bajo a un amplificador de bajo en el escenario para fines de monitoreo. El paso a través también se conoce comúnmente como bypass . El verdadero bypass ocurre cuando la señal va directamente desde el conector de entrada al conector de salida sin ningún circuito involucrado y sin carga de la impedancia de la fuente. El falso bypass (o simplemente 'bypass') ocurre cuando la señal se enruta a través del circuito del dispositivo con almacenamiento en búfer y sin ningún otro cambio intencional en la señal. Sin embargo, debido a la naturaleza de los diseños eléctricos, casi siempre hay algún ligero cambio en la señal. El alcance del cambio y cuán perceptible puede ser puede variar de una unidad a otra.
Varias empresas fabrican unidades combinadas de preamplificador y DI para bajo eléctrico , contrabajo o para instrumentos acústicos que utilizan pastillas piezoeléctricas (por ejemplo, un violín, una guitarra acústica, una mandolina, etc.). Estas unidades pueden alojarse en un formato de pedal "stompbox", en una pequeña unidad de montaje en rack (a menudo menos que un espacio de rack completo) o en unidades diseñadas para sujetarse a un cinturón o a un instrumento.
Los preamplificadores para bajo eléctrico suelen contener controles de ganancia, que a veces incluyen una unidad de efectos de overdrive , controles de ecualizador y, para algunas unidades de gama alta, múltiples canales (por ejemplo, un canal "limpio" y un canal "sucio", este último conteniendo un control de overdrive). efecto).
Las unidades preamplificador-DI para contrabajo y otros instrumentos acústicos a menudo omiten las funciones de overdrive, pero agregan funciones adicionales que ayudan a producir un buen sonido y tono para instrumentos acústicos, como un efecto de compresión de audio , un interruptor inversor de fase y un filtro de muesca ( las dos últimas características están diseñadas para ayudar a reducir los "aullidos" de comentarios de audio no deseados ). Los preamplificadores DI para instrumentos acústicos suelen incluir dos canales y un mezclador simple, para permitir al intérprete utilizar tanto una pastilla como un micrófono de condensador . Algunos preamplificadores DI proporcionan alimentación fantasma , en caso de que sea necesario para alimentar un micrófono de condensador. Las unidades Preamp-DI pueden funcionar con baterías, tener un enchufe de red CA o ambas cosas.
Las cajas directas se utilizan normalmente con instrumentos eléctricos u otros dispositivos musicales electrónicos que solo contienen una salida de teléfono no balanceada de 1/4" que debe conectarse a una entrada XLR de una mesa de mezclas. Se pueden montar múltiples circuitos de caja directa dentro de una carcasa. Estos se utilizan para múltiples salidas no balanceadas, como por ejemplo para un banco de teclados electrónicos.
Las cajas DI se pueden utilizar en instrumentos con circuitos electrónicos y pastillas que no contienen una salida balanceada XLR. Un ejemplo de esta aplicación sería un teclado eléctrico que necesita conectarse a una mesa de mezclas, ya sea directamente o a través de una serpiente de audio . Otro ejemplo sería una guitarra acústica con pastillas, una guitarra eléctrica o un bajo, o un contrabajo con pastillas piezoeléctricas. Estos instrumentos podrían conectarse a una caja DI y la señal DI se mezclaría a través de una mesa de mezclas en una mezcla principal o de monitorización.
Algunos amplificadores de instrumentos , en particular los amplificadores de bajo , contienen unidades DI integradas y se pueden conectar directamente a una mesa de mezclas sin necesidad de una caja directa externa. Esta sería una configuración típica para un bajista que quisiera conectar su instrumento a través de un sistema de megafonía (sistema PA) o un sistema de refuerzo de sonido en un show en vivo, manteniendo al mismo tiempo el sonido único del preamplificador y circuito del ecualizador del amplificador y las configuraciones personalizadas. En comparación, si se utiliza una caja DI externa, con el bajista conectando su bajo a la caja DI y enviando la señal a su amplificador de bajo, la señal de la caja DI sería la señal directa de las pastillas del bajo. Con el enfoque de la caja DI externa, la configuración del sonido agregada a la señal de bajo en el amplificador (por ejemplo, aumentar el preamplificador, agregar overdrive o ajustar la ecualización para cambiar el tono) no estaría presente en la señal de la caja DI externa. Algunos amplificadores de instrumentos tienen la capacidad de apagar el ecualizador (EQ) del amplificador a través de un interruptor pre-eq/post-eq. Esto se puede utilizar si se desea una salida directa "limpia" del amplificador, que no contenga la configuración del tono creada por el ajuste de los controles del ecualizador por parte del bajista.
Es común utilizar tanto una señal DI como un micrófono frente al gabinete del altavoz o al amplificador combinado, tanto en entornos de grabación como de sonido en vivo. Un método es conectar la salida de nivel de altavoz de un amplificador de bajo (a través de un pad, para atenuar la señal) a una DI y luego pasarla a un canal de la mesa de mezclas, y pasar una señal de altavoz de guitarra con micrófono a otro canal de la consola de mezclado. Otro método consiste en conectar una DI entre la guitarra y el amplificador. La señal DI y el altavoz de guitarra con micrófono se pueden combinar selectivamente: el DI proporciona un sonido más inmediato, presente, brillante y no ecualizado, y el micrófono proporciona un sonido más "en vivo", con características de amplificador de instrumento y caja de altavoz. y algo de ambiente de habitación ( reverberación natural ).
El seguimiento de entrada directa se utiliza en casi todas las partes de bajo eléctrico de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , sobre todo en " Lucy In The Sky With Diamonds ", " When I'm Sixty-Four ", " Lovely Rita " y " A Day in The Life ", así como en " Only A Northern Song". ", " I Me Mine " y la guitarra solista presentando " Revolution ". [12] Otros ejemplos incluyen " So Much To Say " de Dave Matthews Band y " Daydreamer " de Adele . [12] El riff de guitarra principal de " Black Dog " de Led Zeppelin se grabó directamente a través de un preamplificador de micrófono y se alimentó a través de un par de 1176 Peak Limiters . [13] El líder y guitarrista de Byrds, Roger Mcguinn, logró su famoso sonido tintineante de guitarra en el estudio grabando su Rickenbacker de 12 cuerdas directamente a través de un compresor para enfatizar los agudos. [14]