Leda y el cisne es una pintura al temple sobre lienzo perdida de Miguel Ángel , realizada en 1530, pero de la que hoy sólo se conservan copias y variantes. La obra representa el mito griego de Leda y el cisne .
En 1512, Alfonso I de Este, duque de Ferrara, viajó a Roma para reconciliarse con el papa Julio II , que lo había excomulgado en el verano de 1510 por su alianza con Luis XII de Francia contra la República de Venecia . Julio lo absolvió y Alfonso pasó unos días en Roma antes de regresar a Ferrara. El 11 de julio visitó la Capilla Sixtina , donde Miguel Ángel estaba terminando el techo . Subió al andamio y mantuvo una larga y admirativa conversación con Miguel Ángel, quien le prometió un cuadro.
Pasaron varios años sin que se formalizara el encargo hasta que Miguel Ángel tuvo que estar en Ferrara en 1529 para inspeccionar las murallas de la ciudad como "gobernador general de las fortificaciones" de la República florentina, preparada para un esperado asedio imperial. En esa ocasión, el duque hizo cumplir la promesa a Miguel Ángel y, según Condivi y Vasari , realizó la obra cuando regresó a Florencia en agosto de 1530, tras la caída de la ciudad, tal vez aprovechando el tiempo que tuvo que pasar escondido. Se trataba de una obra cuadrada al temple, que representaba a Júpiter como un cisne haciendo el amor con una Leda reclinada (basada en una composición a partir de gemas y sellos de la antigua Roma), un huevo y a Cástor y Pólux como niños.
El cuadro fue terminado a mediados de octubre de 1530, pero Alfonso lo calificó de «cosa pequeña» ante los ojos de Miguel Ángel, por lo que éste se negó a entregárselo. La obra y algunos de los dibujos preparatorios fueron adquiridos posteriormente (ya sea como compra o como regalo) por Antonio Mini, quien la llevó a Francia en 1531. En 1532, dejó el cuadro a Francisco I de Francia , quien más tarde lo envió al palacio de Fontainebleau .
La naturaleza controvertida de la representación de Leda y el cisne de Miguel Ángel puede haber contribuido a la desaparición de su pintura y cartón originales. Según informes, la reina Ana de Austria ordenó la destrucción de la pintura en el siglo XVII debido a sus objeciones a su percibida "lascivia". Un inventario de 1691 documenta este acto de iconoclasia, así como la existencia de un dibujo de Miguel Ángel que representa a Leda, que fue marcado para ser quemado. La ausencia de este dibujo en inventarios posteriores sugiere que probablemente fue destruido, vendido o regalado. [1]
La copia más conocida de la pintura fue atribuida a Rosso Fiorentino y se encuentra en la National Gallery de Londres, [2] junto con otras en la Gemäldegalerie (Dresde) , la Gemäldegalerie (Berlín) y el Museo Correr de Venecia. La Casa Buonarroti de Florencia conserva no solo una copia, sino también un dibujo preparatorio de estudios para la cabeza de Leda, que se cree que fue dibujado por Miguel Ángel. [3] Hay varios grabados que copian la obra, de los cuales se cree que el más fiel es el de Nicolas Béatrizet , que también muestra a Cástor y Pólux.
