La masacre de Kasika (en francés: Massacre de Kasika ) tuvo lugar el 24 de agosto de 1998 en las aldeas de Kasika , Kilungutwe , Kalama y Zokwe, situadas en el cacicazgo de Luindi del territorio de Mwenga , en la provincia de Kivu del Sur , situada en la parte oriental de la República Democrática del Congo (RDC). Tropas de la Coalición para la Democracia Congoleña (RCD) y del Ejército Patriótico Ruandés (RPA), integrado principalmente por fuerzas armadas tutsis , mataron a más de 1.000 civiles, predominantemente pertenecientes a la comunidad Nyindu . [1] [2]
El recuerdo de la masacre está profundamente arraigado en la conciencia colectiva de la población congoleña y afectó a destacados políticos, activistas de derechos humanos y organizaciones dedicadas a los derechos humanos. [3] [4] [5]
En julio de 1994, tras el asesinato del entonces presidente general Juvénal Habyarimana , cuyo reinado de 21 años se había convertido en genocidio, Paul Kagame y el Frente Patriótico Ruandés (FPR) tomaron el poder en Ruanda . [6] [7] Posteriormente, un número significativo de rebeldes hutu, conocidos coloquialmente como ' Interahamwe ', junto con refugiados hutu , buscaron refugio en los enclaves boscosos del este de Zaire que rodean Uvira , Walungu , Kabare , Kalehe , Shabunda , Goma , Rutchuru. , Mugunga, Lac Vert, Masisi , Walikale , Tingi-Tingi, Amisi, Pangi , Kasongo y Kindu . [8]
Durante la Primera Guerra del Congo , el Ejército Patriótico Ruandés (RPA) de Kagame y la Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo-Zaire (AFDL) de Laurent-Désiré Kabila, junto con desertores del ejército tutsi zaireño, lanzaron operaciones militares para localizar e incapacitar a las milicias hutus y a los refugiados. También apuntaban a derrocar al gobierno de Mobutu , al que acusaban de excluir a los tutsis de la influencia política. [9] [10] [11] Ocuparon rápidamente posiciones estratégicas en la provincia de Kivu del Sur y la utilizaron como base para apoderarse de otras regiones. [12] La campaña militar resultó en numerosas muertes de refugiados ruandeses y burundianos , civiles zaireños e incluso poblaciones de refugiados asimiladas. [12] A mediados de 1996, las ganancias territoriales transformaron la rebelión ostensiblemente localizada en el este de Zaire en un desafío formidable para Mobutu. [13] [14] En 1997, los rebeldes avanzaron hacia Kinshasa , expulsando a Mobutu y llevando a Laurent-Désiré Kabila a proclamarse presidente el 17 de mayo, rebautizando el país como República Democrática del Congo (RDC). [15]
En julio de 1998, las tensiones aumentaron poco después del ascenso de Kabila. [16] Ordenó la retirada de las tropas ruandesas, ugandesas y angoleñas . [17] A pesar de la directiva, el ejército ruandés se negó obstinadamente, lo que llevó a Kabila a cortar los lazos, acusando a Ruanda y Uganda de interferencia. [18] Posteriormente, las facciones tutsis ruandesas desencantadas se unieron para formar la Agrupación para la Democracia Congoleña ( Rassemblement Congolais pour la Démocratie : RCD), con el objetivo de deponer a Kabila debido a su renuencia a compartir la autoridad. [15] [19] [18] [20] Las fuerzas de la RCD obtuvieron el control de territorios sustanciales en la provincia de Kivu del Sur, desplazando a civiles y finalmente apoderándose de un segmento significativo del territorio de Mwenga. [21]
En represalia, grupos de defensa locales, incluidos los Maï-Maï , surgieron para proteger a las comunidades de las incursiones de la RCD y el RPA. El 23 de agosto de 1998, un Maï-Maï organizó una emboscada en la ruta entre Bukavu y Kindu, en la que murieron aproximadamente 20 miembros de la RCD y el RPA, impidiéndoles hacerse con el control del territorio de Mwenga. [1] [22]
El ataque inicial tuvo lugar en una parroquia de una iglesia católica en la aldea de Kasika , situada en el cacicazgo de Lwindi , aproximadamente a 108 kilómetros de Bukavu , en el territorio de Mwenga de la provincia de Kivu del Sur . La Agencia de Noticias del Servicio Internacional Misionero (MISNA), una agencia de noticias humanitarias católica romana con sede en Roma que opera en la zona, fue la primera en informar sobre la masacre en diciembre de 1999. [23] [24] [25]
Según MISNA, las fuerzas del RCD tomaron represalias por las bajas sufridas en una emboscada por elementos Mai-Mai en el cacicazgo de Lwindi el 23 de agosto. Enfurecidos por la pérdida de sus miembros durante la emboscada, las fuerzas del RCD lanzaron un ataque contra la parroquia de la Iglesia Católica en Kasika al día siguiente, lo que resultó en la muerte de treinta y siete civiles, incluido el párroco (Abbé Stanislas), tres monjas y feligreses . Además, otros civiles fueron asesinados en las comunidades circundantes. Las fuerzas del RCD también asesinaron a Mwami Mubeza III, nacido Naluindi Francis, el jefe del cacicazgo de Lwindi. Lo ataron, lo mataron con un machete , le extrajeron el corazón del pecho y le cortaron la cabeza. Su esposa embarazada fue brutalmente destripada , lo que resultó en la muerte de sus fetos gemelos . Además, otras 26 personas fueron asesinadas en su residencia. [25] [26] [27] [28] [29]
Mientras intentaban huir, 385 personas que no habían sido asesinadas en la iglesia fueron cruelmente masacradas. [28] [30] Durante su viaje a Kilungutwe , los atacantes mataron sin piedad a 43 personas y quemaron a otras 50 en un pueblo llamado Zokwe. En las cercanías de Zokwe, en el camino a Kilungutwe, en la localidad de Kalama, soldados del RCD y del RPA quemaron vivas a 95 personas en sus casas. [28] [30] En Kilungutwe, que estaba situado a 15 millas de Kasika y servía como centro para que otros aldeanos adquirieran suministros, soldados identificados como del RPA, aliados con el RCD según los relatos de los sobrevivientes, abrieron fuego contra la población desarmada reunida en la plaza del mercado central, lo que resultó en la muerte de al menos 173 civiles. [28] Posteriormente, los soldados ordenaron a los aldeanos que se reunieran en chozas en grupos de 50 personas de todas las edades, donde los masacraron. [28] Algunos supervivientes denunciaron estas atrocidades a los investigadores de Amnistía Internacional . En otra casa, 54 personas fueron reunidas por la fuerza. Las obligaron a desvestirse, después de lo cual los soldados las ataron con sus ropas antes de matarlas. Los soldados utilizaron el mismo método para matar a más de 200 personas más. [28]
Durante el viaje de 37 millas (60 km) desde Kasika a Kilungutwe, pasando por Kalama el 23 y 24 de agosto, más de 1.000 civiles, incluidos hombres, mujeres, niños y ancianos , fueron brutalmente masacrados, como lo informó el Informe de Cartografía de las Naciones Unidas . [31] No se pudo verificar el alcance exacto de la destrucción de casas y otras infraestructuras debido a las malas condiciones de seguridad y la incertidumbre con respecto a la protección de los testigos . [28]
Las secuelas de la masacre resonaron en todo el país, provocando una profunda conmoción y disgusto entre la población congoleña , así como la condena de destacados políticos de la oposición. La masacre fue ampliamente condenada por organizaciones de derechos humanos reconocidas internacionalmente como las Naciones Unidas, Amnistía Internacional y Human Rights Watch . [32] Kofi Annan expresó su profunda preocupación por las víctimas y prometió un apoyo constante a las iniciativas regionales destinadas a facilitar un alto el fuego , retirar las tropas extranjeras y fomentar la paz democrática en el país. También expresó su pesar por el hecho de que las conclusiones de la investigación de la masacre aún no se hubieran hecho públicas. [33] En respuesta a la crisis, Laurent-Désiré Kabila ordenó la evacuación completa de los rebeldes como condición previa para un alto el fuego. [34]
Surgieron diferentes perspectivas con respecto a la participación de tropas extranjeras. El presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, afirmó que se habían desplegado tropas zimbabuenses y angoleñas para apoyar al régimen de Kabila bajo los auspicios de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC). Sin embargo, Nelson Mandela no estuvo de acuerdo con la decisión de Mugabe y afirmó que Mugabe no tenía autoridad para desplegar tropas bajo el paraguas de la SADC. Mandela abogó por una resolución pacífica del conflicto. [34]
El gobierno de Kabila atribuyó la culpa al gobierno de Ruanda y declaró que no estaba dispuesto a participar en las conversaciones sobre el alto el fuego hasta que las tropas de Ruanda y Uganda se retiraran de la República Democrática del Congo. Andre Kapanga, embajador de la República Democrática del Congo ante las Naciones Unidas, destacó la importancia de la retirada de las tropas como requisito previo para un diálogo significativo sobre el alto el fuego. [34]
Fue una noche oscura que cambió la historia de nuestra tierra y de nuestro pueblo. Perdimos la esperanza al ver al 'Mwami' (líder tradicional) asesinado junto con los miembros de la corte real. Nunca había sucedido algo así antes en nuestra tribu. El corazón de la tierra se sintió afligido. Esa noche, los soldados banyamulenge se convirtieron en nuestros enemigos número uno... Con el paso del tiempo, hemos aprendido a olvidar. Pero todavía esperamos a ver si algún día algún representante de los banyamulenge vendrá a pedir perdón a los miembros de nuestra tribu que están dispuestos a perdonarlos.
Kakozi Milenge, sobreviviente de la masacre, 27 de mayo de 2010 [35]
Estados Unidos, a través de su Departamento de Estado , expresó su apoyo a los esfuerzos de la Comunidad de Desarrollo del África Austral para resolver la crisis en la República Democrática del Congo. Estados Unidos se sumó a la iniciativa regional y respaldó el esfuerzo por poner fin al conflicto. [34]
La masacre afectó profundamente a la comunidad Nyindu , que quedó abrumada por el dolor y el trauma mientras lidiaba con la pérdida de sus seres queridos y la devastación infligida a sus hogares. La comunidad Nyindu inició procedimientos legales para que los perpetradores rindieran cuentas por sus crímenes e instó a las autoridades congoleñas a enfrentar las causas profundas que alimentaron esa violencia. [28]
La comunidad también forjó alianzas con grupos de defensa locales e internacionales para establecer redes de apoyo, servicios de asesoramiento e iniciativas de empoderamiento para brindar asistencia a los sobrevivientes y ayudarlos a reconstruir sus vidas destrozadas. [28] [36]
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