Una consola de control de iluminación (también llamada mesa de luces , tablero de iluminación o mesa de iluminación ) es un dispositivo electrónico que se utiliza en el diseño de iluminación teatral para controlar varias luces de escenario a la vez. Se utilizan en toda la industria del entretenimiento y normalmente se colocan en la posición de frente de la casa (FOH) o en una cabina de control . [1]
Todas las consolas de control de iluminación pueden controlar reguladores de intensidad que controlan la intensidad de las luces. Muchas consolas modernas pueden controlar iluminación inteligente (luces que pueden moverse, cambiar de color y patrones de gobos ), máquinas de humo y nebulizadores , y otros dispositivos de efectos especiales. Algunas consolas también pueden interactuar con otro hardware de rendimiento electrónico (es decir, placas de sonido , proyectores , servidores multimedia , cabrestantes y motores automatizados , etc.) para mejorar la sincronización o unificar su control.
Las consolas de iluminación se comunican con los reguladores de intensidad y otros dispositivos del sistema de iluminación a través de un protocolo de control electrónico . El protocolo más común utilizado en la industria del entretenimiento hoy en día es DMX512 , aunque todavía se pueden encontrar otros protocolos en uso (por ejemplo, control de iluminación analógico de 0-10 V ), y los protocolos más nuevos, como ACN y DMX-512-A, están evolucionando para satisfacer las demandas de una sofisticación cada vez mayor de los dispositivos. Algunas consolas de iluminación pueden comunicarse a través de una infraestructura de red IP local para proporcionar control sobre sistemas más escalables. Un protocolo común para esto es ESTA E1.31 sACN (pronunciado: streaming ACN) o Art-Net.
Las consolas varían en tamaño y complejidad, desde pequeñas placas de preajustes hasta consolas dedicadas a luces móviles. Sin embargo, el propósito de todas las consolas de iluminación es el mismo: consolidar el control de las luces en un sistema organizado y fácil de usar, para que el diseñador de iluminación pueda concentrarse en producir un buen espectáculo. La mayoría de las consolas aceptan señales y comandos MIDI Show Control para permitir que los sistemas de control de espectáculos integren sus capacidades en espectáculos más complejos.
Las consolas de preajuste son las consolas de iluminación más básicas y también las más comunes en instalaciones más pequeñas. Consisten en dos o más bancos de faders idénticos, llamados escenas . Los faders (controles deslizantes) de estas escenas se pueden ajustar manualmente. Cada escena tiene la misma cantidad de canales que controlan los mismos atenuadores. De modo que el operador de la consola puede crear una escena sin conexión o "a ciegas", se utiliza un crossfader o submaster para mezclar o desvanecer selectivamente entre las diferentes escenas.
Generalmente, al menos con un tablero preestablecido, el operador tiene una hoja de referencia para cada escena, que es un diagrama del tablero con los faders en sus posiciones, según lo determinado por el diseñador de iluminación. El operador coloca los faders en sus posiciones según las hojas de referencia. Por lo general, durante una referencia, el operador establece la siguiente escena. Luego, el operador hace la transición entre las escenas utilizando el crossfader.
Las placas preestablecidas no son tan comunes desde la llegada de las consolas de memoria digital, que pueden almacenar escenas digitalmente, y generalmente son mucho menos engorrosas pero más caras que las placas preestablecidas. Sin embargo, para configuraciones pequeñas como la de un DJ , siguen siendo la placa preferida por su interfaz fácil de usar y su relativa flexibilidad. Las placas preestablecidas generalmente controlan solo luces convencionales; aunque algunas consolas híbridas avanzadas pueden parchearse para operar luces inteligentes de una manera indirecta configurando los canales de control de la luz a los canales que la placa preestablecida puede controlar. Sin embargo, esto no se recomienda ya que es un proceso engorroso.
Las consolas basadas en memoria se han vuelto muy populares en casi todas las instalaciones más grandes, particularmente en los teatros. Este tipo de controlador ha reemplazado casi por completo a las consolas preestablecidas como controladores de elección. Las consolas con memoria son preferibles en producciones donde las escenas no cambian de un espectáculo a otro, como una producción teatral, porque las escenas se diseñan y graban digitalmente, por lo que hay menos margen para el error humano y se requiere menos tiempo entre las señales de iluminación para producir el mismo resultado. También permiten que las señales de iluminación contengan una mayor cantidad de canales debido al mismo ahorro de tiempo que se obtiene al no mover físicamente los faders de canal individuales.
Muchas consolas de memoria tienen un banco de faders. Estos faders se pueden programar para controlar un solo canal (un canal es el nombre numérico que un diseñador de iluminación le da a un dimmer o grupo de dimmers) o un grupo de canales (conocido como "submaster"). La consola también puede tener la capacidad de funcionar en forma análoga a una consola manual para programar escenas o control en vivo. En consolas más avanzadas, los faders se pueden usar para controlar efectos, secuencias (secuencias de señales) y efectos de luces móviles (si la consola puede controlar luces móviles).
Los controladores de luces móviles son otro paso adelante en sofisticación con respecto a las consolas Memory. Además de ser capaces de controlar luminarias comunes a través de atenuadores, proporcionan controles adicionales para dispositivos inteligentes . En los controladores de rango medio, estos generalmente se proporcionan como una sección separada de los controles principales de preajuste y pila de señales. Estos incluyen una serie de botones que permiten al operador seleccionar el dispositivo o dispositivos que desea controlar, y un joystick , o una serie de ruedas o codificadores rotatorios para controlar los atributos del dispositivo, como la orientación (paneo e inclinación), el enfoque, el color, los gobos, etc. que se encuentran en este tipo de luz. A diferencia de un fader que muestra su valor en función de la posición de un control deslizante, una rueda es continuamente variable y no proporciona una retroalimentación visual del valor de un control en particular. Por lo tanto, alguna forma de pantalla, como LCD o LED, es vital para mostrar esta información. Las mesas más avanzadas suelen tener una o más pantallas táctiles y presentan una GUI que integra todos los aspectos de la iluminación.
Como no existe una forma estándar de controlar una luz inteligente, una función importante para este tipo de mesa es consolidar las diversas formas en que se controlan los cientos de tipos de luces inteligentes en una única interfaz abstracta para el usuario. Al integrar el conocimiento de diferentes dispositivos y sus atributos en el software de la mesa de iluminación , el detalle de cómo se controla un atributo como el giro o la inclinación para un dispositivo en comparación con otro se puede ocultar al operador. Esto libera al operador para pensar en términos de lo que quiere lograr (por ejemplo, girar 30 grados en el sentido de las agujas del reloj) en lugar de cómo se logra para un dispositivo determinado (por ejemplo, enviar el valor 137 por el canal 23). Además, si es necesario reemplazar un dispositivo de iluminación por uno de un proveedor diferente que tenga secuencias de control diferentes, el operador de control no necesita notar ningún cambio. Para obtener más información sobre cómo se controlan los dispositivos inteligentes, consulte Digital MultipleX (DMX).
Los controladores basados en computadoras personales (PC) están ganando popularidad debido a su portabilidad y a su costo reducido. Estas soluciones de consolas de iluminación utilizan software con un conjunto de funciones similar al que se encuentra en una consola basada en hardware. Como los reguladores de intensidad, los dispositivos automatizados y otros dispositivos de iluminación estándar no suelen tener interfaces de computadora estándar actuales, las opciones como los puertos DMX-512 y los paneles de fader/submaster conectados a través de USB son comunes.
Este sistema permite un enfoque "build-to-fit": el usuario final proporciona inicialmente una PC que se adapta a su presupuesto y otras necesidades con opciones futuras para mejorar el sistema, por ejemplo, aumentando el número de salidas DMX o paneles estilo consola adicionales.
Muchos vendedores de tableros de luces ofrecen una versión de software para PC de sus consolas. El software de control de iluminación comercial a menudo requiere una interfaz de hardware DMX específica y posiblemente costosa. Sin embargo, hay disponibles interfaces DMX -> USB para PC económicas (menos de $150) como ENTTEC y DMXKing DMX USB Pro con API pública y otras combinaciones de hardware de software de código abierto o gratuito .
Muchos proveedores de consolas también crean un simulador de software o un "editor offline" para sus consolas de hardware, que suelen poder descargarse de forma gratuita. El simulador se puede utilizar para preprogramar un espectáculo y, a continuación, cargar las señales en la consola real. Además, hay disponible un software de visualización de iluminación para simular y aproximar cómo aparecerá la iluminación en el escenario, lo que puede resultar útil para programar efectos y detectar errores de programación obvios, como cambios de color incorrectos.
Muchas consolas de memoria tienen un controlador de unidad de enfoque remoto (RFU) opcional que se puede conectar a la placa de luces y usar para controlar las funciones de la placa (aunque generalmente con cierta capacidad limitada). Por lo general, son lo suficientemente pequeños como para ser portátiles. Esto es ideal en situaciones en las que mover la placa de luces no es práctico, pero se necesita el control lejos de donde se encuentra la placa. Es decir, si la placa de luces está en una sala de control que se encuentra lejos de los accesorios, como una pasarela, se puede conectar una RFU y un electricista o el diseñador de iluminación puede llevarlo a una ubicación que esté cerca de las luces. Algunas de las placas más nuevas y avanzadas tienen RFU que se pueden conectar a través de USB o incluso de forma inalámbrica.
Varios fabricantes ofrecen software para dispositivos como Android y iPhones que hacen que los dispositivos actúen como controladores remotos para sus consolas. Además, los desarrolladores de software independientes han lanzado aplicaciones que pueden enviar paquetes Art-Net desde un iPhone, lo que permite que un iPhone funcione como una consola con todas las funciones cuando se usa junto con un convertidor Art-Net a DMX o luminarias y reguladores de intensidad compatibles con Art-Net. Un ejemplo de esto es la aplicación de ETC (Electronic Theater Controls) llamada iRFR para dispositivos Apple o aRFR para dispositivos Android.
El Protocolo de transporte de interfaz de controlador , o CITP , es un protocolo de red utilizado entre visualizadores, consolas de control de iluminación y servidores de medios para transportar información no crítica para el espectáculo durante la preproducción . [2] [3] El protocolo se utiliza para diversos fines, entre ellos SDMX , exploración de medios y miniaturas, y transmisión de medios entre diferentes dispositivos. [4]
