Elizabeth Home, condesa de Home ( née Gibbons ; 1703/04 - 15 de enero de 1784) fue una heredera, noble y propietaria de plantaciones ausente nacida en Jamaica. Ya rica por su padre comerciante, se casó con James Lawes, el hijo elegible del gobernador de Jamaica , en 1720. Se mudaron a Londres , y su muerte en 1734 la dejó como una viuda rica. Home se casó con el derrochador William Home, octavo conde de Home a fines de 1742. Él la abandonó poco después y ella pasó los años siguientes viviendo un estilo de vida extravagante. Poseía plantaciones en las parroquias de St Andrew y Vere en Jamaica, y poseía más de 423 esclavos en sus plantaciones. [1]
Home se ganó el apodo de "Reina del Infierno" por su "comportamiento irascible y sus fiestas fastuosas". [2] [3] Durante la década de 1770, Lady Home encargó a James Wyatt (y más tarde a los hermanos Robert y James Adam ) que diseñaran Home House , una lujosa casa adosada en Portman Square , Londres. En aquel momento se consideró que tenía uno de los mejores interiores de Londres y todavía se conserva hoy en día. Murió en 1784 y está enterrada en la Abadía de Westminster . Ninguno de sus matrimonios produjo hijos.
Nacida como Elizabeth Gibbons, nació en Jamaica en 1703 o 1704. [4] [5] Pertenecía a la clase criolla de la isla, una casta de personas nacidas en las Indias Occidentales pero descendientes de colonos blancos. [4] Era la única hija y heredera de William Gibbons, [5] [2] [6] un comerciante de las Indias Occidentales y uno de los plantadores ingleses originales de la isla. [3] [7] Poco más se sabe de él. [6] Su madre, Deborah Favell, era hija de John Favell, miembro del Consejo y la Asamblea de Jamaica. [6]
En 1720, Home, que entonces tenía aproximadamente dieciséis años, se casó con James Lawes, de veintitrés años, hijo de Nicholas Lawes , el gobernador de la isla . [5] Nicholas Lawes también era un rico plantador que había introducido la primera imprenta de la isla, así como la plantación de café. [8] En consecuencia, James Lawes era el soltero más codiciado de Jamaica. [8] [9] A menudo discutía con el gobernador de la isla, Henry Bentinck, primer duque de Portland (el sucesor de su padre en el cargo) y no permitía que su esposa le presentara sus respetos. [8] La pareja finalmente se mudó a Londres, [2] donde recibió el puesto de teniente gobernador de la isla. Sin embargo, Lawes murió en 1734, varios meses antes de que pudiera comenzar oficialmente el cargo. [2] [10] [8] No tuvieron hijos. [11]
Home heredó una gran fortuna tras la muerte de James, [7] poseyendo una propiedad conjunta de £7,000 [5] y 5,287 acres. [12] También poseía muchas propiedades prósperas en Jamaica de su padre. [11] Encargó al escultor inglés John Cheere que construyera un busto en honor de su esposo. El monumento resultante, el más grande que se haya enviado hasta ahora a las Indias Occidentales, se colocó en la parroquia natal de Lawes, Saint Andrew . [13]
Poco se sabe de los nueve años de viudez de Home hasta su segundo matrimonio. [11] William Home, octavo conde de Home , un conocido derrochador, se casó con Home por su fortuna el 25 de diciembre de 1742. [5] [7] La pareja no tendría hijos, y el conde la abandonó en febrero de 1743 por razones desconocidas. Oficial del ejército durante toda su vida, más tarde fue nombrado gobernador de Gibraltar en 1757, pero murió el 28 de abril de 1761. Su hermano menor, Alexander, lo sucedió como conde. [5] [11] A pesar de la separación, Home conservó su título y siguió siendo rica e independiente gracias a su padre y su primer marido. [4] [9]
Tras la deserción de Home, ésta optó por permanecer en Inglaterra con miembros de la familia de Lawes, que incluía a su hermana, Judith Maria, y a su cuñado, Simon Luttrell (más tarde primer conde de Carhampton ). Los Luttrell tenían mala reputación y Simon era conocido como el "Rey del Infierno". [7] Lady Home era una de las pocas élites coloniales que pudo integrarse razonablemente bien en la alta sociedad inglesa, aunque, como muchos otros en este grupo, tenía una tendencia a compensar en exceso y a involucrarse en actividades hedonistas, exhibiendo flagrantemente su riqueza. [3] Home se hizo conocida popularmente como la "Reina del Infierno" por su "comportamiento irascible y sus fiestas lujosas". [2] [3] William Beckford , su vecino que también tenía vínculos con la riqueza colonial, describió a Home como "la condesa de Home, conocida entre todos los presidentes irlandeses y la chusma de la metrópoli por el nombre, estilo y título de Reina del Infierno..." [9]
La condesa viuda, rica y sin hijos, se mudó a Portman Square en 1771 y alquiló una casa en el lado sur de la zona. Varios de sus nuevos vecinos en ese momento estaban construyendo residencias en el lado norte de la plaza, recientemente desarrollado, y Home siguió su ejemplo. En junio de 1772, compró un contrato de arrendamiento de noventa años sobre una parcela de tierra. [7] Encargó al joven arquitecto James Wyatt , que acababa de completar el Panteón en Londres, que construyera una lujosa casa adosada en el sitio. Wyatt trabajó en el proyecto hasta 1775, [2] [7] cuando un desacuerdo llevó a su reemplazo por los hermanos Robert y James Adam . [14] Esta nueva propiedad, Home House , se construyó en parte para entretener y albergar dos grandes retratos de Thomas Gainsborough de sus amigos, el duque y la duquesa de Cumberland y Strathearn ; El duque era un príncipe real rechazado de la corte por su matrimonio desigual, y su esposa era hija de los Luttrells. [9] [3] [15] El proyecto produjo uno de los interiores más bellos de la ciudad; [2] la historiadora de arquitectura Eileen Harris escribe que el interior de Home House es "considerado con razón como una de las obras maestras de Robert Adam". [7] Los historiadores no han podido explicar por qué Lady Home decidió construir la casa, considerando que no tenía hijos y estaba en su vejez. [4] Home murió el 15 de enero de 1784 en Londres y está enterrada en la Abadía de Westminster . [5]