La clase Hb 0-6-2T del Sudoeste de África de 1905 fue una locomotora de vapor de vía estrecha de la era del Sudoeste de África alemana.
Entre 1905 y 1908, la administración alemana en el África sudoccidental alemana adquirió quince locomotoras de la clase Hb 0-6-2 T para arrendarlas a la Otavi Mining and Railway Company . Seis de estas locomotoras sobrevivieron y pasaron a formar parte de la nómina de los ferrocarriles sudafricanos después de la Primera Guerra Mundial. [1] [2] [3]
En 1905, el rápido progreso de la construcción del ferrocarril de Otavi exigía locomotoras más pesadas y potentes. Entre 1905 y 1908, se construyeron quince locomotoras de vapor con tanque y ténder de vía estrecha de 600 milímetros (23,6 pulgadas) 0-6-2 T para la Administración alemana en el África sudoccidental alemana (GSWA) por Henschel and Son en Alemania. Se las designó como clase Hb y se numeraron en el rango del 51 al 65. [1] [3] [4]
Las locomotoras fueron arrendadas a la Otavi Mining and Railway Company , que operaba el ferrocarril de vía estrecha Otavi que se estaba construyendo a través del desierto de Namib entre Swakopmund y Tsumeb , para aumentar su flota de locomotoras de línea principal. [1] [3]
Las locomotoras utilizaban un mecanismo de válvulas Allan y estaban equipadas con cubiertas antipolvo para proteger el movimiento de la arena arrastrada por el viento en el desierto de Namib. La clasificación "Hb" identificaba a este tipo de locomotora como la segunda clase construida para GSWA por Henschel. Se entregaron en cuatro lotes. [1] [4]
La evidencia fotográfica muestra que algunas de estas locomotoras fueron eventualmente convertidas permanentemente en locomotoras auxiliares quitándoles sus tanques laterales.
Durante la Primera Guerra Mundial, la antigua colonia alemana pasó a estar bajo administración sudafricana y los ferrocarriles de la GSWA pasaron a estar bajo el control de las Fuerzas de Defensa de la Unión . El 1 de agosto de 1915, el control de todas las operaciones ferroviarias en el Sudoeste de África (SWA) pasó de las Fuerzas Armadas al Director de Ferrocarriles en Windhoek. El 1 de abril de 1922, todas las líneas ferroviarias y el material rodante del territorio pasaron a formar parte de los Ferrocarriles Sudafricanos. [1] [3]
Seis de estas locomotoras, las números 51, 54, 56, 61, 62 y 65, sobrevivieron a la era SAR. Mantuvieron su clasificación de Hb colonial alemana y sus números de motor mientras estuvieron en servicio SAR. Todas menos una fueron desguazadas después de que se retiraran del servicio en 1942. La locomotora n.° 56 se ha conservado, acoplada a un tren de corta duración en el museo Alte Feste en Windhoek. [1] [2] [3]
En la imagen principal, la locomotora n.° 61 se muestra con sus tanques laterales todavía intactos y con un tanque auxiliar para carbón y agua opcional.
