La abadía de Leiston, situada en las afueras de la ciudad de Leiston , Suffolk , Inglaterra , era una casa religiosa de canónigos regulares que seguían el gobierno premonstratense (canónigos blancos), dedicada a Santa María . [1] Fundada en c. 1183 por Ranulf de Glanville (c. 1112-1190), magistrado jefe del rey Enrique II (1180-1189), [2] se construyó originalmente en una isla pantanosa cerca del mar y se llamaba "St Mary de Insula". Alrededor de 1363, la abadía sufrió tantas inundaciones que se eligió un nuevo sitio y se reconstruyó más hacia el interior para su patrón, Robert de Ufford, primer conde de Suffolk (1298-1369). Sin embargo, hubo un gran incendio en c. 1379 y fue necesaria una mayor reconstrucción.
La casa fue suprimida en 1537. [3] [4] [5] Sobrevive un cartulario o registro monástico. [6] Los registros anuales de la Abadía de su corte de naufragios de 1378 a 1481 son un recurso histórico muy importante. [7] Una serie de visitas tardías y una lista de abades se encuentran en los registros premonstratenses. [8]
Los impresionantes restos de la segunda abadía se encuentran en los campos al oeste de la carretera que sale hacia el norte de Leiston en dirección a Theberton . Tras el cierre de la abadía, la finca pasó a manos de Charles Brandon, primer duque de Suffolk . La abadía se convirtió en una granja, y la casa de campo se construyó dentro de los muros de la abadía. Se añadió una fachada georgiana a la casa, que se amplió en la década de 1920. En 1928, Ellen Wrightson compró las ruinas y la granja para utilizarlas como retiro religioso. A su muerte en 1946, legó la casa, las ruinas, el terreno y los edificios a la diócesis de St Edmundsbury e Ipswich . Se compró en 1977 para convertirse en la sede del Pro Corda Trust, un centro de educación y formación especializada de músicos de cámara . El sitio está gestionado por ellos y está bajo la tutela de English Heritage .
Ranulf de Glanville , que nació en Stratford St Andrew , se casó con Bertha, hija de Theobald de Valoines, señor de Parham . [9] En 1171 fundó el Priorato de canónigos agustinos en Butley , a unas pocas millas al sur de Leiston, en tierras que su padre le había dado a su esposa como dote matrimonial. [10] La casa premonstratense de la abadía de Leiston ("Leystone") se planeó menos de una década después, y la fecha de recepción para su fundación fue 1183. [11] Existían estrechos vínculos entre las dos casas, y con las monjas agustinas del Priorato de Campsey , una fundación de Valoines establecida poco antes de 1195.
El sitio de la antigua abadía de Leiston se identifica con el de una capilla en ruinas en Minsmere , que se encuentra cerca del mar en una isla rodeada de pantanos a la que se llega por una calzada desde Eastbridge . [12] Esta creencia, durante mucho tiempo incierta, ganó apoyo de la fotografía aérea que parecía mostrar marcas de cultivos que sugerían un complejo extenso allí. [13] Desde entonces se ha demostrado que la capilla no era parte de la abadía original, sino que se construyó en el sitio de la iglesia del monasterio original poco después de su remoción en 1363. [14] [15] Alfred Suckling sugirió en 1848 que Ranulfo pudo haber elegido un sitio que había sido utilizado con fines religiosos en tiempos anglosajones. [16]
Antes de 1179 (en presencia de Richard de Luci ) Enrique II concedió a Ranulfo el señorío de Leiston. [17] Pidió consejo al abad de la abadía de Welbeck , Nottinghamshire (una casa premonstratense fundada en 1140), quien con el apoyo del rey visitó la abadía de Prémontré para obtener permiso para que Roberto, abad de la abadía de Durford cerca de Rogate , Sussex (fundada a partir de Welbeck después de 1161), se trasladara a la abadía de Ranulfo en Leiston. Roberto pidió prestados canónigos tanto de Durford como de Welbeck, aparentemente porque Ranulfo no quería que Leiston debiera ninguna exacción a una casa superior. Uno de ellos trazó el sitio en el transcurso de dos meses. [18] El señorío de Leiston fue confirmado a los canónigos por el papa Lucio III , y la confirmación real de la fundación se concedió a principios de 1185, momento en el que la iglesia de la abadía ya estaba construida. En este proceso, la abadía de Leiston intercambió su iglesia de Knodishall por las de Aldringham y Leiston , anteriormente en manos del Priorato de Butley. Existe una extensa serie de cartas fundacionales, [19] incluyendo la confirmación por parte del arzobispo Hubert Walter , sobrino de Ranulfo, de un privilegio del papa Celestino III , que otorgaba, entre muchos otros derechos, el de la libre elección de su abad. [20]
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En estas y posteriores concesiones y confirmaciones, la familia de Ranulfo participó como testigos y otorgantes, los de Valoines y Walters, los Glanvilles y las familias de sus yernos, los de Aubervilles, los de Ardenes y los Fitz Ralphs. [21] Roger de Glanvill concedió la iglesia de Middleton y William de Valoines la de St Botolph en Culpho . Ranulfo murió en el Sitio de Acre en 1190, y el patronato de la Abadía de Leiston y del Priorato de Butley, con el señorío de Benhall , pasó a su hija Matilda (Maud), esposa de William de Auberville el mayor, de Westenhanger , Kent, justiciero y caballero en el feudo de Simon de Averenches. [22] En 1192, Guillermo y Matilde fundaron la casa premonstratense de la abadía de Langdon , [23] en West Langdon , Kent, como si fuera la abadía de Leiston: el acta fue otorgada bajo la firma del abad Roberto de Leiston y fue presenciada por Gilbert, prior de Butley. [24] El patrocinio pasó con Benhall al hijo de Matilde, Hugo de Auberville, cuyo hermano Roberto de Auberville era un benefactor de la abadía de Robertsbridge , y al hijo de Hugo, Guillermo de Auberville el joven (fallecido en 1248). Este intento de Guillermo de hacer valer los derechos de advowson en el priorato de Butley fue resistido con firmeza y éxito. [25]
El patronato titular pasó con el señorío de Benhall a la hija de William, Joan de Auberville, y a su segundo marido, Nicholas de Crioll de Croxton Kerrial (fallecido en 1272). [26] Nicholas le dio Benhall a su hijo Nicholas, quien se casó con Margery, hija de Gilbert Pecche (patrón del Priorato de Barnwell , fallecido en 1291 [27] ), y le fijó Benhall como dote vitalicia por acuerdo entre sus padres. [28] En 1290, el joven Nicholas transfirió Benhall a Guy Ferre el joven , una transacción inspeccionada y confirmada por Eduardo I en junio de 1294. [29] Sin embargo, al morir Nicholas de Crioll en 1303, [30] a Margery se le concedió la licencia para volver a casarse, [31] y en 1303-04 Benhall fue nuevamente transferido a Guy Ferre. [32] Las identidades de Guy Ferre el mayor y el menor, tal vez tío y sobrino, en la administración de Leonor de Provenza , como "magister" de Eduardo de Carnarvon , y al servicio del rey Eduardo I en Gascuña, son en algunos lugares difíciles de discernir. El mayor probablemente murió en 1303. [33]
El joven Guy Ferre y Gilbert Pecche (medio hermano de Margery) sirvieron como Senescales de Eduardo II en Gascuña . [34] En 1312 Gilbert Pecche, caballero, concedió tierras en Hacheston , Glevering , Easton , Wickham Market , Pettaugh y Framsden a la Abadía de Leiston. [35] [36] De Ferre murió en 1323 teniendo muchas mansiones: pero solo Benhall, que poseía conjuntamente con su esposa Eleanor (como de Honor de Ojo), permaneció con ella durante su vida. [37] En 1334 se opuso (sin éxito) a una elección en el Priorato de Butley. [38] En 1337 el rey concedió la reversión del señorío a Robert de Ufford y sus herederos, tras su creación como conde de Suffolk, [39] y le llegó cuando Leonor murió en 1349. [40] En 1351, mediante una patente especial, el rey confirmó que el conde de Suffolk tenía el derecho de advowson del "priorato de Leystone, ahora llamado la abadía de Leystone" con el señorío de Benhall (como antes lo tenían de Criol y de Ferre), aunque no se había mencionado específicamente en la concesión de la reversión. [41]
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En noviembre de 1362, el abad y el convento obtuvieron licencia real para reconstruir su abadía en un lugar más seguro. Los edificios existentes cerca del mar se encontraban en ruinas, habiendo sido "destruidos y ahogados por la inundación del mar", y no podían ser reparados porque los cimientos estaban comprometidos. [42] Robert de Ufford era consciente de los intereses de su familia como descendiente de los de Valoines (y de Pecche): su hermano Ralph, de la tercera generación de Ufford en servir como Justiciar de Irlanda , [43] fue enterrado en el Priorato de Campsey en 1346. Se eligió el sitio que ahora ocupan las ruinas de la abadía en Leiston (unas dos millas y media al oeste de la otra), se trazó el plan de una nueva y espléndida abadía y comenzó la construcción. El conde Robert murió en 1369 y fue enterrado junto a su condesa en el Priorato de Campsey. [44] [45]
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El título y las propiedades asociadas pasaron a su hijo William de Ufford . [46] Fue en o poco antes de 1380 que, después de haber sido retirado de los estragos del mar, todo el monasterio recién construido, aparte de su iglesia, fue destruido por el fuego, junto con su trigo y otros bienes. (Huellas de esto pueden estar representadas por áreas de enrojecimiento en la tela sobreviviente). El abad y el convento se vieron obligados a solicitar una orden de embargo del décimo , quedando completamente endeudados y privados de subsistencia, y se les concedió este alivio. [47] No se informa si este incendio fue un presagio de la Revuelta de los Campesinos en East Anglia en 1381, o el resultado de causas accidentales. William de Ufford fue ciertamente vigoroso en la supresión de ese levantamiento destructivo, pero murió repentinamente sin heredero en 1382 y fue enterrado en el Priorato de Campsey. Tras el incendio tuvo lugar la última gran reconstrucción: el testamento del conde, escrito el 12 de junio de 1381, dejó 500 marcos a la abadía de Leiston. [48]
Después de la cesión a la Corona, en 1385 la dignidad y las propiedades (incluido el derecho de paso de la abadía de Leiston) fueron otorgadas a Michael de la Pole , un amigo íntimo del rey Ricardo II , que fue acusado de traición por los Lores Apelantes en 1387 y huyó al exilio antes de febrero de 1388. Habiendo recuperado las propiedades de de la Pole, en agosto de 1388 el rey Ricardo confirmó al abad y al convento todos sus derechos y posesiones existentes, restableciendo su derecho a elegir a sus propios superiores sin referencia al rey o cualquier otro patrón, y otorgando inmunidad ante la incautación de sus posesiones durante cualquier vacante y ante cualquier obligación de pagar una pensión o corrody a nadie. [49] El derecho de paso fue otorgado nuevamente a Michael de la Pole el joven en 1398. [50]
El plano de las ruinas realizado por Alfred Suckling en 1848 ofrece un esbozo de los muros que aún sobreviven, que se pueden reconocer en las vistas realizadas por Samuel y Nathaniel Buck (1738), Thomas Hearne (grabado en 1781), Henry Davy y otros. El "este ritual" del monasterio estaba orientado algo al sureste geográficamente. El plano de Suckling es descrito como "completamente inadecuado" por Sir Alfred Clapham , cuyos estudios de la arquitectura premonstratense sentaron las bases de la interpretación moderna. [51]
Los restos de la iglesia abacial confirman que sobrevivió al incendio de 1380 y muestran que se construyó a una escala impresionante. Se distribuyó con una nave de dos naves , un crucero central que sostenía una torre y un presbiterio al este con naves laterales del coro que servían como capillas tanto al norte ( Nuestra Señora ) como al sur ( San Miguel ). Las proporciones están indicadas por el alto muro norte del crucero norte que contiene el arco de una ventana de 45 pies de alto, mientras que la longitud de la iglesia se estima en 165 pies. Las naves laterales del coro , que no ocupaban todo el ancho de los transeptos, se abrían a ellos por un solo arco al oeste y al presbiterio por dos arcos sostenidos por columnas o semicolumnas de sección octogonal . Sus techos a dos aguas se muestran mediante compensaciones a dos aguas en las paredes este de los transeptos. Sus espacios de altar y los muros orientales estaban cerrados desde el presbiterio, que se extendía más allá por un solo tramo donde el altar estaba iluminado por altas ventanas arqueadas a ambos lados y por una gran ventana al este.
En el exterior, el muro oriental y los contrafuertes estaban adornados con una mampostería de sílex en estilo perpendicular emergente , mientras que los resaltes de tracería de piedra en los arcos de las ventanas del crucero norte y la capilla de la Virgen indican diseños curvilíneos ahora perdidos. Los pilares del arco oriental del crucero sobreviven hasta cierta altura, pero sin sus piedras de revestimiento. Sin embargo, los fragmentos del capitel del lado norte son de estilo normando tardío , lo que sugiere a Sir William St John Hope que la abadía nunca había sido trasladada, [52] y a Sir Alfred Clapham (más probablemente) que los pilares de la iglesia original habían sido reconstruidos en la nueva ubicación. La estructura interna de la nave, con sus arcadas y triforio , ha desaparecido, pero los muros exteriores, muy parcheados, muestran en el lado sur (claustro) cómo las grandes ventanas arqueadas del pasillo sur, ampliamente espaciadas, se elevaban desde la hilera de cuerdas que marcaba la línea del tejado del paseo del claustro .
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El muro del claustro del lado este muestra las aberturas de la sacristía, la sala capitular y (posiblemente) la enfermería, pero el dormitorio que corría por encima y el cuerpo de la estructura principal han desaparecido. Este ala se extendía más hacia el sur, hacia el reverendo , del que se conservan dos muros. La extensión total del ala sur del claustro está ocupada por los muros del refectorio , un salón alto iluminado principalmente por una ventana oeste muy alta, cuyo arco aún domina esa esquina del sitio. Los muros en pie de la planta baja del ala oeste, que probablemente incluían las dependencias del cillerero , completan el recinto del claustro, elevándose hacia el extremo occidental de la nave de la iglesia. La entrada exterior principal al claustro pasaba por este edificio, y alrededor de 1500 se agregó una alta puerta de entrada de ladrillo con dos torretas octogonales, de la que aún se conserva un lado. [53] En la esquina noroeste del complejo, una antigua casa de campo con un frente de ladrillo de estilo regencia representa el límite occidental de la nave de la iglesia, una antigua casa de madera se encuentra detrás de ella ocupando el antiguo pasillo sur de la iglesia, y un edificio alto más reciente se encuentra dentro del patio del claustro.
Suckling no muestra la sala de invitados, pero sobrevive parcialmente en edificios que se encuentran separados en la esquina noroeste del sitio.
La capilla de la Virgen se conservó gracias a su uso como edificio agrícola techado durante el siglo XVIII y se volvió a cubrir con paja para convertirla en lugar de culto durante el siglo XX. Las excavaciones realizadas durante la década de 1980 determinaron la posición del muro sur y la torreta perdidos de la estructura de ladrillo de la puerta de entrada y exploraron el interior del edificio del retablo. En una investigación independiente, se excavó el interior de la presunta sala de invitados de la abadía. Habían sobrevivido dos largos muros medievales en pie: se han incorporado a una nueva estructura para el uso de Pro Corda. [54]
En 2013, la Abadía de Leiston fue la primera campaña de financiación colectiva que se llevó a cabo en la plataforma DigStarter de DigVentures . En 2015, el proyecto entró en el tercer año de las cinco temporadas de excavación propuestas en virtud de una licencia otorgada por English Heritage. Su objetivo era insuflar nueva vida a la Abadía, brindar oportunidades a los visitantes para que participaran en los trabajos de excavación e integrar el sitio histórico con la vida artística y musical de la escuela de música Pro Corda.
El trabajo de campo tuvo como objetivo caracterizar movimientos de tierra indefinidos y evidencia de ocupación en tres áreas diferentes del sitio. Se utilizó teledetección para identificar trece zanjas de excavación a pequeña escala: estas debían localizar y explorar características indicadas por anomalías geofísicas o movimientos de tierra existentes. Se realizó un estudio de fotogrametría para producir un modelo de elevación digital tridimensional y métricamente preciso de la iglesia de la abadía. Se llevó a cabo un estudio fotográfico aéreo de bajo nivel, empleando cámaras montadas en cometas y vehículos aéreos no tripulados (drones), para evaluar la evidencia estructural de los edificios que pueden haber formado una cordillera oriental exterior.
52°13′17″N 1°34′39″E / 52.2214, -1.5776