La Agencia William Morris ( WMA ) era una agencia de talentos con sede en Hollywood . Representaba a algunos de los artistas más conocidos del cine, la televisión y la música del siglo XX. Durante sus 109 años de mandato [1] llegó a ser considerada como la "primera gran agencia de talentos en el mundo del espectáculo". [2]
En abril de 2009, WMA anunció que se fusionaría con Endeavor Talent Agency para formar William Morris Endeavor. [3] William Morris Endeavor pasó a llamarse WME-IMG en 2013 y luego Endeavor en octubre de 2017.
En 1898, William Morris (nacido como Zelman Moses), un inmigrante judío alemán en los EE. UU., publicó una marca registrada cruzada sobre la puerta de una oficina en la ciudad de Nueva York: cuatro "X", que representan una W superpuesta a una M [4]. – y entró en el negocio como William Morris, agente de vodevil . Cuando WMA se constituyó formalmente en el estado de Nueva York el 31 de enero de 1918, el hijo de Morris, William Morris Jr. , y su asistente Abraham Lastfogel , quien comenzó como oficinista y después de convertirse en un agente de talentos por derecho propio, entró en una asociación comercial con Morris Sr.
A medida que el cine mudo se convirtió en un entretenimiento ampliamente visto, Morris animó a sus clientes a experimentar en el nuevo medio. Estrellas como Charlie Chaplin , Al Jolson , los hermanos Marx y Mae West estuvieron representadas por la compañía.
En 1930, Morris había entregado el liderazgo de la agencia a su hijo y a Lastfogel. En 1932, cinco años después de su jubilación, William Morris padre murió de insuficiencia cardíaca. En ese momento, la Agencia había comenzado el proceso de trasladarse de Hollywood y Vine a Canon Drive en Beverly Hills. [5]
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En diciembre de 1949, la Agencia William Morris adquirió la Agencia Berg-Allenberg (fundada por Phil Berg y Bert Allenberg). El agente principal del departamento cinematográfico durante la década de 1950 fue Mike Zimring . [6]
En 1965, el Departamento de Música de WMA representaba a varios clientes, incluidos The Rolling Stones , Sonny & Cher , The Beach Boys y The Byrds . [ cita necesaria ] En 1973, la recién establecida oficina de la Agencia en Nashville proporcionó otro impulso significativo a las operaciones de William Morris, ampliando el alcance de la Agencia a la música country y más allá. [7] En 1976, Nat Lefkowitz fue nombrado copresidente de la firma [8] (en 1936, Lefkowitz contrató a su sobrino, Ted Ashley , en William Morris, quien luego fundaría la agencia de talentos Ashley-Famous ). [9] En 1980, Morris Stoller fue nombrado presidente. [10]
A principios de la década de 1980, WMA construyó William Morris Plaza ubicado en 150 El Camino Drive, justo enfrente de su edificio principal en 151 El Camino. En 1989, WMA adquirió Jim Halsey Company.
A principios de la década de 1990, el Departamento Literario de la WMA anunció el mayor acuerdo entre libros y pantalla jamás firmado cuando vendió los derechos televisivos de Scarlett , la secuela de Lo que el viento se llevó de Margaret Mitchell . En 2000, WMA adquirió The Writers Shop, propiedad de Jennifer Rudolph Walsh . [11]
En 2003, WMA abrió una oficina en Miami Beach y en 2004 abrió una oficina en Shanghai . [12] En 2007, la Agencia amplió sus operaciones musicales en Londres, subrayando el compromiso continuo de WMA con el mercado internacional. Junto con la incorporación de nuevo personal, la oficina de Londres se mudó a la icónica Centre Point Tower .
En 2003, se produjo un cambio sísmico en el panorama de la agencia cuando el vicepresidente senior y director de teatro de WMA, George Lane, y su compañero agente a cargo de los derechos extranjeros, Michael Cardonick, dejaron WMA para abrir la oficina y el departamento de teatro de Creative Artists Agency en la ciudad de Nueva York. [13]
El 27 de abril de 2009, WMA y Endeavor Talent Agency anunciaron que se fusionarían para formar William Morris Endeavor . [14] Los ejecutivos de Endeavour, Ari Emanuel y Patrick Whitesell, fueron ampliamente reconocidos como los arquitectos del acuerdo y finalmente asumieron el papel de codirectores ejecutivos de WME. [15] Tras el anuncio oficial de la fusión, casi 100 empleados y ex miembros de la junta directiva de WMA fueron despedidos. Uno de los que se fue fue Jim Wiatt, que llegó a la WMA en 1999 procedente de International Creative Management, donde era vicepresidente. Se había unido a WMA como presidente y codirector ejecutivo, y había ascendido a presidente de la junta directiva. [dieciséis]
Después de la fusión, WMA trasladó sus oficinas al edificio Endeavour en 9601 Wilshire Boulevard en Beverly Hills, California . [17]
El Programa de Capacitación de Agentes de la WMA, a menudo denominado "sala de correo", se estableció en la década de 1940 y es bien conocido por su lista de ex alumnos exitosos. Desde la década de 1970, el programa se ha replicado en otras agencias y estudios de talentos, muchos de los cuales estaban dirigidos por antiguos aprendices de sala de correo. Una vez aceptados, los alumnos rotan por diferentes departamentos, comenzando por la sala de correo, antes de convertirse en asistente o coordinador de tiempo completo.
El antiguo competidor de WMA, Creative Artists Agency , fue fundado en 1975 por Michael Ovitz , Ronald Meyer , William Haber, Michael S. Rosenfeld y Rowland Perkins, todos ex agentes en formación de WMA. [18] [19] David Geffen una vez llamó al Programa de Capacitación de Agentes de WMA "La Escuela de Negocios del Espectáculo de Harvard, solo que mejor: sin calificaciones, sin exámenes, un pequeño estipendio y grandes oportunidades de colocación". [ cita necesaria ] Los graduados del Programa de Capacitación fueron percibidos con un alto nivel de prestigio dentro de la industria del entretenimiento, debido al calibre de los alumnos notables que se graduaron del programa. [19] : 464
El futuro presidente Norman Brokaw se convirtió en el primer cartero de la sala de correo de Beverly Hills a los 15 años. El programa de formación de agentes todavía existe hoy en William Morris Endeavor. Fue documentado en el libro de David Rensin de 2003, The Mailroom: Hollywood History from the Bottom Up .
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