La Universidad del Pacífico Sur ( USP ) es una universidad pública de investigación con sedes repartidas en una docena de países de Oceanía . Fundada en 1968, la universidad está organizada como una organización intergubernamental y es propiedad de los gobiernos de 12 países insulares del Pacífico: las Islas Cook , Fiji , Kiribati , Islas Marshall , Nauru , Niue , Samoa , Islas Salomón , Tokelau , Tonga , Tuvalu y Vanuatu . [2] [3]
La USP es un centro internacional de enseñanza e investigación sobre la cultura y el medio ambiente del Pacífico, con casi 30.000 estudiantes en 2017. [1] : 17 El campus principal de la universidad está en Suva , Fiji, con campus subsidiarios en cada estado miembro.
El debate sobre la creación de una universidad regional para el Pacífico Sur comenzó a principios de los años 1950, cuando una investigación de la Comisión del Pacífico Sur recomendó la creación de una "institución central" para la formación profesional en el Pacífico Sur, con una universidad como meta lejana. [3] [4] En diciembre de 1962, la Asamblea Legislativa de Fiji debatió la creación de una universidad en Fiji. [5] En 1964, Nueva Zelanda propuso la creación de una escuela de formación de profesores regional en Suva. [4] : 8
En 1965, los gobiernos de Gran Bretaña y Nueva Zelanda designaron una "Misión de Educación Superior al Pacífico Sur", presidida por Sir Charles Morris , para investigar "las futuras necesidades educativas de la zona del Pacífico Sur" y recomendar el tipo de nivel de instituciones necesarias. [3] [4] : 7 En 1966, la Misión informó, recomendando el establecimiento de "una universidad totalmente autónoma que comprendiera dentro de sí, así como las Facultades de Artes y Ciencias, la Escuela de Medicina de Fiji , la Escuela de Agricultura de Fiji, un Colegio para la educación y formación de profesores de secundaria, el Colegio Teológico del Pacífico y, en lo que respecta a sus actividades en el campo de los cursos de diploma, el Instituto Técnico Derrick". [4] : 24 La Misión recomendó que se llamara Universidad del Pacífico Sur. [4] : 24 La antigua base de hidroaviones de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda en la bahía de Laucala en Fiji fue recomendada como una ubicación adecuada. [3] [6] Un informe posterior de Norman Alexander desarrolló la propuesta y en 1967 el gobierno de Fiji aprobó una ordenanza que establecía el consejo interino de la universidad. [7] En febrero de 1970, esto fue reemplazado por una carta real . [8] [9] : 46
La universidad abrió sus puertas el 5 de febrero de 1968, con Colin Aikman como su primer vicerrector. [5] Inicialmente, la enseñanza se limitaba a cursos preliminares, el equivalente al Certificado Escolar y al Ingreso a la Universidad de Nueva Zelanda . [9] : La enseñanza de 40 grados comenzó en 1969, con una escuela de recursos naturales, una escuela de educación y una escuela de desarrollo social y económico que ofrecían cursos interdisciplinarios. [9] [3] La primera ceremonia de graduación tuvo lugar el 2 de diciembre de 1971, con 49 estudiantes recibiendo títulos, diplomas y certificados. [5]
En la década de 1970, la universidad comenzó a establecer centros de extensión regional para ofrecer educación continua, cursos por correspondencia y cursos extramuros. [9] : 41 También comenzó a abogar por el regionalismo del Pacífico y a adoptar un "sabor pacífico" distintivo, con el vicerrector James Maraj argumentando que la universidad debería convertirse en "verdaderamente una universidad de los pueblos del Pacífico". [10] : 58–59 En 1976 estableció el Instituto de Estudios del Pacífico bajo la dirección del profesor Ron Crocombe para profundizar la conciencia de los estudiantes sobre la identidad del Pacífico y la región. [10] : 63 [3] Durante los siguientes 20 años, el instituto publicó obras de más de 2000 autores del Pacífico. [10] : 63 Un curso básico en estudios del Pacífico todavía se incluye en cada programa de pregrado de la USP. [11]
En 1977, el gobierno de Samoa Occidental arrendó el Colegio Regional del Pacífico Sur de Agricultura Tropical en Alafua a la universidad para establecer una escuela de agricultura. [12] : 56 Ahora es el campus de Alafua de la universidad. [13] En 1989 abrió el campus de Emalus en Vanuatu, [10] : 103 que desde 1996 ha albergado la facultad de derecho de la universidad y el Instituto de Información Legal de las Islas del Pacífico . [10] : 121 En 1991, la República de las Islas Marshall se convirtió en el duodécimo país miembro de la universidad. [10] : 106 Se abrió un campus de extensión allí en 1993. [13] En 2012, la universidad abrió un Instituto Confucio en el campus de Laucula en asociación con la Universidad de Correos y Telecomunicaciones de Beijing . [14] En 2017, la universidad complementó sus acuerdos de gobernanza con la Convención de la Universidad del Pacífico Sur, que prevé el reconocimiento de la universidad por parte de sus estados miembros. [15] La convención entró en vigor el 16 de junio de 2018. [16]
La universidad está gobernada por un consejo, presidido por el prorrector . El consejo está formado por los ministros de educación de los estados miembros, representantes adicionales de Fiji, Samoa, Australia y Nueva Zelanda, representantes del personal y de los estudiantes, y miembros adicionales cooptados por el consejo. [17] El jefe titular del consejo es el canciller , un puesto que rota entre los jefes de estado y jefes de gobierno de los miembros de la universidad. [5] El gobernador general de las Islas Salomón, David Vunagi , se ha desempeñado como canciller desde el 1 de julio de 2023. [18] Un Comité de Becas Universitarias independiente se reúne cada tres años para asesorar a los países miembros y donantes sobre los niveles de financiación. [5]
Las siguientes personas han desempeñado el cargo de vicerrector: [19]
En 2019, Ahluwalia expresó su preocupación por la mala gestión y el abuso de poder en la USP bajo el liderazgo del vicerrector Rajesh Chandra . [20] Una investigación de la firma de contabilidad neozelandesa BDO corroboró las acusaciones, y el informe se filtró posteriormente en línea. [21] En junio de 2020, una reunión especial del consejo dirigida por el prorrector Winston Thompson suspendió a Ahluwalia por "mala conducta" no especificada. [22] La policía de Fiji interrogó al personal que protestó por la suspensión. [23] El 19 de junio, Ahluwalia fue reinstalado en una reunión plenaria del consejo de la USP, [24] y las acusaciones en su contra fueron desestimadas en septiembre de 2020. [25]
El gobierno de Fiji se negó a aceptar la exoneración de Ahluwalia y el 24 de septiembre de 2020 suspendió toda financiación a la universidad. [26] El 4 de febrero de 2021, el gobierno de Fiji deportó sumariamente a Ahluwalia por ser "una persona que se está o se ha estado comportando de manera perjudicial para la paz, la defensa, la seguridad pública, el orden público, la moralidad pública, la salud pública, la seguridad o el buen gobierno de las Islas Fiji". [27] [28] [29] [30] En respuesta a la interferencia del gobierno de Fiji en la universidad regional, Samoa ha propuesto trasladar la sede de la USP a Samoa. [31] Tras la deportación de Ahluwalia, Giulio Masasso Tu'ikolongahau Paunga fue nombrado vicerrector interino por el Consejo de la USP. [32] El Consejo también estableció un subcomité para investigar la deportación. [33]
Tras la deportación de Ahluwalia, el primer ministro samoano, Tuilaʻepa Saʻilele Malielegaoi, anunció que Samoa estaría dispuesta a proporcionar un nuevo hogar para la universidad. [34] El 25 de mayo, el consejo de la universidad emitió un nuevo contrato de tres años a Ahluwalia y reubicó la oficina del vicerrector al campus de Alafua en Apia , Samoa . [35] En agosto de 2021, el gobierno de Fiji anunció que no financiaría la universidad mientras Ahluwalia fuera vicerrector. [36]
Tras las elecciones generales de Fiji de 2022 , el nuevo gobierno dirigido por Sitiveni Rabuka revocó la orden de prohibición de Ahluwalia [37] y restableció la financiación a la USP. [38] En marzo de 2023, el ex primer ministro Frank Bainimarama y el ex comisario de policía Sitiveni Qiliho fueron acusados de abuso de poder por supuestamente poner fin a la investigación policial sobre las denuncias de mala gestión financiera de 2019. [39] [40]
En la segunda mitad de 2024, la relación entre la Asociación de Personal de la USP y el Vicerrector se agrió después de que la Dra. Osborne-Naikatini fuera despedida por expresar una opinión sobre la falta de los debidos procesos que se estaban siguiendo para la renovación del contrato del Vicerrector. [41] Este problema llevó a la USPSA a pedir la destitución del Vicerrector Pal Ahluwalia de la universidad y a convocar una huelga con una mayoría del 95 por ciento de votos a favor de ir a la huelga. [42]
El Times Higher Education World University Rankings situó a la USP en el puesto 1001-1200 para 2024. [43]
En 2021, la universidad ocupó el puesto 1001-1200 en el Times Higher Education World University Rankings . [44] La universidad afirmó que esto se tradujo en estar clasificada dentro del 10% superior de las universidades del mundo, [45] lo que generó críticas de que estaban exagerando su clasificación. [46]
A pesar de su naturaleza multi-campus, la USP no es un sistema universitario . Es una universidad única con varias sucursales en la Región del Pacífico. El campus Laucala de la USP en Fiji es el campus principal de la Universidad, y también sirve como su centro administrativo. [47] El campus principal de la USP, llamado Laucala, se encuentra en la bahía de Laucala en la capital de Fiji, Suva . También tiene otros dos campus satélites en Fiji: Labasa y Lautoka. El campus de Alafua en Samoa alberga la Escuela de Agricultura y Tecnología Alimentaria. El campus de Emalus en Vanuatu es la ubicación de la Escuela de Derecho. [13] El campus de Nuku-alofa en Tonga es donde se encuentra el Instituto de Educación, dirigido por Seu'ula Johansson-Fua . [48]
La USP opera 11 centros regionales con sede en países insulares del Pacífico. La región a la que presta servicios la USP cubre 33 millones de km2 del océano Pacífico, una superficie tres veces mayor que la de Europa. En cambio, la superficie total de los territorios atendidos corresponde a la superficie de Dinamarca. Las poblaciones de los países miembros varían desde Tokelau, con 1.500 habitantes, hasta Fiji, con más de 900.000 habitantes (la población de la región es de aproximadamente 1,3 millones).
Los siguientes son los campus de extensión de la universidad, además de sus campus en Fiji, Samoa y Vanuatu.
Tras pasar por un proceso de reestructuración a principios de 2021, la USP está organizada en ocho facultades principales que incluyen las siguientes disciplinas:
La USP ha formado a varios graduados que han desempeñado papeles importantes en la región del Pacífico Sur. Entre sus exalumnos se encuentran Mark Brown , Primer Ministro de las Islas Cook ; Elizabeth Iro, Directora de Enfermería de la OMS ; Ludwig Scotty , ex Presidente de Nauru ; Bikenibeu Paeniu , ex Primer Ministro de Tuvalu ; ʻAkilisi Pōhiva , ex Primer Ministro de Tonga ; Joe Natuman , ex Primer Ministro de Vanuatu ; la arqueóloga Tarisi Vunidilo ; la activista de las mujeres de las Islas Salomón Alice Pollard ; la activista por los derechos de las mujeres Michelle Reddy y la científica ambientalista tongana Netatua Pelesikoti .
La USP tiene una gran colección de arte contemporáneo del Pacífico, que incluye obras de Rennie Peyroux, Mike Tavioni , Eruera Nia, Ian George , Kay George , Mahiriki Tangaroa , Apii Rongo, Varu Samuel, Krick Barraud, Joan Gragg , Nanette Lela'ulu, Johnny Penisula , Filipe Tohi , Sam Thomas y Dominique Crocombe. [52]
UU204 Mundos del Pacífico es uno de los cuatro cursos universitarios genéricos incluidos en todos los programas de pregrado de la USP.
