Fue fundada en 1911 a través de un acta del Parlamento de Australia Occidental[1] y abrió sus puertas por primera vez en 1913.
Es la universidad más antigua del estado y la única universidad del mismo en ser parte del Grupo de las Ocho, al igual que el grupo de las universidades de arenisca.
El acta que creó la universidad en 1911 otorga el control y administración de la misma al senado de la universidad, y le da la autoridad, entre otras cosas, para crear estatutos, regulaciones y reglas internas, cuyos detalles están incluidos en el Calendario de la universidad.
A partir de 2024, la universidad ha sido asociada con dos premios Nobel, una medalla Fields, y 106 becarios Rhodes.
Recientemente, la universidad se unió a la Red Matariki de Universidades como su miembro más joven, la única fundad en el siglo XX.