Los códigos de región de DVD son una técnica de gestión de derechos digitales introducida en 1997. [1] Están diseñados para permitir a los titulares de derechos controlar la distribución internacional de un lanzamiento en DVD , incluido su contenido, fecha de lanzamiento y precio, todo según la región correspondiente.
Esto se logra mediante reproductores de DVD con bloqueo regional , que reproducirán sólo DVD codificados para su región (más aquellos sin ningún código de región). La Asociación Estadounidense de Control de Copias de DVD también exige que los fabricantes de reproductores de DVD incorporen el sistema de Control de reproducción regional (RPC). Sin embargo, también están disponibles comercialmente reproductores de DVD sin región, que ignoran la codificación de región, [2] y muchos reproductores de DVD se pueden modificar para que no tengan región, lo que permite la reproducción de todos los discos. [3]
Los DVD pueden utilizar un código, varios códigos (varias regiones) o todos los códigos (sin región).
Se puede aplicar cualquier combinación de regiones a un solo disco. Por ejemplo, un DVD designado como Región 2/4 es adecuado para su reproducción en Europa, América Latina, Oceanía y cualquier otra zona de la Región 2 o 4. Los discos llamados "Región 0" y "TODOS" están destinados a reproducirse en todo el mundo. El término "Región 0" también describe los reproductores de DVD diseñados o modificados para incorporar las Regiones 1 a 8, proporcionando así compatibilidad con la mayoría de los discos, independientemente de la región. Esta aparente solución fue popular en los primeros días del formato DVD, pero los estudios respondieron rápidamente ajustando los discos para que no pudieran reproducirse en tales máquinas mediante la implementación de un sistema conocido como "Mejora de codificación regional" (RCE).
Los DVD vendidos en los estados bálticos utilizan códigos de región 2 y 5, habiendo estado anteriormente en la región 5 (debido a su historia como parte de la URSS), pero la ley del mercado único de la UE relativa a la libre circulación de mercancías provocó un cambio a la región 2. Los DVD de la región europea 2 pueden estar subcodificados de "D1" a "D4". "D1" son lanzamientos exclusivos del Reino Unido; "D2" y "D3" no se venden en el Reino Unido ni en Irlanda; Los "D4" se distribuyen por toda Europa. Los territorios de ultramar del Reino Unido y Francia (ambos en la región 2) suelen tener otras regiones (4 o 5, según la situación geográfica) además de sus países de origen.
La mayoría de los DVD vendidos en México y el resto de América Latina llevan códigos de región 1 y 4. Algunos son de la región 1 solo después de 2006 para coincidir con la región A de Blu-Ray .
Egipto, Eswatini, Lesotho y Sudáfrica están en la región 2 de DVD, mientras que todos los demás países africanos están en la región 5, pero todos los países africanos están en el mismo código de región de Blu-ray (región B).
Corea del Norte y Corea del Sur tienen códigos de región de DVD diferentes (Corea del Norte: región 5, Corea del Sur: región 3), pero usan el mismo código de región de Blu-ray (región A). En China, se utilizan dos códigos de región de DVD: China continental usa la región 6, pero Hong Kong y Macao usan la región 3. También se usan dos regiones de Blu-ray: China usa la región C, mientras que Hong Kong y Macao usan la región A. La mayoría Los DVD en India combinan los códigos de la región 2, la región 4 y la región 5, o son la región 0.
El código de región mejorado, también conocido simplemente como "RCE" o "REA", [4] fue un intento retroactivo de evitar la reproducción de discos de una región en otra región, incluso si el disco se reprodujo en un reproductor sin región. El plan se implementó sólo en un puñado de discos. El disco contenía la región principal del material del programa codificada como región 1. Pero también contenía un breve bucle de video de un mapa del mundo que mostraba las regiones, que estaba codificada como región 2, 3, 4, 5 y 6. La intención era que cuando el disco se reprodujera en un reproductor que no fuera de la región 1, el reproductor reproduciría de forma predeterminada el material de su región nativa. Esto reprodujo el bucle de video antes mencionado de un mapa, del cual era imposible escapar, ya que los controles del usuario estaban deshabilitados.
El esquema era fundamentalmente defectuoso, ya que un reproductor sin región intenta reproducir un disco utilizando la última región que funcionó con el disco previamente insertado. Si no puede reproducir el disco, prueba con otra región hasta encontrar una que funcione. RCE podría anularse reproduciendo brevemente un disco de la región 1 "normal" y luego insertando el disco de la región 1 protegida por RCE, que ahora se reproduciría. RCE también causó algunos problemas con los jugadores genuinos de la región 1.
Muchos reproductores de DVD "multirregionales" superaron el bloqueo regional y el RCE identificando y haciendo coincidir automáticamente el código de región de un disco o permitiendo al usuario seleccionar manualmente una región en particular. [5] [6] Algunos fabricantes de reproductores de DVD ahora proporcionan libremente información sobre cómo desactivar el bloqueo regional y, en algunos modelos recientes, parece estar desactivado de forma predeterminada. [7] [8] Los programas informáticos como DVD Shrink pueden realizar copias de DVD con código de región sin restricción RCE.
Uno de los propósitos de la codificación de regiones es controlar las fechas de lanzamiento. Una práctica de la comercialización de películas que se vio amenazada por la llegada del vídeo doméstico digital fue la tradición de estrenar una película en los cines y luego alquilarla o venderla en general más tarde en algunos países que en otros. Esta práctica era históricamente común porque antes de la llegada del cine digital , estrenar una película al mismo tiempo en todo el mundo solía ser prohibitivamente caro. Lo más importante es que fabricar una copia de estreno de una película para su exhibición pública en un cine siempre ha sido costoso, pero un gran número de copias de estreno sólo se necesitan durante un breve período de tiempo durante las primeras semanas después del estreno de una película. Extender las fechas de lanzamiento permite la reutilización de algunas impresiones de lanzamiento en otras regiones. Por ejemplo, la película 28 días después estuvo disponible en DVD en el Reino Unido antes de estrenarse en los cines de Estados Unidos.
Las cintas de vídeo eran inherentemente regionales ya que los formatos tenían que coincidir con los del sistema de codificación utilizado por las estaciones de televisión en esa región en particular, como NTSC y PAL , aunque desde principios de la década de 1990 las máquinas PAL ofrecían cada vez más reproducción NTSC . Los DVD están menos restringidos en ese sentido. La codificación regional permite a los estudios cinematográficos controlar mejor las fechas de lanzamiento global de los DVD.
Además, los derechos de autor de un título pueden estar en manos de diferentes entidades en diferentes territorios. La codificación de región permite a los titulares de derechos de autor (intentar) evitar que un DVD de una región de la que no obtienen regalías se reproduzca en un reproductor de DVD dentro de su región. La codificación regional intenta disuadir la importación de DVD de una región a otra.
Los DVD también están formateados para su uso en dos sistemas de televisión regionales en conflicto: 480i /60 Hz y 576i /50 Hz, que en contextos analógicos a menudo se denominan 525/60 ( NTSC ) y 625/50 ( PAL / SECAM ) respectivamente. Estrictamente hablando, PAL y SECAM son formatos de señales de televisión en color analógicas que no tienen relevancia en el dominio digital (como se evidencia en la combinación de PAL y SECAM, que en realidad son dos sistemas de color analógicos distintos). Sin embargo, el sistema DVD fue diseñado originalmente para codificar la información necesaria para reproducir señales en estos formatos, y los términos continúan utilizándose (incorrectamente) como método para identificar frecuencias de actualización y resolución vertical. Sin embargo, un reproductor de DVD "NTSC", "PAL" o "SECAM" que tenga una o más salidas de vídeo compuesto analógico (banda base o modulada) sólo producirá señales NTSC, PAL o SECAM, respectivamente, desde esas salidas, y sólo podrá reproducir DVD identificados con el formato correspondiente.
NTSC es el formato de televisión analógica históricamente asociado con Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur, México, Filipinas, Taiwán y otros países. PAL es el formato de televisión en color analógico históricamente asociado con la mayor parte de Europa, la mayor parte de África, China, India, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Corea del Norte y otros países (Brasil adoptó la variante PAL-M , que utiliza la frecuencia de actualización y resolución comúnmente asociada con NTSC). SECAM, un formato asociado con la Europa francófona, aunque utiliza la misma resolución y frecuencia de actualización que PAL, es un formato distinto que utiliza un sistema de codificación de colores muy diferente. Algunos reproductores de DVD sólo pueden reproducir discos identificados como NTSC, PAL o SECAM, mientras que otros pueden reproducir múltiples estándares. [9]
En general, es más fácil para los consumidores de países PAL/SECAM ver DVD NTSC que al revés. Casi todos los reproductores de DVD vendidos en países PAL/SECAM son capaces de reproducir ambos tipos de discos, y la mayoría de los televisores PAL modernos pueden manejar la señal convertida. Los discos NTSC se pueden reproducir desde un reproductor de DVD PAL de tres maneras diferentes:
Sin embargo, la mayoría de los reproductores NTSC no pueden reproducir discos PAL y la mayoría de los televisores NTSC no aceptan señales de vídeo 576i como las que se utilizan en los DVD PAL/SECAM. Aquellos en países NTSC, como Estados Unidos, generalmente requieren un reproductor multiestándar sin región y un televisor multiestándar para ver discos PAL, o una caja convertidora, mientras que aquellos en países PAL generalmente requieren solo una región- reproductor gratuito para ver discos NTSC (con la posible excepción de los discos japoneses en la mayoría de los países europeos, ya que están en la misma región; esto significa que los usuarios de la región europea 2 pueden importar discos japoneses y reproducirlos en sus reproductores sin ningún obstáculo). también diferencias en la relación de aspecto de píxeles (720 × 480 frente a 720 × 576 con la misma relación de aspecto de imagen ) y la velocidad de fotogramas de visualización (29,97 frente a 25).
La mayoría del software y hardware de DVD basados en computadora pueden reproducir vídeo NTSC y PAL y ambos estándares de audio. [9] Los reproductores de Blu-ray, que utilizan señales de hasta 1080p, son compatibles con DVD NTSC y PAL.
Por lo general, se establece un indicador de configuración en el firmware de cada reproductor en la fábrica. Esta bandera contiene el número de región en el que la máquina puede jugar. Los reproductores sin región son reproductores de DVD que se envían sin la capacidad de aplicar un bloqueo regional (generalmente mediante un chip que ignora cualquier codificación de región) o sin esta bandera configurada.
Sin embargo, si el reproductor no tiene una región libre, a menudo se puede desbloquear con un código de desbloqueo ingresado mediante el control remoto . Este código simplemente permite al usuario cambiar el indicador de configuración establecido de fábrica a otra región o a la región especial "0". Una vez desbloqueado de esta manera, el reproductor de DVD permite al propietario ver DVD de cualquier región. Existen muchos sitios web en Internet que ofrecen estos códigos, a menudo conocidos informalmente como hacks . Muchos sitios web brindan instrucciones para diferentes modelos de reproductores de DVD independientes, cómo piratearlos y sus códigos de fábrica.
Las unidades de DVD más antiguas utilizan el firmware RPC-1 (control de reproducción regional), lo que significa que la unidad permite reproducir DVD de cualquier región. Las unidades más nuevas utilizan el firmware RPC-2 , que aplica la codificación de región del DVD a nivel de hardware. Estas unidades a menudo se pueden actualizar o piratear con el firmware RPC-1, lo que efectivamente hace que la unidad esté libre de regiones. Esto puede anular la garantía de la unidad. [10]
Algunas unidades pueden venir configuradas como sin región, por lo que se espera que el usuario asigne su región cuando las compre. En este caso, algunos programas de DVD pueden solicitar al usuario que seleccione una región, mientras que otros pueden asignar la región automáticamente según la configuración regional establecida en el sistema operativo.
En la mayoría de las unidades de computadora, los usuarios pueden cambiar el código de región hasta cinco veces. [11] Si el número de asignaciones llega a cero, la última región utilizada será permanente incluso si la unidad se transfiere a otra computadora. Este límite está integrado en el software del controlador de la unidad, llamado firmware. Se puede restablecer el recuento de firmware con herramientas de software propias o de terceros, o actualizando (ver arriba) al firmware RPC-1 .
Dado que algunos programas no funcionan correctamente con las unidades RPC-1, también existe la opción de actualizar la unidad con el llamado firmware de reinicio automático. Este firmware aparece como firmware RPC-2 para el software, pero restablecerá el contador de cambios de región cada vez que se reinicie la alimentación, volviendo al estado de una unidad a la que nunca se le ha cambiado el código de región.
La mayoría de los reproductores de DVD gratuitos y de código abierto ignoran la codificación de región. VLC , por ejemplo, no intenta imponer la codificación de regiones; sin embargo, requiere acceso a los datos sin procesar del DVD para superar el cifrado CSS , y dicho acceso puede no estar disponible en algunas unidades con firmware RPC-2 cuando se reproduce un disco de una región diferente a la región en la que está bloqueada la unidad. [12] La mayoría de los jugadores comerciales están limitados a un código de región, pero se pueden cambiar fácilmente con software.
Otro software, conocido como eliminadores de regiones de DVD, elimina (u oculta) de forma transparente el código de región de DVD del reproductor de software. Algunos también pueden solucionar el firmware RPC-2 bloqueado.
La codificación de región de un DVD se puede eludir haciendo una copia que agregue indicadores para todos los códigos de región, creando un DVD para todas las regiones. El software de copia de seguridad de DVD puede hacer esto y algunos también pueden eliminar Macrovision , CSS y operaciones de usuario deshabilitadas (UOps).
En los DVD con bloqueo de región común (pero no en los DVD RCE), el código de región se almacena en el archivo "VIDEO_TS.IFO" (tabla "VMGM_MAT"), desplazamientos de bytes 34 y 35. [13] Cada una de las ocho regiones corresponde a un valor que es una potencia de 2: la Región 1 corresponde a 1 (2 0 ), la Región 2 a 2 (2 1 ), la Región 3 a 4 (2 2 ), y así sucesivamente hasta la Región 8, que corresponde a 128 (2 7 ). Los valores de cada región para la que el disco no está codificado se suman para obtener el valor en el archivo. Por ejemplo, un disco codificado para la Región 1 pero no para las Regiones 2 a 8 tendrá el valor 2+4+8+16+32+64+128=254. Un disco codificado para las Regiones 1, 2 y 4 tendrá el valor 4+16+32+64+128=244. Un DVD sin región o protegido por RCE llevará el valor cero, ya que no se excluye ninguna región.
Las consolas Xbox , Xbox 360 , PlayStation 2 y PlayStation 3 tienen bloqueo regional para la reproducción de DVD. La PlayStation 2 [14] se puede modificar para desactivar el bloqueo regional mediante el uso de modchips . Aunque la región está bloqueada en los DVD de películas y los discos Blu-ray de películas, PlayStation 3 , PlayStation 4 , PlayStation 5 , Xbox One y Xbox Series X tienen región libre para videojuegos, aunque el contenido adicional en la tienda en línea está bloqueado por región y debe coincidir con la región del disco.
Los discos Blu-ray utilizan un sistema de código de región mucho más simple que el DVD con solo tres regiones, etiquetadas A, B y C. Al igual que con los DVD, muchos Blu-ray están codificados en la región 0 (región libre), lo que los hace adecuados para reproductores de todo el mundo.
Las regiones de Blu-ray son verificadas únicamente por el software del reproductor, no por el sistema informático o la unidad, a diferencia de las regiones de DVD. El código de región se almacena en un archivo o registro, y existen trucos para restablecer el contador de región del software del reproductor. En los reproductores independientes, el código de región forma parte del firmware y lo aplica.
Para omitir los códigos de región, hay software y reproductores independientes multirregionales disponibles. [15] Por otro lado, algunos reproductores independientes se pueden modificar para que no tengan regiones.
Una nueva forma de codificación de región de Blu-ray prueba no solo la región del reproductor/software del reproductor, sino también su código de país. Esto significa, por ejemplo, que si bien tanto EE. UU. como Japón son la Región A, algunos discos estadounidenses no se reproducirán en dispositivos/software instalados en Japón o viceversa, debido a que los dos países tienen códigos de país diferentes (Estados Unidos tiene códigos de país diferentes). 21843 o Hex 5553 ("US" en ASCII , según ISO 3166-1 ), y Japón tiene 19024, o Hex 4a50 ("JP"); Canadá tiene 17217 o Hex 4341 ("CA"). Regiones Blu-ray, el código de país permite un control mucho más preciso de la distribución regional de los discos Blu-ray que las seis (u ocho) regiones de DVD. En los discos Blu-ray no existen "regiones especiales" como las regiones 7. y 8 en DVD.
Los discos Blu-Ray UltraHD (4K) no tienen regiones, ya que generalmente están codificados como regiones mundiales. [dieciséis]
Para UMD, un tipo de disco utilizado para PlayStation Portable , las películas UMD tienen códigos de región similares a los DVD, aunque muchos juegos de PSP no tienen región.
La codificación de regiones ha sido criticada por facilitar estrategias ilegales de control del mercado, como la fijación de precios . La venta de DVD con código regional es ilegal en Nueva Zelanda . [17]
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) ha advertido que los reproductores de DVD que imponen codificación regional pueden violar la Ley de Competencia y Consumidores de 2010 . [18] [19] [20] Un informe de diciembre de 2000 de la ACCC recomendó a los consumidores "tener cuidado al comprar un reproductor de vídeo DVD debido a las restricciones que limitan su capacidad para reproducir DVD importados". El informe afirma: "Estas restricciones son impuestas artificialmente por un grupo de empresas multinacionales de entretenimiento cinematográfico y no son causadas por las diferencias existentes en los formatos de visualización de televisión como PAL, NTSC y SECAM [...] La ACCC está investigando actualmente si los consumidores australianos "Están pagando precios más altos por los DVD debido a la capacidad de los propietarios de derechos de autor, como las compañías cinematográficas, de impedir la competencia restringiendo las importaciones de países donde los mismos títulos de vídeo (autorizados) se venden más baratos". [19] En 2012, un informe de The Sydney Morning Herald reveló que los reproductores de DVD sin región eran legales en Australia, ya que estaban exentos de las Medidas de Protección Tecnológica (TPM) incluidas en el Tratado de Libre Comercio de Estados Unidos. [21] Según la ley de derechos de autor de Nueva Zelanda, los códigos de región de DVD y los mecanismos en los reproductores de DVD para hacer cumplirlos no tienen protección legal. [22]
La práctica también fue criticada por la Comisión Europea [23] , que desde el 14 de marzo de 2001 estaba investigando si la discriminación de precios resultante constituye una violación de la legislación europea en materia de competencia. [24]
El Washington Post destacó cómo la codificación regional de los DVD era un gran inconveniente para los viajeros que desean comprar DVD legalmente en todo el mundo y regresar con ellos a sus países de origen, los estudiantes de idiomas extranjeros y los inmigrantes que desean ver películas de su país de origen. y aficionados al cine extranjero. [2] Otra crítica es que la codificación regional permite la censura local, como el DVD de la Región 1 de la película dramática de 1999 Eyes Wide Shut , que contiene las manipulaciones digitales necesarias para que la película obtenga una clasificación R de la MPAA , mientras que estas manipulaciones son no es evidente en discos que no están en la región 1. [25]
