La Orden de la Cofia ( en inglés: Order of the Coif, o /ˈkɔɪf / ) es una sociedad de honor estadounidense para graduados de la facultad de derecho. La Orden fue fundada en 1902 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois . [1] [2] El nombre es una referencia a la antigua orden inglesa de abogados, los sargentos , cuyo atuendo en la sala del tribunal incluía una cofia , un gorro de seda o batista blanco , que llegó a ser representado por una pieza redonda de encaje blanco que se usaba sobre la peluca del abogado . Un estudiante que obtiene un título de Juris Doctor y se gradúa en el diez por ciento superior de su clase es elegible para ser miembro si la facultad de derecho del estudiante tiene un capítulo de la Orden. [3]
La Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois estableció la Orden de la Cofia en 1902. [4] Según la constitución de la organización, "El propósito de la Orden es alentar la excelencia en la educación legal fomentando un espíritu de estudio cuidadoso, reconociendo a aquellos que como estudiantes de derecho alcanzaron un alto grado de erudición y honrando a aquellos que como abogados, jueces y maestros alcanzaron una alta distinción por sus logros académicos o profesionales". [5] [2]
A finales del siglo XIX, varias de las principales facultades de derecho estadounidenses habían establecido fraternidades de honores para reconocer la erudición y la distinción dentro de las filas de los Juris Doctors en los Estados Unidos. Una de ellas, en la Universidad de Illinois, se llamó originalmente Theta Kappa Nu . [6] Inspiró varios capítulos adicionales en Nebraska, Missouri y Wisconsin. En 1907 se había formado una sociedad de honor legal local en la Universidad Northwestern, que adoptó el nombre de Order of the Coif, pero tres años más tarde, en 1910, aceptaría una carta de Theta Kappa Nu. Incluso con esta carta, el grupo Northwestern mantuvo el uso del nombre anterior, que fue uno de los factores que hicieron necesaria una discusión y eventual negociación de una fusión , y no solo una absorción.
Además, en 1910 se formaron capítulos en Iowa y Michigan. La rápida expansión y las prácticas divergentes en estas primeras escuelas llevaron a que se convocara una convención nacional. En esta reunión, en 1911, se decidió adoptar el nombre original del grupo de Northwestern, la Orden de la Cofia, junto con una constitución revisada que fue ratificada en su totalidad en 1912. Así, la Orden de la Cofia estadounidense data de su primer grupo, en Illinois, de 1902, y adoptó su nombre tanto del grupo de Northwestern como de su inspiración institucional, la Orden Inglesa. [1] [2] [7]
El simbolismo de la Orden de la Cofia es mucho más antiguo, ya que evolucionó a partir de las tradiciones legales de la Edad Media en Inglaterra. La propia Cofia se originó como un tocado ajustado que alguna vez usaron tanto hombres como mujeres. Una versión de esto, en forma de una capucha ajustada que cubría todo menos el rostro, fue adoptada como un símbolo para aquellos abogados que habían sido reconocidos como sargentos y, por lo tanto, formaban el estrecho grupo de profesionales legales que podían ser designados jueces del Tribunal de Causas Comunes o, más tarde, del Banco del Rey. Con esta vestimenta distintiva, los sargentos pasaron a ser conocidos como "sargentos de la cofia" y su grupo dentro de la sociedad como la Orden de la Cofia original; este predecesor inspiró el nombre y las marcas de la Orden estadounidense, aunque más allá de la inspiración no hay una conexión legal entre los dos. Las pelucas blancas se cosían con tanta frecuencia sobre la cofia que su uso se unificó. [1]
Uno de los primeros sargentos ingleses conocidos fue un hombre llamado Geoffrey Ridel, llamado así en el año 1117. El escritor primitivo Geoffrey Chaucer mencionó a los sargentos en el prefacio de su novela Los cuentos de Canterbury . A lo largo de los siglos XV, XVI y XVII, importantes juristas ingleses fueron reconocidos como tales: Bacon, Blackburn, Blackstone, Campbell, Cavendish, Coke, Coleridge, Fortesque, Glanville y Littleton, estos pueden ser los más conocidos. Pero en el siglo XVIII, los rumores de insatisfacción con este arreglo crecieron. El control privilegiado de la Orden Inglesa sobre el tribunal finalmente terminó cuando se emitió una Orden de la Corona en 1839 que ordenaba a los Common Pleas permitir que los "caballeros del colegio de abogados en general" pudieran ejercer ante él. Las objeciones se litigaron brevemente, pero al año siguiente, el asunto se había resuelto con el poder de la Orden quebrado. Su última reunión se celebró en 1877. [1]
La peluca y la toca siguen siendo hoy en día la vestimenta estándar en los tribunales de Inglaterra y los países de la Commonwealth. [1]
El proceso de incorporación varía según la facultad de derecho, pero generalmente se notifica a los estudiantes sobre su membresía después de que se anuncian los puestos finales de la clase en sus facultades. Un nuevo miembro recibe un certificado de membresía, una insignia de membresía para usar durante las ceremonias académicas, una llave de la cofia y, en algunos casos, una cofia real o una representación de una.
El requisito básico para ser miembro es estar entre el 10% superior de la clase de graduados de una escuela miembro. Si una escuela de derecho miembro gradúa a menos de 30 estudiantes, puede incluir a sus tres mejores estudiantes. Una escuela puede decidir no permitir que un estudiante que de otra manera sería elegible reciba el honor y puede imponer requisitos adicionales para ser miembro más allá del requisito nacional de la organización de estar entre el 10% superior de la clase. [8]
Cada escuela miembro también puede incorporar a un miembro de la facultad y a un miembro honorario cada año. [9] El comité ejecutivo de la organización nacional también puede elegir un número limitado de miembros honorarios. [10] Los elegidos para la membresía honoraria suelen ser jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos y otros miembros preeminentes de la profesión jurídica. [11] [7]
En diciembre de 2022 [actualizar], 87 de las 203 facultades de derecho de los Estados Unidos acreditadas por la Asociación Estadounidense de Abogados para otorgar el título de Juris Doctor (JD) tenían capítulos de la Orden de la Cofia. [12] [4] A continuación se muestra una lista de capítulos de la Orden de la Cofia. [13]
Dentro de cada facultad de derecho de EE. UU., las credenciales clave incluyen:
En función de las credenciales del estudiante, así como de las recomendaciones favorables de la facultad, algunos estudiantes obtienen una pasantía de uno o dos años con un juez después de graduarse. [22] Si bien la mayoría de los jueces tradicionalmente eligen a los pasantes entrantes mientras todavía están en la facultad de derecho, o cuando completan otra pasantía, en la década de 2020, algunos jueces buscan pasantes con alguna experiencia en la práctica legal privada. [23] [24]
Las pasantías pueden ser con jueces estatales o federales y tienen como objetivo brindar al recién graduado de la facultad de derecho la experiencia de trabajar para un juez. A menudo, los pasantes se dedican a realizar investigaciones y redactar documentos jurídicos importantes para el juez, redactando memorandos para ayudarlo a llegar a una conclusión legal en algunos casos y redactando borradores de opiniones basados en las decisiones del juez. Las pasantías en tribunales de apelación, aunque generalmente son más prestigiosas, no necesariamente brindan una gran experiencia práctica en la vida cotidiana de un abogado en la práctica privada. El litigante promedio puede obtener mucho más de una pasantía en el nivel del tribunal de primera instancia, donde aprenderá sobre prácticas de mociones, cómo tratar con abogados y, en general, cómo funciona un tribunal de primera instancia desde adentro. [ cita requerida ]
Las pasantías judiciales también pueden proporcionar otros activos valiosos a un abogado joven; los jueces a menudo se convierten en mentores de sus pasantes, lo que proporciona al abogado novato una persona con experiencia a quien pedirle consejo. Los compañeros pasantes también pueden convertirse en conexiones duraderas. Las facultades de derecho alientan a los graduados a realizar pasantías para ampliar sus experiencias profesionales. Sin embargo, hay menos pasantías que graduados académicamente aptos. [ cita requerida ]
Algunos graduados de la facultad de derecho pueden trabajar como secretarios de uno de los jueces de la Corte Suprema (cada juez contrata de dos a cuatro secretarios por año). A menudo, estos secretarios son graduados de facultades de derecho de élite, siendo Harvard , Yale , la Universidad de Chicago , la Universidad de Michigan , Columbia , la Universidad de Virginia y Stanford las más representadas. [25] El juez Clarence Thomas es la principal excepción a la regla de que los jueces contratan secretarios de escuelas de élite; se enorgullece de seleccionar secretarios de escuelas que no son de primer nivel, y señaló públicamente que sus secretarios han sido atacados en Internet como "basura de tercer nivel". [26]
La mayoría de los secretarios de la Corte Suprema han trabajado en un tribunal inferior, a menudo durante un año, con un juez de circuito federal altamente selectivo (como los jueces Alex Kozinski , Michael Luttig , J. Harvie Wilkinson , David Tatel y Richard Posner ), conocido como "juez de enlace". Es quizás el puesto más selectivo y prestigioso que puede tener un abogado recién graduado, y los secretarios de la Corte Suprema suelen ser muy solicitados por los bufetes de abogados, el gobierno y las facultades de derecho. Los bufetes de abogados dan a los secretarios de la Corte Suprema una bonificación de hasta 400.000 dólares por firmar con su firma. La gran mayoría de los secretarios de la Corte Suprema se convierten en académicos de facultades de derecho de élite, entran en la práctica privada como abogados de apelación o aceptan puestos gubernamentales altamente selectivos.