La Oficina de Construcción y Reparación (BuC&R) fue la dependencia de la Armada de los Estados Unidos que, entre 1862 y 1940, se encargó de supervisar el diseño, la construcción, la conversión, la adquisición, el mantenimiento y la reparación de barcos y otras embarcaciones para la Armada. La oficina también administraba astilleros , instalaciones de reparación, laboratorios y estaciones costeras.
El 20 de junio de 1940, el Congreso aprobó una ley que consolidó las funciones de la Oficina con las de la Oficina de Ingeniería (BuEng), creando la Oficina de Buques (BuShips).
La Oficina estaba compuesta por oficiales del Cuerpo de Construcción (llamados constructores) con títulos avanzados en arquitectura naval. Seis constructores civiles fueron contratados por la Armada en 1794 para supervisar la construcción de las fragatas autorizadas por el Congreso ese año. [1] La Oficina de Construcción, Equipo y Reparaciones se estableció en 1842 como una de las cinco oficinas de materiales originales que reemplazaron a la antigua Junta de Comisionados de la Armada . En 1862, el Congreso decidió reemplazar la Oficina en tres nuevas organizaciones: la Oficina de Construcción y Reparación, la Oficina de Ingeniería de Vapor (más tarde llamada Oficina de Ingeniería) y la Oficina de Equipo. La Oficina de Construcción y Reparación fue establecida por el Congreso mediante una ley del 5 de julio de 1862 (12 Stat. 510). La nueva organización, encabezada por un Jefe de la Oficina, era responsable de todos los aspectos de la construcción de barcos, excepto los sistemas de propulsión, que eran responsabilidad de la Oficina de Ingeniería; y el equipamiento, que estaba bajo la responsabilidad de la Oficina de Equipo.
El Cuerpo de Construcción fue creado en 1866 para ser atendido por constructores graduados del plan de estudios de cadetes-ingenieros de la Academia Naval de los Estados Unidos implementado en 1864. [2] El Cuerpo de Construcción proporcionó estatus naval permanente para el personal que anteriormente había sido empleado en una capacidad civil según fuera necesario. [3] Los constructores navales obtuvieron el rango y el reconocimiento previamente disponibles para los médicos del Cuerpo Médico y los sobrecargos del Cuerpo de Suministros. [3] Dos cadetes-ingenieros de la clase de 1879 de la Academia Naval, Frances Bowles y Richard Gatewood, establecieron el estándar para la educación de posgrado de los oficiales del Cuerpo de Construcción. [3] Bowles y Gatewood completaron el trabajo de posgrado en Inglaterra en la ciencia en desarrollo de la arquitectura naval . [3] El programa de posgrado se trasladó al Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1901. [3]
La Oficina de Equipamiento se disolvió en 1910 y se abolió formalmente en 1914. Sus funciones se dividieron entre la Oficina de Construcción y Reparación y la Oficina de Ingeniería de Vapor. Estas dos oficinas quedaron bajo la supervisión del Coordinador de Construcción Naval en 1939 y fueron reemplazadas por la Oficina de Buques en 1940. La designación de "solo tareas de ingeniería" ( EDO ) de los oficiales de la Oficina de Ingeniería se amplió para incluir a los arquitectos navales del Cuerpo de Construcción cuando se formó la Oficina de Buques en 1940. [1]
La consolidación con BuEng en BuShips tuvo sus orígenes cuando se descubrió que el USS Anderson , el primero de los destructores de la clase Sims que se entregó, era más pesado de lo diseñado y peligrosamente pesado en la parte superior a principios de 1939. Se determinó que una subestimación por parte de BuEng del peso de un nuevo diseño de maquinaria era responsable, y que BuC&R no tenía suficiente autoridad para detectar o corregir el error durante el proceso de diseño. Inicialmente, el Secretario de Marina en funciones Charles Edison propuso la consolidación de las divisiones de diseño de las dos oficinas. Cuando los jefes de las oficinas no pudieron ponerse de acuerdo sobre cómo hacerlo, reemplazó a ambos jefes en septiembre de 1939. La consolidación se efectuó finalmente mediante una ley aprobada por el Congreso el 20 de junio de 1940. [4]
Las personas que se desempeñaron como Jefe de la Oficina incluyen: