Black Hand ( en italiano : Mano Nera ) era un tipo de negocio de extorsión italiano . Desarrollada originalmente en el siglo XVIII, la extorsión Mano Negra se exportó a los Estados Unidos a finales del siglo XIX con inmigrantes italianos .
Mano Negra era un método de extorsión practicado por mafiosos inmigrantes italianos de la Camorra y la Mafia , especialmente en Estados Unidos en guetos o barrios italoamericanos . Los periódicos estadounidenses de la primera mitad del siglo XX hacían a veces referencia a una "Sociedad de la Mano Negra" organizada, una empresa criminal compuesta por italianos, principalmente inmigrantes sicilianos. Sin embargo, muchos sicilianos cuestionaron su existencia y objetaron el estereotipo étnico negativo asociado, [1] pero este no fue el único punto de vista entre los italoamericanos. Il Telegrafo: The Evening Telegraph , un periódico de la comunidad italoamericana de la ciudad de Nueva York, imprimió un editorial el 13 de marzo de 1909 en respuesta al asesinato de Joseph Petrosino , que decía en parte: "El asesinato de Petrosino es un día malo". para los italianos de América, y ninguno de nosotros puede seguir negando que existe una Sociedad de la Mano Negra en los Estados Unidos". [2]
Las raíces de la Mano Negra se remontan al Reino de Nápoles ya en la década de 1750. El término en inglés generalmente se refiere a la organización establecida por inmigrantes italianos en los Estados Unidos durante las décadas de 1850 y 1860. Algunos de los inmigrantes formaron sindicatos criminales, convivieron unos con otros y victimizaron en gran medida a otros inmigrantes. [ cita necesaria ]
En 1900, las operaciones de Black Hand estaban firmemente establecidas en las comunidades italianas de las principales ciudades de Estados Unidos, incluidas Filadelfia, Chicago, Nueva Orleans, Scranton, San Francisco, Nueva York, Boston y Detroit. [3] En 1907, se descubrió una sede de la Mano Negra en Hillsville, Pensilvania , un pueblo ubicado a unas pocas millas al oeste de New Castle, Pensilvania . [4] La Mano Negra en Hillsville estableció una escuela para capacitar a sus miembros en el uso del estilete . [4] Más tarde se descubrió otra sede de la Mano Negra en Boston, Massachusetts . [5] Esta sede, administrada por Antonio Mirabito , supuestamente operaba desde Nueva Inglaterra hasta el sur de la ciudad de Nueva York. [6] La policía tenía la esperanza de que el arresto de Mirabito ayudaría a poner fin a la práctica de la Mano Negra, pero continuó en el área durante aproximadamente otra década. [7] Los inmigrantes más exitosos generalmente fueron el objetivo, aunque hasta el 90% de los inmigrantes y trabajadores italianos en Nueva York y otras comunidades fueron amenazados con extorsión. [4]
Las tácticas típicas de la Mano Negra implicaban enviar una carta a una víctima amenazándola con daños corporales, secuestro, incendio provocado o asesinato. La carta exigía que se entregara una cantidad específica de dinero en un lugar específico. Estaba decorado con símbolos amenazantes como una pistola humeante, una soga del verdugo, una calavera o un cuchillo que goteaba sangre o atravesaba un corazón humano, y frecuentemente estaba firmado con una mano, "levantada en el gesto universal de advertencia", impresa o dibujada. en tinta negra espesa. [8]
El autor Mike Dash afirma que "fue esta última característica la que inspiró a un periodista que escribía para The New York Herald a referirse a las comunicaciones como cartas de la 'Mano Negra', un nombre que se mantuvo y, de hecho, pronto se convirtió en sinónimo de crimen en Little Italy ". [8] El término "Mano Negra" fue rápidamente adoptado por la prensa estadounidense y generalizado a la idea de una conspiración criminal organizada, que llegó a ser conocida como "La Sociedad de la Mano Negra". [9]
El tenor Enrico Caruso recibió una carta de la Mano Negra en la que estaban dibujadas una mano negra y una daga, exigiendo 2.000 dólares. Decidió pagar "y, cuando este hecho se hizo público, fue recompensado por su capitulación con 'un montón de cartas amenazantes de un pie de alto', incluida otra de la misma pandilla por 15.000 dólares". [8] Denunció el incidente a la policía, quien hizo arreglos para que dejara el dinero en un lugar previamente acordado, luego arrestó a dos empresarios italianos que recuperaron el dinero. [ cita necesaria ]
En ocasiones, los delincuentes utilizaron la violencia contra los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que lucharon contra los esquemas de la Mano Negra. Entre las víctimas de asesinatos relacionados con las operaciones de la Mano Negra se encuentran el jefe del Departamento de Policía de Nueva Orleans, David Hennessy , y el teniente del Departamento de Policía de Nueva York, Joseph Petrosino . [ cita necesaria ]