La Northern Premier League es una liga de fútbol inglesa fundada en 1968. Junto con la Isthmian League y la Southern League , forma los niveles siete y ocho del sistema de ligas de fútbol inglesas .
Geográficamente, la liga cubre todo el norte de Inglaterra y las áreas centrales y septentrionales de Midlands y las partes occidentales de East Anglia. Originalmente una competencia de una sola división, se agregó una segunda división en 1987 : División Uno , y en 2007 se agregó una tercera cuando la División Uno se dividió en dos secciones geográficas: División Uno Norte y División Uno Sur. En 2018, la División Uno se realineó como Divisiones Este y Oeste, luego Noroeste y Sureste en 2019. En 2021, la FA reestructuró la pirámide de fútbol fuera de la Liga y creó la División Uno Este, Oeste y Midlands.
Los equipos exitosos en la cima de la División Premier de la NPL ascienden al nivel 6 de la pirámide (ya sea la Liga Nacional Norte o la Liga Nacional Sur ), y en el extremo inferior de la competencia, los equipos descienden al nivel 9, donde se encuentran varios alimentadores regionales. Las ligas promueven clubes a la liga.
La Northern Premier League (NPL) fue fundada en 1968 , como el equivalente norteño de la Southern League , décadas después de las otras dos ligas en lo que ahora es el séptimo nivel del sistema de ligas de fútbol inglés , la Isthmian League y la Southern League. En ese momento eran la división fuera de la liga de más alto nivel por debajo de la English Football League , el mismo nivel que la otra liga del norte de Inglaterra, la Northern League . [1]
Durante las siguientes dos décadas, la NPL desplazó con éxito a su antiguo rival para convertirse en la competencia regional preeminente en el norte de Inglaterra, y la Liga del Norte finalmente se vio obligada a aceptar el estatus de liga alimentadora de la NPL. En 1979, tras la creación de la Alliance Premier League (que más tarde se convirtió en la Conferencia y ahora es la Liga Nacional), la NPL se convirtió en una liga alimentadora y cayó un nivel en el sistema de la liga de fútbol inglesa , y con la incorporación de la entonces Conferencia de divisiones regionales en 2004, la NPL fue degradada a un nivel adicional y ahora hay dos niveles entre ella y la Liga de Fútbol Inglesa.
De 1992–93 a 1994–95, la División Uno de la liga incluyó dos clubes no ingleses, Caernarfon Town de Gales y Gretna de Escocia , que luego se unieron a los sistemas de liga de sus países. Colwyn Bay , Bangor City , Newtown y Rhyl también han jugado en la liga.
En 2018, los clubes miembros de la NPL votaron 37 a 27, con una abstención y tres ausencias de clubes, para dividir las divisiones del Paso 4 (nivel 8) de este a oeste a partir de la temporada 2018-19, [2] y un año después. La liga publicó su oferta exitosa para agregar otra división en el Paso 4 inicialmente en 2020, alterando aún más la División Uno en noroeste y sureste por motivos de viaje. [3] [4] Después de que la Asociación de Fútbol (FA) aplazara la implementación de cambios en la NLS, en 2021 se creó la división adicional de la NPL. [5]
Debido a los acuerdos de patrocinio del título, la liga ha recibido varios nombres, incluido un período de dieciséis años como Liga Unibond , el acuerdo de este tipo más largo en el fútbol mundial. [6] Cuando este acuerdo finalizó en 2010, se anunció un nuevo acuerdo en el que la competencia se anunciaba como la Liga Evo-Stik [7] [8] [9] hasta la temporada 2017-18. [10] La Liga anunció el 8 de julio de 2019 que se había acordado un contrato de dos años para las temporadas 2019-20 y 2020-21 con el nuevo patrocinador BetVictor . [11] Este acuerdo de patrocinio con BetVictor se rescindió posteriormente a principios de abril de 2020 con un reemplazo, Entain 's Pitching In, anunciado como el próximo patrocinador para 2020-21. En el momento del anuncio, Entain utilizaba su nombre anterior GVC Holdings. En virtud de esta asociación, la NPL se comercializa como una de las tres Ligas Trident, junto con sus contrapartes del Istmo y del Sur. [12]
Desde 2021, la NPL ha tenido cuatro divisiones: la División Premier, la División Uno Midlands, la División Uno Oeste y la División Uno Este. Antes de 2007, solo había una División Uno, [1] y de 2018 a 2021, la División Uno se organizó de norte a sur y luego de este a oeste.
La Primera División tiene 22 clubes, y los campeones ascienden a la Liga Nacional junto con los ganadores de un desempate entre los clubes del segundo al quinto lugar. Teóricamente, los clubes de la NPL podrían ascender a cualquiera de las dos divisiones regionales de la Liga Nacional, pero la huella geográfica de la NPL nunca se ha superpuesto con la de la Liga Nacional Sur , por lo que (a partir de 2015) todos los clubes de la NPL ascendidos han sido colocados. en la Liga Nacional Norte . Los tres últimos equipos generalmente descienden a la División Uno Noroeste o Sureste, pero los clubes de la Primera División de la NPL en las localidades más al sur podrían descender a la División Uno Central de la Liga Sur.
A partir de la temporada 2019-20, la División Uno Noroeste y Sureste tienen 20 clubes cada una. En cada división, los campeones ascienden a la Primera División, junto con los ganadores de un desempate divisional. Los dos últimos clubes de cada división descienden a una de las ligas secundarias siguientes, siempre que haya suficientes candidatos adecuados para el ascenso de esas ligas. Los campeones de las tres ligas secundarias que cubren el área de la NPL ascienden cada temporada. Éstas son la Liga Norte , la Liga Este de los Condados del Norte y la Liga de los Condados del Noroeste . Los clubes en los extremos norte de la Midland League y la United Counties League también pueden ascender a la Northern Premier League.
En caso de que haya un número inusualmente grande o pequeño de clubes relegados y/o ascendidos al nivel de la NPL del Norte de Inglaterra , el Comité del Sistema de la Liga Nacional (NLS) puede ordenar que uno o más de los clubes más al sur de la NPL se transfieran al Sur. Liga (o viceversa) para mantener el equilibrio numérico entre las ligas.
Los equipos de la División Uno Noroeste y Sureste reciben un pase a la ronda preliminar de clasificación para la Copa FA . Los equipos de la Primera División reciben un pase directo a la primera ronda de clasificación.
Actualmente, la liga organiza una competición de copa, y todos los clubes miembros compiten en la League Challenge Cup. En el pasado, la liga ha organizado otras competiciones, como la Copa del Presidente, la Copa del Presidente y el Peter Swales Shield.
1 La temporada 2019-20 finalizó el 26 de marzo de 2020 debido a la pandemia de coronavirus ; Los equipos enumerados aquí estaban en el primer lugar de la clasificación en el momento de la rescisión, pero no fueron reconocidos como campeones.
2 La temporada 2020-21 también finalizó el 24 de febrero de 2021 debido a la pandemia de coronavirus; Los equipos enumerados aquí estaban en el primer lugar de la clasificación en el momento de la rescisión, pero no fueron reconocidos como campeones.
Desde la formación de la liga en 1968, los siguientes clubes han conseguido el ascenso a niveles superiores del sistema de la liga de fútbol inglesa :
Actualmente, la liga organiza una competición de copa, la League Challenge Cup, que disputan todos los clubes de la liga. [13]
En el pasado, la liga ha organizado otras tres competiciones de copa: la Copa del Presidente, la Copa del Presidente y el Escudo Peter Swales. [14]