La Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ; irlandés : Sraith Náisiúnta Peile ) es una competición anual de fútbol gaélico entre los equipos sénior de los condados de Irlanda y Londres . Patrocinada por Allianz , se la conoce oficialmente como Liga Nacional de Fútbol Americano Allianz .
La Asociación Atlética Gaélica organiza la liga. El equipo ganador recibe la Copa Nueva Irlanda, otorgada por la New Ireland Assurance Company . La Liga Nacional de Fútbol es la segunda competición intercondado más prestigiosa de fútbol gaélico después del Campeonato de Fútbol Senior de toda Irlanda . [1]
A diferencia de muchas competiciones de liga en el deporte, cada equipo juega contra los otros equipos de su división solo una vez. Los equipos que se enfrentan en la misma división a lo largo de varios años suelen jugar en casa y fuera en años alternativos, aunque esto no se cumple estrictamente. Una vez que se han jugado los partidos de división, las últimas etapas de la liga se convierten en una competición eliminatoria para los mejores equipos de cada división. Esto se considera una buena preparación para el próximo Campeonato de Irlanda y, por lo general, las finales de división son más intensas que las que se juegan en etapas anteriores de la liga, pero aún carecen de la intensidad de los partidos del campeonato.
Derry es el actual campeón de la liga, habiendo ganado la liga de 2024 .
La primera Liga Nacional de Fútbol Americano se celebró en 1925-26 , treinta y ocho años después del primer Campeonato de Fútbol Americano Senior All-Ireland . Laois ganó la primera Liga Nacional de Fútbol Americano. La NFL ha tenido tradicionalmente un papel secundario respecto del Campeonato de Fútbol Americano Senior All-Ireland, y la mayoría de los condados lo utilizan como preparación para ese evento. Esto no fue ayudado por el hecho de que la liga se jugó inicialmente en invierno (generalmente de noviembre a marzo), mientras que el Campeonato tenía las fechas de verano más atractivas y la estructura de eliminatorias.
Mayo dominó la NFL en sus inicios, ganando siete títulos en ocho temporadas hasta que el torneo se suspendió durante la Segunda Guerra Mundial . Durante muchas temporadas en las décadas de 1950 y 1960, los ganadores de la liga "local" jugaron contra Nueva York en la final de la NFL; el viaje a Nueva York constituía un premio adicional para los ganadores. Nueva York ganó tres de estas finales.
En 2002 , la liga cambió a un calendario de febrero-abril. Esto aumentó el interés, impulsó la asistencia y llevó a que los juegos en vivo se transmitieran en TG4 . La temporada 2009 se transmitió en vivo en Setanta Sports . La cobertura de las finales de 2010 en Croke Park hizo que TG4 se convirtiera en el canal más visto, con 650.000 espectadores sintonizando para ver algunos de los juegos. La final de la División 1 tuvo una audiencia promedio de 220.000 espectadores. [2]
Los ganadores de la Liga Nacional de Fútbol reciben la Copa Nacional de Seguros de Irlanda, que se entregó por primera vez a Kerry en 1928-29 . Kerry es el equipo más exitoso de la competencia, habiendo jugado en la final en veintinueve ocasiones y ganado veintitrés de ellas. Ambos (participaciones en la final y victorias) son récords. Kerry también es el equipo que más veces ha logrado el "doblete", al ganar tanto el título de liga como el Campeonato de Fútbol Senior All-Ireland.
En el siglo XX, los partidos de la Liga Nacional se jugaban durante las ventanas intercondados en los últimos y primeros meses del año calendario, mientras que la SFC ocupaba la ventana intercondados durante los meses que conformaban la mitad del año, por ejemplo, mayo y agosto. Las competiciones de clubes de menor importancia se llevaban a cabo junto con los partidos intercondados para proporcionar tiempo de juego significativo a los jugadores que no tenían la capacidad suficiente para competir en el nivel superior (intercondados).
A partir de 2002, los partidos de la Liga Nacional se jugaron durante los primeros meses del año calendario, antes de la SFC, que se mantuvo en la posición tradicional de mitad de año. Una ventana de clubes en abril permitió que los jugadores intercondados regresaran a sus clubes para participar en algunas rondas iniciales de las competiciones de clubes más importantes, es decir, los partidos del campeonato.
Este sistema se vio interrumpido durante la pandemia de COVID-19 . Debido al impacto de la pandemia en los juegos gaélicos , la Liga Nacional de 2020 se suspendió en marzo y todos los juegos gaélicos cesaron hasta mediados de año, cuando se reanudaron los primeros partidos de clubes. La Liga Nacional se completó en octubre, antes del Campeonato de Fútbol Senior de toda Irlanda (que se completó en diciembre). Esto llevó a una moción (aprobada en el Congreso de la GAA de 2021 ) para adoptar un modelo de "temporada dividida", por el cual las competiciones de clubes ocuparían una parte del año calendario y los partidos entre condados la otra parte. [3]
Los siguientes ocho equipos competirán en la División 1 durante la liga de 2024.
Los siguientes ocho equipos competirán en la División 2 durante la liga de 2024.
Los siguientes ocho equipos competirán en la División 3 durante la liga de 2024.
Los siguientes ocho equipos competirán en la División 4 durante la liga de 2024.