_-_retouched.jpg/1280px-James_A._Gilmore,_President,_Federal_League_(baseball)_-_retouched.jpg)
.jpg/1280px-William_E._Robertson,_President_of_Buffalo_Federal_League_baseball_team_LCCN2014695917_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-C.C._Madison_LCCN2014696472_(cropped).jpg)
La Liga Federal de Clubes de Béisbol , conocida simplemente como Liga Federal , fue una liga de béisbol profesional estadounidense que jugó su primera temporada como liga menor en 1913 y operó como una "tercera liga mayor ", en competencia con las Ligas Nacional y Americana establecidas , de 1914 a 1915 .
La Liga Federal se formó a principios de 1913 gracias al trabajo de John T. Powers, e inmediatamente desafió las operaciones del béisbol organizado como una liga menor que jugaba fuera del Acuerdo Nacional. Después de que James A. Gilmore sucediera a Powers como presidente de la liga, la liga se declaró una liga mayor. Jugar en lo que los detractores llamaban la liga "fuera de la ley" permitía a los jugadores evitar las restricciones de la cláusula de reserva de las ligas organizadas . La competencia de otra liga mejor paga hizo que los salarios de los jugadores se dispararan, lo que demostró el potencial de negociación de la agencia libre por primera vez desde la guerra entre la Liga Americana y la Liga Nacional.
La interferencia de las Ligas Nacional y Americana en sus operaciones provocó que la Liga Federal cerrara después de la temporada de 1915. Esto resultó en una demanda federal histórica, Federal Baseball Club v. National League , en la que la Corte Suprema de los EE. UU. finalmente dictaminó que la Ley Antimonopolio Sherman no se aplicaba a las Grandes Ligas de Béisbol . [1] La Liga Federal dejó su huella en la historia del béisbol en el campo ahora conocido como Wrigley Field , que originalmente fue construido para el equipo de la Liga Federal Chicago Whales . La propia liga y muchos escritores deportivos la consideraron una liga mayor durante su existencia; el béisbol organizado reconoció su estatus de liga mayor en 1968. [2] [3] Sin incluir ciertos períodos de las ligas negras , sería la última liga mayor independiente fuera de la estructura establecida del béisbol profesional en llegar al campo de juego, y sería el último intento serio de crear una tercera liga mayor hasta la abortada Liga Continental de 1960.
En 1912, el promotor de béisbol John T. Powers formó una liga profesional independiente conocida como la Liga Colombina . Sin embargo, la retirada de uno de los principales inversores de la organización provocó que la liga fracasara antes de disputar siquiera un partido. Sin desanimarse, Powers lo intentó de nuevo al año siguiente y creó una nueva liga con equipos en Chicago , Cleveland , Pittsburgh , Indianápolis , St. Louis y Covington, Kentucky . Llamó a la organización Liga Federal y fue su primer presidente. [4]
Debido a que no se atenía al Acuerdo Nacional sobre el pago de los jugadores vigente en el béisbol organizado , la Liga Federal fue llamada "liga ilegal" por sus competidores. El estatus de ilegal de la Liga Federal le permitió reclutar jugadores de clubes establecidos, y atrajo a muchos jugadores actuales y anteriores de las ligas mayores y menores. En 1913, la Liga Federal jugó como una liga menor independiente de seis equipos. En su primera temporada, Powers inicialmente sirvió como presidente, pero pronto fue reemplazado por James A. Gilmore , bajo cuyo liderazgo la liga se declaró una liga mayor para la temporada de 1914. Otros financistas de la Liga incluyeron al barón del petróleo Harry F. Sinclair , el magnate del hielo Phil Ball y George S. Ward de la Ward Baking Company . [5]
Como circuito principal, la Liga Federal estaba formada por ocho equipos cada temporada. Cuatro de los equipos estaban ubicados en ciudades con equipos de béisbol de las grandes ligas existentes (Chicago, St. Louis, Pittsburgh y Brooklyn). Los otros cuatro equipos estaban ubicados en áreas sin un club de las grandes ligas en ese momento (Baltimore, Buffalo, Indianápolis y Kansas City). En el primer año, 1914, algunos de los equipos tenían apodos oficiales y otros no, pero en cualquier caso, los periodistas deportivos se inclinaban a inventar sus propios apodos: "ChiFeds", "BrookFeds", etc. En la segunda temporada, la mayoría de los equipos tenían apodos "oficiales", aunque muchos periodistas todavía llamaban a muchos de los equipos "-Feds".
Para que la Liga Federal tuviera éxito, necesitaba jugadores de las Grandes Ligas. Walter Johnson firmó un contrato de tres años con el equipo de Chicago, pero Clark Griffith de los Senadores fue personalmente a la casa de Johnson en Kansas y le hizo una contraoferta exitosa. [6] Los jugadores de las Grandes Ligas que saltaron a la Liga Federal incluyeron a Bill McKechnie , Claude Hendrix , Jack Quinn , Russell Ford , Tom Seaton , Doc Crandall , Al Bridwell y Hal Chase . La Liga Federal también reclutó nombres de las Grandes Ligas para dirigir los nuevos equipos. Joe Tinker dirigió al equipo de Chicago, Mordecai Brown dirigió al equipo de St. Louis y Bill Bradley dirigió al equipo de Brooklyn.
En 1914, la Liga Colonial comenzó a operar como una liga de nivel Clase C con sede en el sur de Nueva Inglaterra . [7] En abril, Alexander Bannwart llamó la atención al adquirir a Big Jeff Pfeffer para administrar el equipo en Pawtucket, Rhode Island , [8] y en mayo, se sospechó que Bannwart estaba trabajando como agente de la Liga Federal, lo que Bannwart negó. [9] Ante estas noticias, algunos de los miembros fundadores de la Liga Colonial renunciaron, temiendo ser desterrados por la Comisión Nacional de Béisbol . [10] [11]
En la reunión de la liga de abril de 1915, Coppen fue reelegido presidente y Bannwart fue elegido secretario. Walter S. Ward, el tesorero de los Brooklyn Tip-Tops de la Liga Federal e hijo de George S. Ward, fue elegido tesorero de la liga. [12] La Liga Colonial se reorganizó como un sistema de granjas para la Liga Federal [13] y se retiró voluntariamente del béisbol organizado. [14]
La Liga Federal tuvo carreras por el banderín muy reñidas en ambos años. En 1914, Indianápolis venció a Chicago por 1½ juegos. En 1915 se vivió la carrera por el banderín más reñida en la historia de las Grandes Ligas, ya que tres equipos (Chicago, St. Louis y Pittsburgh) lucharon hasta el último fin de semana de la temporada. En el último día de la temporada, el domingo 3 de octubre, Chicago dividió una doble jornada con Pittsburgh, ganando el partido de siete entradas acortado por la oscuridad, 3-0; esto combinado con la victoria de St. Louis por 6-2 sobre Kansas City, hizo retroceder a Pittsburgh al tercer lugar (aunque solo medio juego detrás), con Chicago y St. Louis en un empate virtual por el primer lugar. Pero como los Whales (86-66) jugaron dos partidos menos que los St. Louis Terriers (87-67), se les otorgó el banderín en base a su porcentaje de victorias ligeramente mejor (.566 a .565). Pittsburgh, con un partido sin jugar, terminó con 86-67 (.562).
Durante la temporada baja de 1914-15, los propietarios de la Liga Federal presentaron una demanda antimonopolio contra las Ligas Americana y Nacional. La demanda terminó en el tribunal del juez federal (y futuro comisionado de béisbol ) Kenesaw Mountain Landis , quien dejó que el caso languideciera mientras instaba a ambas partes a negociar. Una acción rápida podría haber hecho la diferencia, pero sin la demanda en curso, los federales se encontraron en dificultades financieras cada vez más profundas.
Después de la temporada de 1915, los propietarios de las Ligas Americana y Nacional compraron la mitad de los propietarios (Pittsburgh, Newark, Buffalo y Brooklyn) de los equipos de la Liga Federal. A dos propietarios de la Liga Federal se les permitió comprar franquicias en dificultades en las ligas establecidas: a Phil Ball, propietario de los St. Louis Terriers , se le permitió comprar los St. Louis Browns de la AL, y Charles Weeghman , propietario de los Chicago Whales , compró los Chicago Cubs . Ambos propietarios fusionaron sus equipos en los establecidos. La franquicia de Kansas City había sido declarada en quiebra y asumida por la oficina de la liga después del cierre de la temporada regular, y los propietarios de Baltimore rechazaron la oferta que se les hizo. Habían tratado de comprar y trasladar una franquicia existente a su ciudad, pero fueron rechazados y demandaron sin éxito.
Uno de los estadios de béisbol más famosos fue construido originalmente para un equipo de la Liga Federal: Wrigley Field , el hogar de los Chicago Cubs , comenzó su larga vida como Weeghman Park, el hogar de los Chicago Whales . Marc Okkonen, en su libro sobre la Liga Federal, se refirió a Wrigley como un "monumento silencioso" al fallido experimento de la Liga Federal. Por lo demás, pocos restos visibles quedaron de la efímera Liga Federal. La entrada de Baltimore vendió sus instalaciones a los Baltimore Orioles de la Liga Internacional , quienes lo rebautizaron Oriole Park y jugaron allí durante casi 30 años antes de que fuera destruido por un incendio. El estadio de béisbol de Newark también se utilizó para las ligas menores durante un breve periodo.
El Washington Park III de Brooklyn, finalizado después de que comenzara la temporada de 1915, se parecía al Weeghman Park de Chicago. Se utilizó para diversos deportes hasta finales de 1917 y luego como almacén hasta que Brooklyn Edison Electric compró la propiedad en 1925 y poco después la derribó. Una pared todavía se mantiene en pie. [15]
Los demás estadios de la Liga Federal fueron demolidos rápidamente, incluido el estadio de los Pittsburgh Rebels , Exposition Park , que había sido el estadio de los Pittsburgh Pirates de la Liga Nacional hasta que se mudaron al Forbes Field en 1909. [16]
El otro "monumento silencioso" a la Liga Federal es una famosa decisión legal. En 1922, la Corte Suprema dictaminó en el caso Federal Baseball Club v. National League (presentado por los Terrapins, uno de los equipos que no habían sido comprados), que la Major League Baseball y sus ligas constituyentes eran principalmente entretenimiento, no comercio interestatal convencional, y por lo tanto estaban exentas de la Ley Antimonopolio Sherman ; [1] La MLB sigue siendo la única liga deportiva norteamericana con tal estatus, y desde entonces no se ha enfrentado a ninguna liga competidora a diferencia de las otras ligas deportivas profesionales debido a esta exención. [17] [18] Aunque se debilitó significativamente en la década de 1970, esta exención permanece intacta 102 años después; sin embargo, se ha visto erosionada por fallos judiciales posteriores y legislación sobre cuestiones específicas de la Major League Baseball.
De las ubicaciones de los equipos en la Liga Federal, cinco tienen actualmente equipos de las grandes ligas. Esos son Baltimore, Chicago, Kansas City, Pittsburgh y St. Louis. Brooklyn tiene un equipo de ligas menores , los Brooklyn Cyclones . (Los Brooklyn Dodgers de las grandes ligas se mudaron a Los Ángeles en 1958, aunque los New York Mets , el club matriz de los Cyclones, han estado ubicados en el distrito adyacente de Queens desde 1964.) Buffalo e Indianápolis tienen equipos de la Liga Internacional , los Buffalo Bisons y los Indianapolis Indians , respectivamente. Newark tenía un equipo, los Bears , en la Liga Can-Am independiente , que cerró después de la temporada 2012.
Hay al menos un logro digno de mención que ocurrió en la Liga Federal. Eddie Plank , que lanzaba para los St. Louis Terriers , ganó su juego número 300 el 11 de septiembre de 1915 en el Handlan's Park de St. Louis , convirtiéndose en el primer zurdo en ganar 300 juegos en la historia de las Grandes Ligas de béisbol y uno de los únicos seis hasta 2018. Sin embargo, ese hito no fue reconocido por las Grandes Ligas de Béisbol hasta 1968.
La Liga Federal fue el último intento serio de crear una "tercera liga mayor" fuera de la estructura establecida del béisbol profesional en los EE. UU. Hubo un intento más de crear una tercera liga, la Liga Continental en 1959, pero sus fundadores esperaban encontrar su lugar dentro del ámbito del béisbol organizado . La Liga Continental se disolvió en 1960 sin siquiera jugar un partido, lo que convirtió a la Liga Federal en la última liga de este tipo en salir al campo.
La Liga Federal ocupa un lugar destacado en el libro de humor deportivo de Ring Lardner, You Know Me Al (1916), en el que el protagonista lanza para los Chicago White Sox y amenaza repetidamente con saltar a la Liga Federal cada vez que se siente poco apreciado o mal pagado. [19]
A continuación se enumeran los jugadores que figuran en el Salón de la Fama del Béisbol y que jugaron en la Liga Federal. Cada uno de estos jugadores fue elegido a través del Comité de Veteranos . Además, Cy Young dirigió a los Cleveland Green Sox de 1913 .
Según la clasificación final de la temporada regular, ya que no hubo postemporada.
_LCCN2014700464_(cropped).jpg/1280px-George_Textor,_Indianapolis_Federal_League_(baseball)_LCCN2014700464_(cropped).jpg)
Fuente: [20] [21]
El béisbol es el único deporte importante que tiene una exención de la ley antimonopolio.
Lo que sigue vigente, firmemente, es la capacidad de las Grandes Ligas de Béisbol de trabajar para frustrar a los competidores, si es que alguna vez surgen, y su capacidad de crear territorios geográficos protegidos para sus clubes y derechos contractuales anticompetitivos para sus clubes.
