La Licencia Raj o Permit Raj ( rāj , que significa "regla" en hindi ) [1] es un peyorativo para el sistema de estricto control y regulación gubernamental de la economía india que estuvo vigente desde la década de 1950 hasta principios de la de 1990. Según este sistema, las empresas en la India debían obtener licencias del gobierno para poder operar, y estas licencias a menudo eran difíciles de obtener. [2] [3] [4]
La Licencia Raj tenía como objetivo proteger la industria india, promover la autosuficiencia y garantizar la igualdad regional. [5] Hasta 80 agencias gubernamentales tenían que ser satisfechas antes de que las empresas privadas pudieran producir algo y, si se concedía, el gobierno regularía la producción. [6]
El término "Licence Raj" es un juego de palabras con el " Raj británico " que se refiere al período de dominio británico en la India. Fue acuñado por el activista independentista y estadista indio Chakravarti Rajagopalachari , quien se oponía firmemente al sistema de estricto control gubernamental y regulación de la economía que representaba. Rajagopalachari creía que License Raj tenía potencial para la corrupción política y el estancamiento económico, y fundó el Partido Swatantra para oponerse a estas prácticas. [7]
Las reformas iniciadas en 1991 han reducido significativamente la regulación. Sin embargo, las leyes laborales indias continúan protegiendo a los trabajadores del sector formal contra el despido por parte de los empleadores y imponen restricciones significativas a la capacidad de las empresas para reducir su fuerza laboral sin incurrir en costos y cargas importantes. Algunos consideran que esto es una barrera al crecimiento y el desarrollo económicos, ya que puede crear un desincentivo para que las empresas contraten trabajadores y puede dificultarles responder a las condiciones cambiantes del mercado o a los desafíos económicos. [8] También cabe señalar que la mayoría de los trabajadores indios están empleados en el sector informal, donde gran parte de las protecciones laborales no se aplican. [9] [10]
Después de la Revolución Rusa , los pensadores socialistas de la India comenzaron a establecer paralelismos entre el proletariado ruso anterior a la revolución y las masas indias bajo el dominio colonial, viendo el socialismo como una forma de empoderar a los agricultores indios pobres. [11] Después de la independencia de la India, estas facciones socialistas, sobre todo la concepción del socialismo democrático de Jawaharlal Nehru , influyeron en las políticas del License Raj. [12]
Nehru estudió en el Trinity College de Cambridge y estuvo expuesto a las ideas socialistas durante su estancia allí. También visitó la Unión Soviética en 1927, y esta experiencia puede haber influido aún más en sus opiniones sobre el socialismo. Sin embargo, las propias opiniones políticas de Nehru y las políticas que implementó como Primer Ministro fueron a menudo más pragmáticas y centristas que estrictamente socialistas. Creía en la necesidad de un gobierno fuerte y centralizado y una economía planificada, pero también reconocía la importancia de la empresa privada y el mercado para impulsar el crecimiento y el desarrollo económicos. [13] Nehru también creía que proteger las industrias nacionales ayudaría a promover la industrialización y el desarrollo económico en la India, e implementó una serie de políticas proteccionistas durante su mandato. [14]
Consideró que dicha intervención gubernamental era una forma de modernizar la economía india, que había quedado empobrecida por décadas de dominio colonial . [15] Sin embargo, Nehru no buscó eliminar completamente el sector privado, como fue el caso en la Unión Soviética. Más bien, siguió una política de creación de una economía mixta en la India, con industrias estratégicas bajo control estatal y corporaciones del sector público guiando la inversión, al mismo tiempo que permitía un papel importante para el sector privado y las fuerzas del mercado. [dieciséis]
La centralización económica y los controles necesarios para el esfuerzo bélico durante la Segunda Guerra Mundial ayudaron a crear la infraestructura burocrática y manufacturera necesaria para instituir los planes de Nehru, [17] y así, tras la independencia y su elección como primer ministro, tuvo la oportunidad de poner en práctica sus ideas. acción. En su discurso ante la Asamblea Constituyente de la India , declaró: "El servicio de la India significa el servicio de los millones que sufren. Significa el fin de la pobreza, la ignorancia, las enfermedades y la desigualdad de oportunidades". [18]
A finales de la década de 1950, se había formado el Partido Swatantra , el primer partido político favorable al mercado del país, en oposición a las políticas de Nehru. Este partido, formado por ex terratenientes, empresarios y campesinos ricos, argumentó que las políticas económicas centralizadas de Nehru eran incompatibles con la democracia. En un memorando a los funcionarios del partido, afirmaron que "la mejor garantía de velocidad en el progreso es un máximo de libertad individual y un mínimo de interferencia gubernamental". Argumentaron que las políticas de Nehru estaban sofocando la iniciativa y la libertad individuales y frenando el progreso económico. [19]
Chakravarti Rajagopalachari , fundador del Partido Swatantra , acuñó el término “Permiso-Licencia Raj” para resumir las frustraciones del partido con las políticas de Nehru, escribiendo en su revista de derecha Swarajya : [20]
Quiero que desaparezcan las corrupciones del Raj de Permisos/Licencias... Quiero oportunidades reales e iguales para todos y que no haya monopolios privados creados por el Raj de Permisos/Licencias.
Una característica clave de License Raj fue una Comisión de Planificación que administraba centralmente la economía del país. Como una economía dirigida , la India tenía planes quinquenales similares a los planes quinquenales de la Unión Soviética . Sin embargo, a diferencia de la Unión Soviética, el sector privado también jugó un papel importante. La Comisión de Planificación se creó en 1950 para estudiar los recursos disponibles en el país y formular planes para elevar el nivel de vida. [21]
La Comisión de Planificación promulgó el Primer Plan Quinquenal en 1951, destinado a desarrollar el sector agrícola en medio de una grave escasez de alimentos y una afluencia de refugiados de la Partición , y ese plan condujo a un aumento del 4% en el PIB, superior al 2% proyectado. [22] El gobierno de Nehru esperaba aprovechar el éxito del Primer Plan Quinquenal con su más ambicioso Segundo Plan Quinquenal destinado a continuar la inversión agrícola y en infraestructura mientras se desarrollaba la industria pesada y se aumentaba el empleo. [23] Pero este plan no logró alcanzar su objetivo de crecimiento del 5% [24] y el fuerte gasto en el plan agotó las reservas de divisas del país, ya que el país no tenía suficientes recursos internos para financiar estos proyectos y, por lo tanto, tuvo que depender de capital y tecnología importados. [23]
Otra característica principal de License Raj fue la fuerte regulación de la industria. La legislación para regular la industria comenzó con la Ley de Regulación del Desarrollo Industrial de 1951, que establecía restricciones a las licencias para las industrias que designaba como Lista I, que incluía maquinaria industrial, telecomunicaciones y fabricación de productos químicos. [25] A continuación, la Resolución de Política Industrial de 1956 amplió estas restricciones al designar ciertas industrias conocidas como Lista A como exclusivamente bajo control estatal, y ciertas otras industrias bajo la Lista B como de propiedad mayoritariamente estatal. [26] Las industrias de la Lista A incluían la producción de defensa, la metalurgia, la minería y el transporte. [27]
Durante la década de 1960, el sector bancario indio fue criticado por estar controlado por unos pocos grandes industriales en las grandes ciudades y, por tanto, por no satisfacer las necesidades de los indios rurales y de la industria en pequeña escala. En respuesta, el gobierno de Indira Gandhi comenzó a aplicar el "control social" de las instituciones bancarias, y el viceprimer ministro Morarji Desai encabezó el proyecto de ley (enmienda) de las leyes bancarias en 1968 para regular el liderazgo de los bancos comerciales. El proyecto de ley estipulaba que al menos el 51% de los directores no deberían ser monopolios y grandes empresas directamente relacionados, que los presidentes industriales debían ser reemplazados por banqueros profesionales y que los bancos no podían establecer relaciones con empresas vinculadas a sus propios directores. Además, Desai creó el Consejo Nacional de Crédito (NCC) para regular las asignaciones de crédito con el fin de llevar más crédito a las zonas rurales y a la pequeña industria. [28] [29] Sin embargo, muchos de estos cambios se volvieron discutibles cuando Indira Gandhi decidió nacionalizar completamente 14 bancos importantes en 1969, y 6 bancos adicionales quedaron bajo control estatal en 1980. [30]
Los controles de capital indios comenzaron como restricciones en tiempos de guerra impuestas por los británicos a las transacciones transfronterizas durante la Segunda Guerra Mundial, y eventualmente crecieron hasta convertirse en un complejo marco de restricciones sobre la cuenta corriente y la cuenta de capital . [31] Después de la independencia, el gobierno indio introdujo restricciones al flujo de reservas de divisas y, tras una crisis de balanza de pagos de 1956 a 1957, el gobierno se preocupó más por asignar cuidadosamente las divisas entre los diferentes sectores de la economía. [32] Después de un intento fallido de liberalización en 1966, la Junta de Inversiones Extranjeras se estableció en 1968 para examinar las empresas que invierten en la India con más del 40% de participación de capital extranjero. La inversión extranjera que no implicaba transferencias de tecnología estaba severamente restringida y la colaboración extranjera con empresas locales estaba condicionada a cuotas de exportación. [33] Este estricto control sobre la inversión extranjera se convirtió en una parte central de una política más amplia de industrialización por sustitución de importaciones , la creencia de que países como India necesitaban depender de los mercados internos para su desarrollo, no del comercio internacional. Para lograr este objetivo, el gobierno indio impuso estrictas restricciones a las importaciones y un complejo sistema de aranceles que incluía tasas altas que variaban según la industria. [34]
Una consecuencia de la Licencia Raj fue que benefició a las grandes corporaciones a expensas de las empresas más pequeñas. Debido a que las grandes corporaciones a menudo estaban en mejores condiciones de navegar la compleja burocracia del License Raj y obtener las licencias necesarias, pudieron dominar muchos sectores de la economía. Esto dificultó la competencia de las pequeñas empresas y contribuyó a una concentración del poder económico en manos de unas pocas grandes corporaciones. [35]
Otra crítica al sistema de concesión de licencias en la India fue que era propenso a la corrupción, ya que las empresas y los individuos tenían que navegar por una burocracia compleja para obtener licencias y permisos, y es posible que hubieran tenido que pagar sobornos o involucrarse en otras formas de corrupción para poder para obtener las aprobaciones necesarias. Esta corrupción fue alimentada por un ambiente más amplio de corrupción en la India, que se caracterizaba por una falta de transparencia y rendición de cuentas en el gobierno, un sistema legal débil y una cultura de corrupción que se había permitido persistir durante muchos años. [36]
El sistema License Raj estuvo vigente durante cuatro décadas. Muchos miembros del Congreso , incluido el Primer Ministro PV Narasimha Rao y el Ministro de Finanzas Manmohan Singh , fueron firmes partidarios de la liberalización y desempeñaron papeles clave en la implementación de estos cambios. En 1991, el Primer Ministro Narasimha Rao, que también era Ministro de Industria, inició una política de liberalización en la India. Esta política tenía como objetivo reducir la intervención gubernamental en la economía y promover soluciones basadas en el mercado a los problemas económicos. [37]
Algunos creían que la Licencia Raj estaba obstaculizando el crecimiento económico e impidiendo que la economía india alcanzara su máximo potencial. Esta creencia se basaba en la idea de que la fuerte intervención del gobierno en el mercado estaba sofocando la actividad económica y obstaculizando la capacidad de la economía para crecer y desarrollarse. [38]
La liberalización dio lugar a un crecimiento sustancial de la economía india, que continúa en la actualidad. [39] Se considera que la Licencia Raj se redujo significativamente en 1991, cuando a la India sólo le quedaban dos semanas de reservas de divisas. A cambio de un rescate del FMI , India transfirió lingotes de oro a Londres como garantía, devaluó la rupia y aceptó reformas económicas. [40] El gobierno federal, con Manmohan Singh como ministro de Finanzas, redujo las regulaciones sobre licencias; redujo aranceles, derechos e impuestos y se abrió al comercio y la inversión internacionales. [40]
Las políticas de reforma introducidas después de 1991 eliminaron muchas restricciones económicas. Se abolieron las licencias industriales para casi todas las categorías de productos, excepto el alcohol, el tabaco, los productos químicos peligrosos, los explosivos industriales, la electrónica, la industria aeroespacial y los productos farmacéuticos.
Argumentando que la Comisión de Planificación había dejado de ser útil, el gobierno de Modi la disolvió en 2014. [41] El 6 de agosto de 2014, el Parlamento indio elevó el límite de la inversión extranjera directa en el sector de defensa al 49% [42] y eliminó el límite para determinadas clases de proyectos de infraestructura: ferrocarriles de alta velocidad, incluida la construcción, operación y mantenimiento de proyectos de trenes de alta velocidad; [43] proyectos de corredores suburbanos a través de APP; líneas de carga dedicadas; material rodante, incluidos trenes; instalaciones de fabricación y mantenimiento de locomotoras; sistemas de electrificación y señalización ferroviaria; terminales de carga y pasajeros; infraestructura en parques industriales pertenecientes a líneas ferroviarias y sistemas de transporte masivo rápido.
La caída del License Raj y la implementación de políticas de liberalización económica han contribuido a una mayor desigualdad regional en la India. Algunos expertos sostienen que estas políticas beneficiaron a ciertas regiones del país, como las principales ciudades y centros industriales, a expensas de otras, lo que llevó a una brecha cada vez mayor entre las áreas rurales y urbanas. [44]
Ha contribuido a la migración masiva de las zonas rurales a las ciudades, a medida que la gente buscaba aprovechar nuevas oportunidades económicas y mejores niveles de vida en las zonas urbanas. Esta migración masiva puede suponer una carga para las ciudades, ya que pueden tener dificultades para adaptarse a la afluencia de nuevos residentes y proporcionarles vivienda, educación y otros servicios básicos adecuados. Los barrios marginales en la India son una visión común en muchas ciudades y a menudo se encuentran en áreas vulnerables a inundaciones u otros desastres naturales. A menudo albergan comunidades marginadas, incluidos trabajadores migrantes, trabajadores del sector informal y otros grupos que pueden estar excluidos de la sociedad en general. [45]
La reducción de las empresas del sector público también puede haber llevado a una reducción en la capacidad del gobierno para dirigir inversiones y recursos hacia áreas prioritarias y proteger los intereses de los trabajadores, las minorías y otras partes interesadas. [44]
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