La Isthmian League ( / ˈ ɪ s ( θ ) m i ən / ) es una liga de fútbol regional que abarca el Gran Londres , el este y el sureste de Inglaterra , y en la que participan principalmente clubes semiprofesionales.
Fundada en 1905 por clubes amateurs del área de Londres, la liga ahora consta de 88 equipos en cuatro divisiones: la División Premier por encima de sus tres divisiones de alimentación, las divisiones Norte, Centro Sur y Sudeste.
Junto con la Southern League y la Northern Premier League , forma el séptimo y octavo nivel del sistema de ligas de fútbol inglés . Tiene varias ligas regionales de apoyo y la liga en su conjunto es una liga de apoyo principalmente a la National League South .
Antes de que se formara la Isthmian League, no existían ligas en las que los clubes de fútbol amateur pudieran competir, solo competiciones de copa eliminatorias. Por lo tanto, se celebró una reunión entre representantes de Casuals , Civil Service , Clapton , Ealing Association, Ilford y London Caledonians para discutir la creación de una fuerte liga amateur. Todos los clubes apoyaron la idea y la Isthmian League nació el 7 de marzo de 1905. La membresía de la liga era solo por invitación. La liga estaba muy dedicada a la causa del amateurismo en el deporte; en consecuencia, los campeones de la liga ni siquiera recibían un trofeo o medallas; el lema en latín de la liga era honor sufficit ('el honor es suficiente').
Por lo tanto, aquellos clubes menos capaces de competir financieramente gravitaron hacia ella en lugar de hacia la Southern League , que atraía a los clubes con ambición y dinero. Aunque la Isthmian League se estableció como una de las ligas amateur más fuertes del país, proporcionando rutinariamente a los ganadores de la FA Amateur Cup , todavía se consideraba que estaba en un nivel inferior a la Southern League, que se había convertido en la principal liga semiprofesional regional . En 1922, la Isthmian League tenía catorce clubes y durante las siguientes cinco décadas, solo se admitieron unos pocos miembros nuevos, principalmente para llenar las vacantes dejadas por los clubes que abandonaban la liga. La mayoría de los nuevos miembros de la Isthmian League se unieron desde la Athenian League , que también se dedicaba al amateurismo.
La Liga Ístmica probablemente recibió su nombre de los antiguos Juegos Ístmicos , y la Liga Ateniense , la Liga Corintia , la Liga Délfica , la Liga Espartana , la Liga Partenón y la Liga Etolia agregaron un sabor griego clásico a la competencia de fútbol amateur. En 1962, un equipo "all-star" de la Liga Ístmica participó en el Torneo de la Independencia de Uganda de 1962 , empatando sus dos partidos contra Kenia y Ghana .
La liga finalmente comenzó a permitir el profesionalismo a mediados de la década de 1970, cuando la Asociación de Fútbol abolió la distinción de larga data entre el estatus amateur y profesional con efecto a partir de la temporada 1974-75. Se formó una segunda división de dieciséis clubes en 1973 y una tercera división le siguió en 1977. Sin embargo, la liga siguió siendo oficial y se negó a participar en la formación de la Alliance Premier League en 1979 y, aunque dos clubes de Isthmian, Enfield y Dagenham , desertaron a la APL en 1981, no fue hasta 1985 que los campeones de la Isthmian League obtuvieron un lugar de ascenso a la recién rebautizada Football Conference . La recompensa del ascenso a la Conference significa que, desde 1985, ningún equipo ha ganado el título de campeón de liga dos temporadas seguidas (como había sucedido en 22 ocasiones anteriormente). La Liga Ateniense se disolvió en 1984 cuando la Segunda División de la Isthmian League se dividió en Divisiones Norte y Sur. Estas fueron reestructuradas nuevamente en Segunda y Tercera Divisiones en 1991.
En 2002, la liga se reestructuró una vez más, y las divisiones Primera y Segunda se fusionaron para convertirse en la División Uno Norte y la División Uno Sur (más tarde rebautizadas simplemente como divisiones Norte y Sur), y la Tercera División pasó a llamarse División Dos. Además, las tres ligas de apoyo de la liga (la Combined Counties League , la Essex Senior League y la Spartan South Midlands League) funcionaron en paralelo con la División Dos y pudieron alimentar directamente a las Divisiones Uno regionales.
En 2004, la Asociación de Fútbol impulsó una importante reestructuración de todo el Sistema Nacional de Ligas no pertenecientes a la liga nacional , creando nuevas divisiones regionales de la Conferencia de Fútbol que alimentaban el nivel superior, el nacional. Como consecuencia de esta reestructuración, la Liga Isthmian se redujo nuevamente a tres divisiones y se cambiaron sus límites para eliminar la superposición con la Liga Sur .
En 2006, una nueva reorganización supuso la vuelta a dos Divisiones Uno regionales y la disolución de la Division Dos. Este plan actual prevé que los clubes con sede en los límites del territorio de la Isthmian League se transfieran a la Southern League y viceversa según sea necesario para mantener el equilibrio numérico entre las ligas. Un equipo, el Clapton , que siempre estuvo presente en la Isthmian League desde su fundación, se trasladó a la Essex Senior League para la temporada 2006-07. El Dulwich Hamlet , que se había unido a la liga en 1907, se convirtió en su miembro más antiguo hasta su ascenso a la National League South para la temporada 2018-19.
En mayo de 2017, la Asociación de Fútbol eligió a la Liga Isthmian para agregar una tercera división regional en el Paso 4 como parte de una reestructuración adicional en el Sistema de la Liga Nacional, reduciendo todas las divisiones en el Paso 4 a 20 equipos. La nueva división comenzó a jugar en la temporada 2018-19. [1]
La constitución de la liga 2024-25 es la siguiente:
Para la temporada 1973-74, se agregó la División Dos.
Para la temporada 1977-78, la División Uno pasó a llamarse División Premier, la División Dos pasó a llamarse División Uno y se añadió la nueva División Dos.
Para la temporada 1984-85, la División Dos se reorganizó en regiones Norte y Sur.
Para la temporada 1991-92, las divisiones regionales Dos se fusionaron y se agregó la División Tres.
Al final de la temporada 1994-95, el Enfield no logró ascender a la Conferencia y su lugar lo ocupó el Slough Town, que terminó segundo.
Para la temporada 2002-03, la División Uno se reorganizó en regiones Norte y Sur y la División Tres se disolvió.
Para la temporada 2004-05 se fusionaron las Divisiones Uno Norte y Sur.
Para la temporada 2006-07, la División Uno se reorganizó en regiones Norte y Sur y la División Dos se disolvió.
Para la temporada 2018-19, la División Sur se reorganizó en las divisiones Centro Sur y Sudeste.
1 La temporada 2019-20 finalizó el 26 de marzo de 2020 debido a la pandemia de coronavirus ; los equipos enumerados aquí estaban en primer lugar en la clasificación en el momento de la finalización, pero no fueron reconocidos como campeones.
2 La temporada 2020-21 también finalizó el 24 de febrero de 2021 debido a la pandemia de coronavirus; los equipos enumerados aquí estaban en primer lugar en la clasificación en el momento de la finalización, pero no fueron reconocidos como campeones.
Desde la formación de la liga en 1905, los siguientes clubes han logrado el ascenso a niveles superiores del sistema de la liga de fútbol inglesa :
El asterisco indica que el club ascendió a través de los play-offs
La Isthmian League fue la primera liga en tener patrocinio, habiendo sido seleccionada por Rothmans , quien patrocinó la liga de 1973 a 1977. La compañía ofreció premios en dinero por posición en la liga, pero se deducía dinero por reservas . Por lo tanto, el dinero incentivaba más goles y juego limpio. Los patrocinadores después de Rothmans hasta el día de hoy han sido: Michael Lawrie (1977-78), Berger (1978-82), Servowarm (1982-85), Vauxhall - Opel (1985-90), Vauxhall (1990-91), Diadora (1991-95), ICIS (1995-97), Ryman (1997-2017), [2] Bostik (2017-19) [3] y BetVictor (2019-20). Pitching In de Entain fue anunciado como el próximo patrocinador para 2020-21. En el momento del anuncio, Entain utilizaba su antiguo nombre GVC Holdings. En virtud de esta asociación, Isthmian se comercializa como una de las tres ligas Trident, junto con las ligas Premier del Norte y del Sur. [4]
Ryman también patrocinó la Isthmian Youth League y la Isthmian Development League tras su creación en 2007 y 2013 respectivamente. [5] El presidente de Ryman, Theo Paphitis, aumentó el patrocinio de su liga a través de sus empresas insignia. Robert Dyas se convirtió en patrocinador de la Isthmian League Cup, la Isthmian Veterans Cup, la Isthmian Disability Cup y la Isthmian Youth Play-off Cup en 2014, y Boux Avenue patrocinó la Isthmian Women's Cup de 2014 a 2017.
Ryman, que se convirtió en el patrocinador deportivo de mayor trayectoria en el fútbol del Reino Unido, dejó de ser patrocinador al final de la temporada 2016-17 después de 20 años. [6]
El Trofeo Alan Turvey , anteriormente Copa de la Liga Isthmian, se celebra desde 1975 e involucra a todos los equipos de la Liga Isthmian.
Varios miembros anteriores de la Isthmian League han llegado a la English Football League . En sus primeros años, la Football League no promovía directamente a los equipos del sistema Non-League por méritos propios, sino que celebraba elecciones periódicas, a las que cualquier equipo Non-League podía solicitar entrar. En la práctica, solo los equipos Non-League más ambiciosos se presentaban a las elecciones, [7] y el éxito era poco común (fuera de las expansiones divisionales, desde 1945 hasta su abolición en 1987, solo siete clubes tuvieron éxito en la competición por la admisión en la Liga). Ningún miembro de la Isthmian League se presentó nunca a las elecciones para la Football League, pero el Wimbledon fue elegido como miembro de la Southern League, tras haber abandonado la Isthmian League en 1964. [7]
El primer equipo que formaba parte de la Isthmian League en ascender a la Football League fue el Wimbledon en 1977, seguido posteriormente por el Maidstone United (1989), el Wycombe Wanderers (1993), el Yeovil Town (2003), el Dagenham & Redbridge (2007), el Aldershot Town (2008), el Stevenage (2010) y el AFC Wimbledon (2011). El Sutton United , que había estado en la Isthmian League en 2011, se convirtió en el exmiembro más reciente en ascender a la Football League, logrando el ascenso en 2021.
