La Prison Policy Initiative ( PPI ) es un grupo de expertos en políticas públicas estadounidense orientado a la justicia penal con sede en Easthampton, Massachusetts . Es una organización sin fines de lucro , designada 501(c)(3) por el IRS .
Es el "principal crítico público" [2] de la práctica de la Oficina del Censo de los Estados Unidos de contar a los prisioneros como residentes de las ciudades donde están encarcelados, y ha realizado investigaciones en varios estados demostrando que esta práctica resulta en una distorsión de la representación equitativa. .
La organización produce informes que tienen como objetivo mostrar la escala del encarcelamiento en los Estados Unidos. El más conocido de estos informes es el informe Whole Pie, que proporciona una representación visual de todos los aspectos del encarcelamiento en los Estados Unidos. También produce "Estados de encarcelamiento", un informe que compara la tasa de encarcelamiento de cada estado de EE. UU. con la de casi todos los demás países del planeta.
También produce investigaciones e informes sobre aspectos específicos del sistema legal penal, incluidos "Estados de emergencia: el fracaso de las respuestas del sistema penitenciario al COVID-19", "Aparejar al jurado: cómo cada estado reduce la diversidad del jurado al excluir a personas con antecedentes penales". " y "Elegibles, pero excluidos: una guía para eliminar las barreras al voto en prisión". Anualmente, también publica una lista de reformas de la justicia penal que los legisladores probablemente abordarán en las próximas sesiones legislativas.
PPI publicó el primer análisis empírico, distrito por distrito, de los efectos de la metodología de la Oficina del Censo , que cuenta a los presos como residentes de las ciudades que contienen cárceles, no de sus direcciones previas al encarcelamiento, y desde entonces ha sido el principal crítico de la práctica (que llama "gerrymandering carcelario") y la distorsión de la representación equitativa que causa. El director ejecutivo Peter Wagner ha testificado sobre el tema ante las Academias Nacionales y el Grupo de Trabajo Legislativo sobre Investigación y Prorrateo Demográficos del Estado de Nueva York. Los asesores científicos de la Oficina del Censo en el Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos han recomendado ahora que la Oficina comience a recopilar información sobre el domicilio de los prisioneros, y el consejo editorial del New York Times ha apoyado repetidamente los llamados de reforma del PPI. [3] El problema del conteo erróneo de prisioneros, que alguna vez fue un tema desconocido, ahora ha sido identificado como "el tema más controvertido para el censo de 2010 ". [4]
Ha publicado informes sobre este tema, que incluyen "Importación de electores: prisioneros y influencia política en Nueva York", "Por qué la Oficina del Censo puede y debe comenzar a recopilar las direcciones de las personas encarceladas" y "Electores fantasmas en el Empire State: Cómo la metodología obsoleta de la Oficina del Censo supone una carga para los condados de Nueva York". También ha publicado el Democracy Toolkit, una herramienta de Internet diseñada para activistas de la democracia rural, que les permite utilizar los procedimientos de investigación del PPI para estudiar sus propias comunidades.
Los múltiples informes de PPI sobre la industria de los teléfonos en prisiones y cárceles [5] explican por qué la industria debe estar regulada por la Comisión Federal de Comunicaciones . Los informes explican que las facturas telefónicas de las prisiones son tan altas debido a una falla única del mercado: los sistemas penitenciarios y las cárceles locales otorgan contratos de monopolio a la compañía telefónica que cobrará las tarifas más altas y compartirá hasta el 84% de las ganancias con la instalación. [6] Los verdaderos clientes, las familias que pagan las elevadas facturas, quedan completamente fuera del proceso de toma de decisiones. De hecho, ambas partes de estos contratos se benefician al ignorar los intereses de los consumidores reales de servicios telefónicos penitenciarios. Aparte de las altas tarifas, las tarifas también tienen un enorme impacto en las facturas telefónicas de las prisiones, representando el 38% del precio anual de mil millones de dólares de las llamadas a casa. [7]
La Iniciativa de Política Penitenciaria publicó el primer informe en el país sobre la nueva tendencia carcelaria de prohibir las cartas desde casa y exigir que los seres queridos escriban en postales públicas. [8] El Instituto Nacional Correccional calificó el informe como "de lectura obligatoria para los formuladores de políticas y cualquiera que trabaje con personas bajo custodia carcelaria". [9]
Muchos estados tienen leyes que mejoran las sentencias según el lugar donde se comete el delito. Estas leyes tienen como objetivo disuadir los delitos cerca de lugares como las escuelas, pero cuando las áreas protegidas son demasiado grandes, el efecto disuasivo se pierde y estas políticas terminan aumentando las disparidades raciales dañinas. [10] La investigación de Prison Policy Initiative demostró que una ley de drogas de Massachusetts que fija la pena según el lugar donde se comete el delito—y no el daño causado por el delito—no funciona, nunca podrá funcionar y tiene graves efectos negativos. [11] [12] Las recomendaciones de los dos informes de la Iniciativa de Política Penitenciaria fueron respaldadas por el gobernador de Massachusetts, Deval Patrick , y condujeron a un cambio en la ley. [13]