La Iglesia Presbiteriana de Australia (PCA), fundada en 1901, es la denominación presbiteriana más grande de Australia. La Iglesia Unida de Australia, más grande , incorporó aproximadamente el 70% de la PCA en 1977.
John Hunter, capitán del HMS Sirius de la Primera Flota, fue un ex ministro de la Iglesia de Escocia . Más tarde, el cristianismo presbiteriano llegó a Australia con la llegada de miembros de varias denominaciones presbiterianas de Gran Bretaña a finales del siglo XVIII. Los misioneros presbiterianos desempeñaron un papel importante en la difusión de la fe en Australia. Desde entonces, el presbiterianismo se convirtió en la cuarta confesión cristiana más importante del país. [2]
La Iglesia Presbiteriana de Australia se formó cuando las iglesias presbiterianas de varios estados australianos se federaron en 1901. Las iglesias que formaron la Iglesia Presbiteriana de Australia fueron las iglesias presbiterianas de Nueva Gales del Sur, Victoria , Queensland, Australia del Sur, Tasmania y Australia Occidental. [3] Estas iglesias estatales fueron (y todavía son) incorporadas por leyes separadas del Parlamento (es decir, por los respectivos Parlamentos estatales) con fines de tenencia de propiedades. (Estas leyes se conocen como Leyes de Fideicomiso de Propiedad). [4]
En 1977, el 70% de la Iglesia Presbiteriana de Australia, junto con casi todos los miembros de la Unión Congregacional de Australia y la Iglesia Metodista de Australasia , se unieron para formar la Iglesia Unida en Australia . [5] Gran parte del 30% que no se unió a la Iglesia Unida no estaba de acuerdo con sus puntos de vista liberales , aunque un número permaneció debido a conexiones culturales. [ cita requerida ]
Antes de la unión, la Iglesia Presbiteriana de Australia era liberal , pero la Iglesia Presbiteriana que siguió adelante se volvió cada vez más conservadora. Se produjo un resurgimiento de la teología reformada tradicional. En 1982, la denominación se retiró de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, en gran medida liberal , y más tarde se unió a la conservadora Comunidad Reformada Mundial . En 1987 se introdujo un nuevo himnario. En 1991, la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana en Australia derogó la aprobación de la ordenación de mujeres. Las mujeres siguen siendo ancianas en algunos estados. El juicio por herejía de Peter Cameron en 1993 confirmó las creencias reformadas históricas. La iglesia está activa en misiones con unos 130 misioneros que trabajan en todo el mundo, incluidos Corea, el Pacífico y Myanmar. [6]
El sitio web oficial de la Iglesia Presbiteriana de Australia ha declarado que la iglesia tiene más de 50.000 adultos y niños en 740 congregaciones con más de 600 ministros, diaconisas y estudiantes de teología.
En el último censo de la Commonwealth (2016), casi 540.000 personas se identificaron como presbiterianas/reformadas, lo que representa el 2,3% de la población. Esto convierte al presbiterianismo en la quinta denominación cristiana más grande de Australia, aunque no todos los presbiterianos son miembros de la Iglesia Presbiteriana de Australia. Véase también Lista de denominaciones presbiterianas en Australia . [7] [8]
La organización misionera de la Iglesia Presbiteriana de Australia es la Misión Mundial Presbiteriana de Australia. [9] La organización tiene más de 170 misioneros transculturales.
La Iglesia Presbiteriana de Australia ha establecido congregaciones árabes , chinas , de las Islas Cook , indonesias, japonesas, coreanas, samoanas y sudanesas, así como una Iglesia Presbiteriana para sordos . [10]
La Misión Presbiteriana del Interior continúa el trabajo de la Misión del Interior Australiana fundada por John Flynn en 1912. Los Padres patrullan el interior de Queensland , Nueva Gales del Sur , Australia del Sur y Australia Occidental , y esperan expandirse al Territorio del Norte y Tasmania cuando haya recursos disponibles. [11]
La Iglesia Presbiteriana de Australia publica la revista mensual Australian Presbyterian y ofrece servicios sociales y educativos.
Las siguientes escuelas tienen vínculos con la Iglesia Presbiteriana de Australia o están dirigidas por ella. La cercanía y formalidad de la asociación varía.
Las siguientes escuelas en Queensland están dirigidas por
la Asociación de Escuelas Presbiterianas y Metodistas .
Actualmente, la PCA cuenta con tres colegios, con sede en las tres ciudades más grandes de Australia: el Queensland Theological College en Brisbane, el Christ College en Sydney y el Presbyterian Theological College en Melbourne. El Trinity Theological College de Perth , aunque independiente, también está reconocido como institución de formación teológica.
La Iglesia Presbiteriana opera la Librería Reformers en Sydney (como una empresa conjunta con la Iglesia Bautista Stanmore) y el PTC Media Centre, parte del Presbyterian Theological College en Melbourne.
Los ministros y ancianos de la Iglesia Presbiteriana de Australia deben aceptar la Confesión de Fe de Westminster como su autoridad subordinada ante la Biblia. [12] [13]
"Junto con otras iglesias cristianas verdaderas, la Iglesia Presbiteriana cree que la Biblia es la Palabra infalible de Dios.
Como resultado de este compromiso con la Biblia, defendemos la fe cristiana histórica.
- Creemos en un solo Dios en la Trinidad de las tres personas del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
- Afirmamos los hechos históricos reales del nacimiento, vida, muerte, resurrección y futuro regreso de Cristo. Confiamos en Él para el perdón de los pecados y la vida eterna.
- Nos sometemos a las Escrituras como autoridad final en todos los asuntos de fe y conducta.
- Buscamos vivir en obediencia al Gran Mandamiento del Señor Jesucristo : “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerzas, y amarás a tu prójimo como a ti mismo”; y nos esforzamos por cumplir la Gran Comisión: “Id por todo el mundo y predicad el Evangelio”.
La Iglesia Presbiteriana es una denominación reformada y evangélica cuya concepción del cristianismo se establece en la Confesión de Fe de Westminster. Por eso, hacemos hincapié, como lo hace la Biblia, en la iniciativa de Dios para que las personas se conviertan en creyentes cristianos. Esta postura no conduce a una disminución de la responsabilidad humana ante Dios ni resta importancia a la misión y la evangelización, sino que establece las condiciones bajo las cuales puede tener lugar una verdadera respuesta humana a Cristo.
La Iglesia Presbiteriana no pretende ser la única iglesia verdadera. Nos consideramos una pequeña parte del Cuerpo del Señor Jesucristo y buscamos tener comunión, siempre que sea posible, con otros cristianos que comparten con nosotros una lealtad común a “la fe que ha sido una vez dada a los santos” (Judas versículo 3).
La Iglesia Presbiteriana de Australia pertenece a la Comunidad Reformada Mundial , que es una asociación conservadora, donde también pueden participar denominaciones, congregaciones e individuos reformados , presbiterianos , bautistas reformados y episcopales reformados. [1]
La Iglesia Presbiteriana de Australia está gobernada por ancianos o presbíteros. Las iglesias presbiterianas reconocen dos tipos de ancianos : ancianos docentes (ministros) y ancianos gobernantes. Estos ancianos se reúnen a nivel local en la Sesión de la Iglesia. Solo los ministros ordenados pueden presidir la Comunión o la Cena del Señor, excepto en la rara circunstancia en que el presbiterio autorice a un anciano gobernante para hacerlo. Asimismo, solo un ministro puede administrar el Bautismo . Una junta o comité de administración maneja los asuntos materiales de la congregación local. También se pueden elegir diáconos para brindar atención práctica. [14]
El ministro y un anciano de cada parroquia tienen un asiento en su presbiterio regional y en la asamblea general de su estado. La Asamblea General de Australia (AG de A), compuesta por comisionados de cada presbiterio y asamblea estatal, se reúne cada tres años. Cada año, la asamblea general de cada estado elige un moderador , mientras que la Asamblea General de Australia elige un moderador general por un período de tres años. [15]
En 1991, la Asamblea General de la PCA de Australia determinó que sólo los hombres son "elegibles para la admisión al Ministerio de la Palabra y los Sacramentos". Los derechos de las mujeres ordenadas antes de esa fecha no se vieron afectados. [16]
Entre los ministros actuales de la Iglesia Presbiteriana de Australia se encuentran Allan Harman , Iain Murray y Bruce W. Winter . Entre los ex ministros notables de la PCA se encuentra Peter Cameron , quien fue acusado de herejía en 1993 y posteriormente excomulgado .
