La Hermandad PEO (Organización Educativa Filantrópica) es una organización internacional de mujeres con sede en Estados Unidos que cuenta con aproximadamente 197.000 miembros y cuyo objetivo principal es brindar oportunidades educativas a estudiantes mujeres de todo el mundo. La Hermandad tiene su sede en Des Moines , Iowa , y cuenta con delegaciones en todo Estados Unidos y Canadá. Entre otros proyectos, posee y apoya a Cottey College , una universidad independiente para mujeres en Nevada, Missouri .
La Hermandad fue fundada el 21 de enero de 1869, [1] como una hermandad de siete miembros en la Universidad Iowa Wesleyan en Mount Pleasant , Iowa . Fue la segunda hermandad que se fundó en los EE. UU., después de IC Sorosis (ahora conocida como Pi Beta Phi ) en Monmouth, Illinois en abril de 1867. [2] Los miembros fundadores fueron Mary Allen [Stafford] (1848-1927), Ella Stewart (1848-1994), Alice Bird Babb (1850-1926), Hattie Briggs [Bousquet] (1849-1877), Franc Roads [Elliott] (1852-1924), Alice Virginia Coffin (1848-1888) y Suela Pearson [Penfield] (1851-1920). [1] La hermandad se fundó después de que algunas de estas siete chicas fueran invitadas a unirse a un capítulo de IC Sorosis organizado en Mount Pleasant un mes antes. Pero no se unirían sin sus otras amigas y decidieron organizar su propia hermandad. [1] [3]
La organización tuvo sus raíces originalmente en la filosofía y las instituciones de la Iglesia Metodista , que promovió activamente los derechos y la educación de las mujeres en Estados Unidos durante el siglo XIX. [4]
Se fundaron más capítulos y en 1883 los capítulos locales de la PEO fundaron un "Capítulo Supremo" para coordinar la Hermandad a nivel nacional. [5] El primer capítulo internacional (es decir, fuera de los Estados Unidos) se estableció en Vancouver , Columbia Británica , Canadá en 1911. [6]
Aunque PEO comenzó como una hermandad universitaria en Iowa Wesleyan, surgieron tensiones entre ese capítulo original y el cuerpo más amplio. En 1902, el capítulo de Iowa Wesleyan abandonó PEO para reconstituirse como el segundo capítulo de Alpha Xi Delta (fundado en 1893 en Lombard College , Illinois). [7] Desde entonces, PEO ha sido esencialmente una organización comunitaria.
Durante gran parte de su historia, el significado de "PEO" en el nombre de la organización fue un secreto celosamente guardado y nunca se hizo público. [8] En 1924, se dijo que "Estas letras son 'místicas'. Nadie, salvo los iniciados, conoce su significado". [9] La evitación de la publicidad por parte de la organización y el secreto de su nombre hicieron que se la considerara una " sociedad secreta ". [3] [10] [11]
En 2005, la Hermandad presentó un nuevo logotipo y una campaña titulada "Está bien hablar de PEO", que buscaba elevar el perfil público de la organización, manteniendo al mismo tiempo sus tradiciones de secreto. [8] [12] En 2008, revisó su sitio web para indicar que "PEO" ahora significa públicamente "Organización Educativa Filantrópica". Sin embargo, la Hermandad reconoce que "PEO" originalmente tenía un significado diferente que sigue estando "reservado solo para los miembros", por lo que el significado público no es el único. [13]
En el momento de su iniciación, cada miembro recibe un emblema de la PEO, una estrella de cinco puntas. Se anima a los miembros a llevar su emblema el 21 de enero, el Día de los Fundadores. [14] El emblema se le presta a la persona mientras siga siendo miembro activo de un capítulo. Cuando muera, podrá enterrarlo con ella si así lo ha solicitado por escrito; de lo contrario, deberá devolverlo a su capítulo o al Ejecutivo de la PEO. [13]
La flor oficial del PEO es la margarita . [5]
La membresía en PEO se hace por invitación, pero no es secreta. Sin embargo, las reuniones para miembros están muy protegidas y se debe usar una contraseña secreta para demostrar la membresía. Se inician con oraciones y lecturas inspiradoras elegidas por los miembros, pero las reuniones y actividades de PEO no requieren ninguna religión o práctica religiosa en particular, excepto la creencia en Dios. [15] Las reuniones siguen una agenda estructurada, pero no implican ritos religiosos y no cumplen con ninguna definición formal de "ritualística".
La misión principal de PEO es promover oportunidades educativas para mujeres. Tiene seis proyectos filantrópicos, entre los que se incluye Cottey College , una universidad independiente de artes liberales y ciencias para mujeres. Cinco programas brindan asistencia a las mujeres para la educación superior: PEO Educational Loan Fund, PEO International Peace Scholarship Fund, PEO Program for Continuing Education, PEO Scholar Awards y PEO STAR Scholarship.
A partir de abril de 2023, The PEO Sisterhood es una organización sin fines de lucro que ha ayudado a más de 122 000 mujeres a alcanzar sus metas educativas al brindar más de $415 millones en asistencia educativa, marcando una diferencia en la vida de las mujeres a través de seis organizaciones filantrópicas y una fundación: [16]
La membresía en PEO se hace por invitación, pero no es un secreto. En 1966, la Hermandad contaba con 130.000 miembros. En ese momento, la membresía estaba abierta a mujeres mayores de dieciocho años, que creían en Dios y habían vivido en su dirección actual durante al menos un año. Se decía que atraía a "mujeres protestantes de cierta posición social y educación universitaria". [10] El número de miembros alcanzó su punto máximo en 1999, con más de 252.000 miembros que pagaban cuotas.
Aunque oficialmente siempre fue una organización no sectaria, la PEO ha evolucionado a lo largo de las últimas generaciones hasta convertirse en una organización deliberadamente diversa y basada en la comunidad, con 5.632 capítulos y unos 197.000 miembros que pagan cuotas. Tiene capítulos en cada uno de los 50 estados de los Estados Unidos, el Distrito de Columbia y en seis provincias canadienses.
En la década de 1920, la PEO encargó a Marion Dunlap Harper una serie de retratos al óleo de sus siete fundadores. Las pinturas se inauguraron en el PEO Memorial Hall de Mount Pleasant el 23 de septiembre de 1929. Son composiciones extraídas de una colección de bocetos, retratos y fotografías: las de Alice Coffin y Franc Roads se basan en fotografías tomadas en el mismo estudio y llevan la misma capa. [19]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
